Echt succes begint met God: Hoe je je prioriteiten goed zet.

De waarheid die bevrijdt

Veel mensen in onze samenleving streven naar succes, maar ze kijken op de verkeerde plaatsen. Ze werken hard voor diploma's, carrières en materiële bezittingen, terwijl het werkelijke geheim van een volwaardig leven ergens anders ligt. Dit artikel onderzoekt wat werkelijk belangrijk is en hoe we prioriteiten kunnen stellen die ons leven veranderen.

De Bijbel vertelt ons in Matteüs 6:33: "Maar stelt eerst het Koninkrijk van God en zijn rechtvaardigheid voorop, en al deze dingen zullen u gegeven worden." Dit is geen spiritueel advies, dit is een praktische levensstrategie.

Waar gaat het mis?

De verkeerde voorbereiding

Een van de grootste misvattingen in onze cultuur is dat kinderen en jongeren vooral moeten worden voorbereid op scholing en werk. We pushen ze naar het middelbaar onderwijs, naar universiteiten, naar universitaire studies en diploma's. En dat is op zich niet verkeerd, als het op de juiste plaats in ons prioriteitenstelsel staat.

Het probleem: Veel gezinnen plaatsen God onderaan die lijst.

Wanneer jongeren zich inschrijven voor school, krijgen ze onmiddellijk strenge, gestructureerde discipline. Ouders controleren huiswerk, volgen voortgang, en grijpen in als zaken mislopen. Maar wanneer diezelfde jongere zich openstelt voor geestelijke waarheid en zich aan God wil toewenden, gebeurt er iets verontrustends: ouders laten los.

Dit is een onbewuste maar schadelijke houding. We zeggen door ons gedrag: "Je schoolwerk is belangrijk, je loopbaan is belangrijk, maar je relatie met God? Naja, dat kan je zelf wel regelen."

Wat de Bijbel zegt:

In Spreuken 22:6 lezen we: "Geef het kind onderwijs naar de weg die hij moet gaan; ook als hij oud wordt, zal hij van die weg niet afwijken." Dit verwijst niet alleen naar scholing, maar vooral naar moreel en geestelijk onderwijs. We moeten onze kinderen dezelfde consistentie en aandacht geven wat hun geestelijke groei betreft als wat we doen voor hun schoolwerk.

De waarheid over welvaart

In onze westerse samenleving, inclusief Nederland, is er een sterke cultuur van "zelf-gemaakt succes." We verheerlijken de miljardair, de CEO, de ondernemer die het helemaal zelf heeft geklaard. We meten succes af aan:

• Materiële bezittingen: De mooie auto, het grote huis, de dure vakantie

• Maatschappelijke status: De titels, de erkenning, de followers op sociale media

• Financieel welzijn: Het bankrekening saldo, de beleggingen, de pensioenpot

Maar hier is de schokkende waarheid: al deze dingen zijn tijdelijk en kunnen van je worden afgenomen.

Een waarschuwing uit de Bijbel:

In 1 Timoteüs 6:7-10 staat: "Want we hebben de wereld niet gebracht en we zullen haar ook niet kunnen meenemen. Maar wanneer we voedsel en kleding hebben, laten we ons daarmee tevreden stellen. Degenen echter die rijk willen worden, vervallen in bekoringen en schulden en heel veel dwaas en schadelijke begeertes, die een mens in verderf en ondergang onderdom...het geldliefde is een wortel van allerlei soort van kwaad."

Dit is niet zeggen dat werken verkeerd is of dat geld slechts is. Het zegt dat wanneer we ons leven ordenen rond het verkrijgen van rijkdom, we onszelf en onze ziel in gevaar brengen.

De gemaakte excuses

Excuus: "Ik zal later terugkeren naar God"

Het argument: "Nu ben ik jong, ik moet mijn carrière opbouwen. Later, als ik gesetteld ben en financieel veilig, dan ga ik me concentreren op spirituele dingen."

Bijbelse tegenwerping:

In Prediker 11:4 staat: "Wie op de wind let, zal niet zaaien; wie op de wolken kijkt, zal niet oogsten." Met andere woorden: wie steeds wacht op het "perfecte moment" gaat nooit beginnen. In Prediker 12:1 lezen we: "Gedenk uw Schepper in de dagen van uw jeugd."

Waarom? Omdat Gods zegening op jouw werk gebonden is aan jouw loyaliteit aan Hem. Als je je jeugd en je beste jaren geeft aan andere dingen, verwacht je dan dat God je later gaat zegenen? Dat werkt niet zo.

