Opstandige mensen: Wanneer de kerk werelds wordt.

We leven in een tijd waarin de kerk steeds meer op de wereld begint te lijken. Wat ooit heilig was, wordt nu gewoon gevonden. Wat ooit zonde was, wordt nu geaccepteerd. De vraag die we onszelf moeten stellen is: hoe zijn we zo ver gekomen? Het antwoord vinden we in de Bijbel, waar God al duizenden jaren geleden waarschuwde voor deze tijd.

Een schrikkelijke en afschuwelijke zaak

In Jeremia 5:30-31 lezen we: "Een schrikkelijke en afschuwelijke zaak geschiedt er in het land. 31 De profeten profeteren valselijk, en de priesters heersen door hun handen; en Mijn volk heeft het gaarne alzo; maar wat zult gij ten einde van dien maken?"

Deze verzen beschrijven precies wat we vandaag de dag zien. De profeten, oftewel de predikers, profeteren valselijk. Ze preken wat de mensen willen horen in plaats van wat God wil dat ze horen. Ze zeggen tegen mensen dat God tot hen gesproken heeft over zaken die duidelijk tegen Gods Woord ingaan.

Stel je voor: iemand komt naar de prediker en zegt dat God hem verteld heeft om te scheiden van zijn vrouw en te trouwen met een ander. In plaats van deze persoon te corrigeren met Gods Woord, zegt de prediker: "Als dat is wat God je verteld heeft, dan moet je de leiding volgen." Dit is valselijke profetie op zijn ergst.

Zelfbenoemde leiders

Het probleem wordt nog erger wanneer we kijken naar hoe veel van deze predikers aan hun positie zijn gekomen. De Bijbel zegt dat "de priesters heersen door hun handen." Dit betekent dat ze zichzelf hebben aangesteld. Ze zijn niet door God geroepen of door de kerk bevestigd, maar hebben gewoon besloten een kerk te openen alsof het een bedrijf is.

Ze hangen een bordje op met "Kerk van God" en beginnen mensen te verzamelen. Ze preken alles wat de mensen niet beledigt, want hun doel is niet om zielen voor te bereiden op de hemel, maar om mensen tevreden te houden en geld binnen te krijgen.

Het volk heeft het graag zo

Het meest aangrijpende deel van Jeremia 5:31 is: "en Mijn volk heeft het gaarne alzo." Gods volk houdt ervan! Ze willen deze verwaterde versie van het christendom. Ze willen een kerk die meer op een sociale club lijkt dan op een plaats van aanbidding.

Dit verklaart waarom we kerken zien die hun zalen verhuren voor wereldse feesten. Beneden wordt er gedanst en gefeest, terwijl boven wordt gepredikt. Maar de Bijbel zegt in Jakobus 3:11: "Doet soms een bron uit dezelfde ader zoet en bitter water opwellen?"

Gekleed naar de wereld

Een van de meest zichtbare tekenen van deze rebellie is hoe zogenaamde christenen zich kleden. We zien vrouwen in de kerk met blote schouders, korte rokken, en kleding die meer geschikt is voor een nachtclub dan voor het huis van God.

In 1 Timotheüs 2:9 staat: "Desgelijks ook, dat de vrouwen, in een eerbaar gewaad, met schaamte en matigheid zichzelven versieren, niet in vlechtingen [des] [haars], of goud, of paarlen, of kostelijke kleding."

Vroeger zorgden de oudere vrouwen in de kerk ervoor dat jonge vrouwen fatsoenlijk gekleed waren. Als een jurk te kort was, werd er een doek of handdoek over de benen gelegd. Vandaag de dag lopen vrouwen rond alsof ze naar een modeshow gaan in plaats van naar de kerk.

Mannen zonder ruggengraat

Een groot probleem in de kerk van vandaag is dat mannen hun leiderschapsrol hebben opgegeven. Ze laten hun vrouwen bepalen of ze naar de kerk gaan of niet, of ze zich laten dopen of niet, of ze God dienen of niet.

Wanneer een man besluit om serieus Gods Woord te volgen, dreigt zijn vrouw vaak: "Als je dat doet, verlaat ik je" of "Dan krijg je geen intimiteit meer." In plaats van standvastig te blijven, geeft de man toe aan deze chantage.