Excuus: "God wil dat ik geldig ben, dus materiële bezittingen zijn Gods zegeningen"

Het argument: "De Bijbel zegt dat God ons wil zegenen. Dus mijn Mercedes is een teken van Gods zegen. Mijn penthouse is een bewijs dat God mij liefheeft."

Bijbelse tegenwerping:

Dit is een verdraaiing van Johannes 10:10, waar Jezus zegt: "Ik ben gekomen opdat zij leven hebben, en het overvloedig hebben." "Overvloedig leven" verwijst niet naar spullen, het verwijst naar geestelijke vervulling, vrede, en doel.

In Lukas 12:15 waarschuwt Jezus: "Let op en wacht je voor alle hebzucht; want ook al heeft iemand veel bezit, zijn leven hangt niet af van zijn goederen." En verderop in diezelfde passage (12:20-21) spreekt Jezus de gelijkenis van de rijke dwaas, wiens graanschuren vol zijn, maar wiens ziel niet gereed is voor het hiernamaals.

Een belangrijk inzicht: Echte welvaart komt voort uit vrede met God, niet uit overvloed van bezittingen. Veel welgestelde mensen voelen zich leeg. Veel arme mensen voelen zich rijk. Het verschil? Hun relatie met God.

Excuus: "Autoriteit is ouderwets, ik bepaal zelf wat goed voor me is"

Het argument: "Ik ben volwassen. Ik hoef niet naar ouders, leraren, of religieuze leiders te luisteren. Ik vertrouw op mijn eigen wijsheid."

Bijbelse tegenwerping:

In Spreuken 30:11-14 beschrijft de Bijbel een generatie die "hun vader vervloekt" en "hun moeder niet zegent", mensen die zelfverzekerd zijn in hun eigen ogen, maar van alle zonden niet gereinigd zijn. Dit is exact wie we in onze samenleving zien: jonge mensen die denken dat ze alles beter weten, die geen raad aannemen, die hun ouders niet respecteren.

Maar Spreuken 13:1 zegt: "Een wijze zoon luistert naar zijn vader's vermaning; maar een zotter hoort geen bestraffing aan."

Een waarschuwing voor onze tijd: Sociale media heeft een generatie voortgebracht die denkt dat persoonlijke mening gelijk staat aan waarheid. "Je eigen waarheid" bestaat niet, er is alleen waarheid. En die waarheid is vaak bitter, moeilijk, en vereist onderwerping aan iets groters dan jezelf.

Wat werkelijk succes is

Het Bijbelse begrip van succes

Laten we eerlijk zijn: de wereld definieert succes verkeerd. Succes is niet een hoog salaris. Succes is niet een titel. Succes is niet het aantal volgers op Instagram.

Bijbels succes is gehoorzaamheid aan God.

In Jozua 1:8 spreekt God tot Jozua: "Laat dit boek der wet niet uit uw mond; overdenk het dag en nacht, opdat gij alles waarneemt, wat daarin geschreven staat; dan zult gij uw weg voorspoedig maken, en gij zult voorspoedige zaken doen."

Let op: God belooft niet onmiddellijke rijkdom of gemak. God belooft succes door gehoorzaamheid aan Zijn woord. Dit soort succes is duurzaam, omdat het gebouwd is op een stevige fundering.

Het patroon van loyaliteit en zegen

Er is een duidelijk patroon in de Bijbel. Wanneer mensen God op nummer één zetten, wanneer ze Hem loyaal zijn, wanneer ze Hem danken, wanneer ze Hem vertrouwen, dan zegent God hen. Niet altijd met materiële rijkdom, maar met iets veel waardevoller: volle, doelgerichte levens.

Voorbeelden uit de Bijbel:

1. David: Gehoorzaamde God als jongen, werd wijzer naarmate hij groeide, en bleef God vertrouwen zelfs toen hij werd vervolgd. Als volwassene werd hij koning en zijn erfenis duurde eeuwenlang.

2. Samuel: Werd jong geroepen door God. Luisterde naar Gods stem in plaats van naar menselijk advies. Zijn leven was vol betekenis en invloed.

3. Timoteüs: Werd door Paulus onderricht om geestelijk loyaal te blijven. In 2 Timoteüs 1:12 schrijft Paulus: "Ik weet tot wie ik heb geloofd en ik ben ervan overtuigd dat Hij macht heeft mijn pand tegen jene dag te bewaren."