God zei in Genesis 1:27: "En God schiep den mens naar Zijn beeld; naar Gods beeld schiep Hij hem; man en vrouw schiep Hij hen." God maakte mannen om leiders te zijn, niet om zich te laten leiden door hun verlangens of door vrouwen.

De wens om aangename dingen te horen

In Jesaja 30:9-11 vinden we een perfect beeld van de rebellie in de kerk van vandaag: "Want het is een weerspannig volk, leugenachtige kinderen, kinderen die de wet des Heren niet willen horen; 10 Die tot de zieners zeggen: Gij zult niet zien; en tot de schouwers: Gij zult voor ons de waarheid niet schouwen, spreekt tot ons aangename dingen, schouwt begoochelingen;11 Wijkt af van de weg, buigt af van het pad, doet de Heilige Israels weg uit onze ogen."

Dit is precies wat mensen vandaag tegen predikers zeggen: "Vertel ons geen moeilijke waarheid. Spreek zachte, aangename dingen tot ons. We willen niet horen wat zonde is. Zeg niets over onze tweede huwelijken, onze wereldse levensstijl, onze verkeerde kleding."

Ze willen bedrogen worden omdat de waarheid pijn doet. Ze willen een prediker die zegt dat God niet kijkt naar uiterlijkheden, terwijl de Bijbel duidelijk stelt wat gepast is en wat niet.

Geld en materialisme

Een andere vorm van rebellie zien we in de obsessie met geld en bezittingen. Er zijn predikers die mensen vertellen dat God wil dat ze hun geld naar voren gooien zodat het "gezegend" kan worden. Dit is pure hebzucht vermomd als geestelijkheid.

In 1 Timotheüs 6:10 staat: "Want de geldgierigheid is een wortel van alle kwaad, tot welke sommigen lust hebbende zijn afgedwaald van het geloof, en hebben zichzelven met vele smarten doorstoken."

Deze valse profeten maken van Gods huis een rovers hol, precies zoals Jezus Christus waarschuwde in Mattheüs 21:13: "En Hij zeide tot hen: Er staat geschreven: Mijn huis zal een bedehuis heten maar gij maakt het tot een rovershol."

Verwarring over Gods aard

Veel kerken leren een verkeerde leer over wie God is. Ze beweren dat God drie personen is, terwijl de Bijbel duidelijk zegt in Deuteronomium 6:4: "Hoor, Israël! De HEERE onze God is een enig HEERE."

Jezus Christus herhaalde dit in Markus 12:29: "En Jezus antwoordde hem: Het eerste gebod van alle geboden is: Hoor, Israël, de Heere onze God is een enig Heere."

Vrouwen in leiderschapsposities

Een andere vorm van rebellie is het negeren van Gods instructies over leiderschap in de kerk. In 1 Timotheüs 2:12 staat duidelijk: "Doch ik laat den vrouw niet toe te leren, noch over den man te heersen, maar zij moet in stilheid zijn."

Toch zien we in veel kerken vrouwen die prediken en leidinggeven over mannen. Dit is directe ongehoorzaamheid aan Gods Woord, maar mensen accepteren het omdat het bij hun moderne denkwijze past.

Het uiterlijk van mannen

Ook mannen zijn niet vrijgesteld van deze rebellie. We zien mannen met lang haar, oorbellen, en kleding die hen op vrouwen doet lijken. In 1 Korintiërs 11:14 staat: "Leert u niet de natuur zelve, dat zo een man lang haar heeft, het hem een oneer is?"

De natuur zelf leert ons dat mannen en vrouwen er verschillend uit horen te zien. Wanneer een man lang haar heeft of zich kleedt als een vrouw, is dit beschamend voor hem en voor God die hem schiep.

Excuses en tegenwerpingen

"God kijkt naar het hart, niet naar uiterlijkheden"

Dit is een veel gehoord excuus, maar het is een halve waarheid. Hoewel God inderdaad naar het hart kijkt, betekent dit niet dat uiterlijkheden er niet toe doen. In 1 Samuël 16:7 zegt God: "Maar de HEERE zeide tot Samuël: Zie niet aan zijn gedaante, noch aan de hoogte zijner gestalte, want Ik heb hem verworpen; want het is niet, gelijk de mens ziet; want de mens ziet aan, wat voor ogen is, maar de HEERE ziet het hart aan."

Dit vers gaat over het uitkiezen van een koning, niet over het negeren van Gods instructies over kleding en gedrag. Als ons hart echt voor God is, zullen we willen gehoorzamen aan alle aspecten van Zijn Woord, inclusief hoe we ons kleden en gedragen.

"We zijn onder genade, niet onder de wet"

Dit excuus wordt gebruikt om zonde te rechtvaardigen. Maar Romeinen 6:1-2 zegt: "Wat zullen wij dan zeggen? Zullen wij in de zonde blijven, opdat de genade overvloedig worde? Dat zij verre. Wij, die der zonde gestorven zijn, hoe zullen wij nog in dezelve leven?"

Genade betekent niet dat we kunnen doen wat we willen. Het betekent dat God ons vergeeft wanneer we berouw hebben en ons bekeren van onze zonden.

"Jezus Christus at met zondaars"

Dit is waar, maar Jezus liet zondaars niet in hun zonde blijven. Hij zei tegen de overspelige vrouw in Johannes 8:11: "Ga heen, en zondig niet meer." Hij accepteerde mensen zoals ze waren, maar verwachtte dat ze veranderden.

"Niemand is perfect"

Dit is een favoriete uitspraak om verantwoordelijkheid te ontwijken. Hoewel het waar is dat niemand perfect is, betekent dit niet dat we geen heiligheid moeten nastreven. In 1 Petrus 1:16 staat: "Want er is geschreven: Weest heilig, want Ik ben heilig."

Illustraties voor beter begrip

De spiegel illustratie

Stel je voor dat je elke ochtend in een kapotte spiegel kijkt die je er perfect doet uitzien, zelfs als je kleren vuil zijn en je haar niet gekamd is. Je zou de hele dag rondlopen denkend dat je er goed uitziet, terwijl iedereen anders de werkelijkheid ziet.

Zo is het met valse prediking. Het geeft mensen een vertekend beeld van hun geestelijke toestand. Ze denken dat ze in orde zijn met God terwijl ze eigenlijk vol zonde zijn.

De dokter illustratie

Als een dokter kanker ontdekt maar besluit om de patiënt niet te vertellen omdat het "pijnlijk" zou zijn, zou we die dokter beschouwen als onverantwoordelijk. De dokter heeft de plicht om de waarheid te vertellen, zelfs als het pijn doet, zodat de patiënt behandeling kan krijgen.

Op dezelfde manier hebben predikers de plicht om zonde zonde te noemen, zelfs als het mensen beledigt. Alleen door de waarheid te horen kunnen mensen zich bekeren en genezing vinden.

De verkeerslicht illustratie

Stel je voor dat alle verkeerslichten in een stad altijd groen zouden zijn omdat mensen er niet van houden om te stoppen. Het resultaat zou chaos en ongevallen zijn.

Gods geboden zijn zoals verkeerslichten. Ze zijn er om ons te beschermen en orde te scheppen. Wanneer we ze negeren omdat we ze niet leuk vinden, ontstaat er geestelijke chaos in ons leven.

De weg naar herstel

Terugkeer naar Gods woord

De enige weg naar herstel is een complete terugkeer naar Gods Woord. We moeten ophouden met het zoeken naar predikers die ons vertellen wat we willen horen, en in plaats daarvan luisteren naar wat God zegt.

In 2 Timotheüs 4:3-4 waarschuwt Paulus: "Want er zal een tijd zijn, wanneer zij de gezonde leer niet zullen verdragen; maar naar hun eigen begeerlijkheden zullen zij zichzelven leraars opgaderen, als hebbende jeukende oren; En zij zullen de oren van de waarheid afkeren, en zich tot fabelen wenden."

Persoonlijke verantwoordelijkheid

Elke christen moet persoonlijke verantwoordelijkheid nemen voor zijn of haar geestelijke toestand. We kunnen niet de schuld geven aan predikers, partners, of omstandigheden. In Filippenzen 2:12 staat: "Zo dan, mijn geliefden, gelijk gij altijd gehoorzaam geweest zijt, niet alleen in mijn tegenwoordigheid, maar nu veel meer in mijn afwezigheid, werkt uw zaligheid met vreze en beven."