Wat we hieruit leren: Jongeren die vroeg in het leven God kiezen, bouwen een sterke fundering. Ze ontwikkelen karakter, wijsheid, en ervaren Gods leiding. Dit leidt tot authentiek succes, niet altijd snel, maar altijd waar.

De rente van godsvrees

Er is een concept in de Bijbel dat "het loon der vreesden" of "het voordeel van godsvrees" wordt genoemd.

In Spreuken 14:26-27 staat: "Bij een vreesachtige des Heren is een vast vertrouwen; en zijn kinderen zullen een toevlucht hebben. De vrees des Heren is een bron des levens, om zich af te keren van de netten des doods."

Wat betekent dit praktisch? Wanneer je God respecteert en Hem als eerste zet:

• Je hebt duidelijkheid: Je weet waar je staat en wat van je verwacht wordt.

• Je hebt bescherming: God beschermt je tegen domme beslissingen en verwoeste wegen.

• Je hebt erfenis: Je geeft iets waardevols door aan je kinderen en je generatie.

• Je hebt vrede: Je hoeft niet voortdurend bezorgd te zijn of je genoeg hebt of genoeg bent.

De rol van familie en gezag

De samenstelling van een gezond gezin

In onze moderne Nederlandse cultuur zijn we heel tolerant geworden. We willen vrienden zijn met onze kinderen. We willen hen geven wat we niet hadden. We willen hen gelukkig zien. Dit zijn niet per se slechte impulsen, maar ze zijn uit balans.

Het Bijbelse model:

In Efeziërs 6:1-3 staat: "Kinderen, gehoorzaamt uw ouders in de Here; want dit is recht. 'Eer uw vader en uw moeder', dit is het eerste gebod met een belofte, 'opdat het u wel ga en gij lang zult leven op de aarde.'"

Lees dit zorgvuldig. God zegt niet: "Ouders, zorg ervoor dat je kinderen je leuk vinden." God zegt: "Kinderen, gehoorzaam je ouders, dit is een moreel imperatief."

En in Efeziërs 6:4 aan de ouders: "En gij, vaders, maakt uw kinderen niet bitter, maar voedt hen op in de tuchtiging en vermaning des Heren."

Wat dit betekent: Ouders hebben de verantwoording om gezag uit te oefenen met liefde. Dit is niet hetzelfde als vriendjes zijn. Een echte ouder zal soms geen populair antwoord geven. Een echte ouder zal "nee" zeggen. Een echte ouder zal grenzen stellen.

De crisis van ontbreken gezag

Wat we in onze samenleving zien is alarmerend:

• Kinderen die hun ouders vernederen

• Jongeren die zonder respect spreken tegen volwassenen

• Families die verbroken zijn omdat niemand grenzen durft stellen

• Ouders die hun kinderen als vrienden behandelen in plaats van als kinderen die ze moeten opvoeden

Een erkenning: Dit gebeurt niet altijd omdat ouders slecht zijn. Het gebeurt omdat de cultuur ons leert dat "liefde" betekent dat je alles toestaat. Maar echte liefde is soms moeilijk. Echte liefde zegt "nee." Echte liefde stelt grenzen. Echte liefde voert tuchtiging uit, niet als straf, maar als educatie.

In Spreuken 13:24 staat (ja, dit klinkt hard): "Die zijn stok houdt voor de schrik, lief zijn zoon; maar wie die zijn zoon liefheeft, zal hem wel kastijen."

Dit vers handelt niet over misbruik. Het handelt over consequentie. Als je kind geen gevolgen ervaart voor slecht gedrag, dan leer je het kind dat gedrag geen gevolgen heeft. Dat is geen liefde, dat is nalatigheid.

Het recht voorbeeld stellen

Een cruciaal aspect dat we niet kunnen negeren: ouders moeten zelf het voorbeeld geven wat ze van hun kinderen verwachten.

In 1 Timoteüs 4:12 schrijft Paulus aan Timoteüs: "Niemand mag je jonge leeftijd verachten; maar wees een voorbeeld voor de gelovigen in woord, in wandel, in liefde, in geloof, in reinheid."

Hoe kunnen we van onze kinderen verwachten dat ze God eerst moeten zetten, als wij dat niet doen? Hoe kunnen we van hen verwachten dat ze hard werken, integer zijn, of respect hebben voor grenzen als we dat niet voorleven?

Een moeilijke waarheid: Veel van de problemen in gezinnen zijn niet het gevolg van te veel gezag, maar van inconsistent gezag. Ouders die zeggen dat godsdienst belangrijk is maar zelf nooit bidden. Ouders die zeggen dat integriteit telt maar zelf liegen op hun belastingaangifte. Dit hypocrisie verspreidt zich als een virus.