Moed om te veranderen

Verandering vereist moed. Het betekent dat we bereid moeten zijn om mensen te verliezen, comfort op te geven, en zelfs vervolgd te worden om Gods wil te doen. Maar Jezus Christus zei in Mattheüs 10:39: "Die zijn leven vindt, zal het verliezen; en die zijn leven verliest om Mijnentwil, zal het vinden."

Specifieke gebieden van verandering

Kleding en uiterlijk

Christenen moeten hun kleding en uiterlijk aanpassen aan Bijbelse normen. Voor vrouwen betekent dit ingetogen kleding die niet de aandacht trekt naar het lichaam. Voor mannen betekent dit mannelijk uiterlijk zonder lange haren of vrouwelijke accessoires.

Huishoudelijke orde

Mannen moeten hun rol als geestelijk hoofd van het huis weer oppakken. Dit betekent niet dat ze tirannen worden, maar dat ze liefdevolle leiding geven zoals Christus dat doet voor de kerk (Efeziërs 5:25).

Kerkelijke zuiverheid

Kerken moeten ophouden met het compromis sluiten met de wereld. Dit betekent het beëindigen van wereldse activiteiten in het kerkgebouw en het handhaven van Bijbelse normen voor alle aspecten van de eredienst.

De kosten van rebellie

Geestelijke blindheid

Wanneer mensen blijven rebelleren tegen Gods Woord, verstompt hun geestelijk zicht. Ze kunnen het verschil niet meer zien tussen goed en kwaad. Jesaja 5:20 waarschuwt: "Wee dengenen, die het kwade goed heten, en het goede kwaad; die duisternis tot licht stellen, en licht tot duisternis; die bitter tot zoet stellen, en zoet tot bitter!"

Verlies van Gods aanwezigheid

God kan Zijn aanwezigheid terugtrekken van mensen en kerken die Hem blijven trotseren. In Hoséa 4:17 lezen we: "Efraïm is vergezeld met de afgoden; laat hem varen."

Eeuwige consequenties

Uiteindelijk leiden rebellie en ongehoorzaamheid tot eeuwige scheiding van God. Mattheüs 7:21-23 zegt: "Niet een iegelijk, die tot Mij zegt: Heere, Heere! zal ingaan in het Koninkrijk der hemelen, maar die gene, die den wil Mijns Vaders doet, Die in de hemelen is. Velen zullen tot Mij zeggen in dien dag: Heere, Heere! hebben wij niet in Uw Naam geprofeteerd, en in Uw Naam duivelen uitgeworpen, en in Uw Naam vele krachten gedaan? En dan zal Ik hun openlijk aanzeggen: Ik heb u nooit gekend; wijkt van Mij, gij, die de ongerechtigheid werkt!"

Conclusie: De keuze is aan ons

We staan voor een keuze. We kunnen doorgaan met het accepteren van de huidige toestand van rebellie in de kerk, of we kunnen terugkeren naar Gods standaarden. Het zal pijn doen. Het zal offers vereisen. Maar het is de enige weg naar ware vrijheid en eeuwig leven.

In Jozua 24:15 staat: "En indien het kwaad is in uw ogen den HEERE te dienen, zo kiest u heden, wien gij dienen zult; hetzij de goden, welke uw vaderen, die aan gene zijde der rivier waren, gediend hebben, hetzij de goden der Amorieten, in welker land gij woont; maar aangaande mij en mijn huis, wij zullen den HEERE dienen."

De keuze is aan ons. Zullen we God dienen volgens Zijn voorwaarden, of zullen we blijven rebelleren en onze eigen weg gaan? De gevolgen van onze keuze zullen niet alleen dit leven beïnvloeden, maar ook de eeuwigheid.

God roept Zijn volk op om uit deze rebellie te komen en terug te keren naar Hem met heel hun hart. Zoals Hij zei in 2 Kronieken 7:14: "En Mijn volk, over hetwelk Mijn Naam aangeroepen wordt, zal zich verootmoedigen, en bidden, en Mijn aangezicht zoeken, en zich bekeren van hun boze wegen; zo zal Ik uit den hemel horen, en hun zonde vergeven, en hun land genezen."

Het is tijd voor de kerk om wakker te worden uit haar rebellie en terug te keren naar de heiligheid waartoe God ons geroepen heeft. Want Hij die ons geroepen heeft is heilig, en wij moeten ook heilig zijn in al onze wandel.