De vijand van gehoorzaamheid

Waarom zonde "Normaal" voelt

Een van de meest misleidende dingen in ons huidige tijdperk is dat zonde genormaliseerd is geworden. We zeggen niet meer "dat is zonde", we zeggen "iedereen doet het" of "je moet jezelf uitdrukken."

In Spreuken 14:12 waarschuwt de Bijbel: "Er is een weg die iemand recht schijnt voor ogen, doch het einde ervan zijn de wegen des doods."

Veel van wat wordt gepromoot in onze cultuur, losbandigheid, onbeperkte zelfverwerkelijking, het afwijzen van alle autoriteit, voelt aanlokkelijk. Het voelt vrij. Maar het eindigt in leegte, verbroken relaties, en wanhoop.

Waarom waarheid vaag voelt geworden

Tegenwoordig als je zegt: "Dit is zonde" of "Dit is verkeerd," word je onmiddellijk beschuldigd van "negativiteit" of "oordelen." Waarheid voelt nu als aanval.

Maar de Bijbel is duidelijk. In 2 Timoteüs 4:3-4 waarschuwt Paulus: "Want de tijd zal komen dat zij de gezonde leer niet zullen verdragen, maar zich naar hun eigen begeertes vele leermeesters zullen verschaffen, omdat het hun oren kriebelt; en zij zullen hun oren van de waarheid afkeren en zich tot fabelen wenden."

Dit is precies waar we nu zijn. In plaats van naar waarheid te luisteren, zoeken we naar leraars die ons in het oor fluisteren wat we willen horen.

De rol van verleidingen

De moderne wereld is vol van verleidingen die speciaal zijn ontworpen om je van God af te leiden. Niet door je te zeggen: "Aanbid Satan in plaats van God." Maar door je subtiel af te leiden met:

• Sociale media: Eindeloze vergelijking, validatie-zoeken, en narcisme

• Materialisme: "Je bent wat je bezit"

• Seksuele immoraliteit: "Volg je passies, geen moraal"

• Valse spiritualiteit: "Je bent je eigen god"

In 1 Petrus 5:8 staat: "Weest nuchter, waakt; uw tegenstander, de duivel, gaat rond als een brullende leeuw, zoekende wie hij zal verslinden."

De duivel werkt niet altijd openlijk. Hij werkt subtiel, stap voor stap, en verdraait onze prioriteiten.

Hoe opnieuw op koers komen

Stap 1: Erken de waarheid

De eerste stap in het herstellen van orde in ons leven en onze gezinnen is het erkennen dat we uit koers zijn. We hebben verkeerde prioriteiten gesteld. We hebben God niet op de eerste plaatst gezet. We hebben andere dingen op de eerste plaatst gezet.

In 1 Johannes 1:9 staat: "Zo wij onze zonden belijden, Hij is getrouw en rechtvaardig, om ons de zonden te vergeven en ons te reinigen van alle ongerechtigheid."

Dit is geen duistere boodschap, dit is bevrijdend! God wacht niet tot je alles hebt gerepareerd. Hij aanvaardt je bekentenis en geeft je een schone lei.

Stap 2: Herverdeel je prioriteiten

Schrijf op hoe je je prioriteiten hebt gesteld:

• Wat krijgt je eerste uren van de dag?

• Waar gaat je geld heen?

• Waar gaat je mentale energie heen?

• Wie krijgt het beste van jezelf?

Nu vraag jezelf af: waar is God in deze lijst?

In Matteüs 6:33 wordt ons verteld wat de juiste volgorde is: "Maar stelt eerst het Koninkrijk van God en zijn rechtvaardigheid voorop, en al deze dingen zullen u gegeven worden."

"Al deze dingen" verwijst naar voedsel, kleding, zekerheid, al wat je nodig hebt. Maar het komt niet eerst. God komt eerst. En wanneer God eerste is, dan ordent alles andere zich goed.

Stap 3: Onderricht je familie opnieuw

Als je ouder bent, begin met je gezin opnieuw in te stellen. Dit is niet gemakkelijk, het vereist consistentie en doorzettingsvermogen.

• Spreek regelmatig over God, niet alleen op zondagen

• Bid samen als familie

• Stel grenzen in en handhaaf ze

• Leid voor, in God op de eerste plaats te zetten in je eigen leven

In Deuteronomium 6:6-7 staat: "En deze woorden, die ik u heden gebied, zullen in uw hart zijn; en gij zult ze inprenten in uw zonen, en daarover spreken, wanneer gij in uw huis zit, wanneer gij onderweg gaat, wanneer gij u legt en wanneer gij opstaat."

Dit suggereert continue onderwijs, niet één zondagse dienst per week, maar dagelijks onderwijzing in waarheid.

Een praktische toepassing: Veel gezinnen hebben geen gemeenschappelijke maaltijden meer. Iedereen eet alleen, kijkt naar zijn telefoon, woont in effectief isolement onder hetzelfde dak. Wat als families opnieuw samen aten en spraken? Wat als ze gezamenlijk baden? Dit hoeft niet uren te zijn,15 minuten per dag kan transformerend zijn.

Stap 4: Wees een voorbeeld in je gemeenschap

Een van de krachtigste dingen die je kunt doen is een levende getuige zijn van wat een leven met God voorkomen eruit ziet.

In Matteüs 5:14-16 zegt Jezus: "Gij zijt het licht der wereld. Een stad, die op een berg gelegen is, kan niet verborgen blijven. Men steekt ook de kaars niet onder de korenmaat, maar op de kandelaar, en zij schijnt voor allen, die in het huis zijn. Alzo laat uw licht voor de mensen schijnen, opdat zij uw goede werken zien en uw Vader, die in de hemelen is, verheerlijken."

Dit betekent niet dat je hoekstenen, uitnodigingen. Het betekent dat je leven zelf een uitnodiging is. Mensen zien je vrede, je focus, je integriteit, en ze worden aangetrokken.

Deel 6: Het grotere perspectief

Wat vergaan gaat

Alles in deze wereld is voorbijgaand. In 1 Johannes 2:17 staat: "En de wereld vergaat en haar begeerte; maar wie de wil van God doet, blijft in eeuwigheid."

Je huis zal vervallen. Je auto zal roesten. Je carrière zal eindigen. Je naam zal vergeten worden. Dit zijn niet pessimistische gedachten, dit zijn bevrijdende gedachten. Ze bevrijden je van de wanhoop om indruk te maken, meer te willen hebben, en jezelf voortdurend te bewijzen.

Wat blijft

In 2 Timoteüs 2:12 staat: "Zo wij geduldig verduren, zullen wij ook met Hem heersen; zo wij Hem verloochenen, zal ook Hij ons verloochenen."

En in Matteüs 16:26 vraagt Jezus: "Wat baat het iemand, zo hij de ganse wereld wint, doch zijn ziel verliest? Of wat zal iemand geven als loskost voor zijn ziel?"

Wat blijft is je ziel en je erfenis. De zaden die je zaait in het voorkomen van God, in integriteit, in liefde, in waarheid, die dragen voort. Niet voor eeuwig in deze wereld, maar in de hiernamaals en in de harten van mensen die je hebt beïnvloed.

De onvergelijkbare belofte

Hier is wat veel mensen missen: wanneer je God werkelijk op de eerste plaatst zet en hem loyaal bent, ontvangt je meer dan je ooit kunt geven.

In Spreuken 8:35 staat: "Want wie mij vindt, die vindt het leven en behaalt gunst van de HERE."

In Jozua 1:8 belooft God: "Dan zult gij uw weg voorspoedig maken, en gij zult voorspoedige zaken doen."

Dit is geen belofte van gemakzuchtigheid. Dit is een belofte van levensrichting, doel, en zegen.

Conclusie: Een uitnodiging

De waarheid die door deze hele boodschap heen loopt is eenvoudig: God verdient het eerste plekje in ons leven, en wanneer we dat doen, ordent alles andere zich goed.

Dit is niet alleen religieus advies. Dit is levenspraktijk.

Als je ouder bent, begin vandaag. Zet je gezin opnieuw op koers. Het is nooit te laat.

Als je jong bent, maak nu een keuze. Laat je leven niet worden bepaald door wat anderen zeggen dat succes is. Kies voor God.

Als je verloren voelt, benader God. In Matteüs 11:28 zegt Jezus: "Komt allen tot Mij, die arbeidt en belast zijt, en Ik zal u rust geven."

De waarheid van God is uw keuze. Ze zeggen dat het ouderwetst is, onrealistisch, te streng. Laat je daar niet door misleiden.

De enige vraag die belangrijk is: waar staat God in je leven?

Als Hij eerste is, is alles mogelijk. Als Hij niet eerste is, mist je hetgeen dat werkelijk van belang is, niet morgen, maar vandaag, en voor altijd.