De waarheid over discipelschap: Geloven alleen is niet genoeg.

In onze hedendaagse christelijke cultuur zien we een verontrustende ontwikkeling: veel mensen claimen Christus te volgen, maar hun leven weerspiegelt weinig van Zijn leer. Ze zijn enthousiast over preken, luisteren naar Bijbelse uitzendingen, en noemen zichzelf gelovigen. Maar de vraag die vandaag centraal staat is eenvoudig maar ingrijpend: houdt u genoeg van de waarheid om ernaar te leven?

Het verschil tussen geloven en volgen

In 2 Thessalonicenzen 2:10 lezen we over mensen die verloren gaan "omdat zij de liefde tot de waarheid niet hebben aangenomen om zalig te worden." Let op deze cruciale woorden: liefde tot de waarheid. Het is niet genoeg om de waarheid te horen. Het is zelfs niet genoeg om de waarheid te geloven. U moet de waarheid liefhebben.

Dit onderscheid wordt prachtig geïllustreerd in Johannes 8:30-32. Daar staat geschreven: "Toen Hij deze dingen sprak, geloofden velen in Hem. Jezus zeide dan tot die Joden, die in Hem geloofden: Indien gij in Mijn woord blijft, zijt gij waarlijk Mijn discipelen; en gij zult de waarheid verstaan, en de waarheid zal u vrijmaken."

Ziet u het verschil? Velen geloofden in Jezus Christus. Maar Jezus Christus zei niet: "Omdat jullie geloven, zijn jullie Mijn discipelen." Nee! Hij zei: "Indien gij in Mijn woord blijft." Dat woordje "indien" maakt het verschil tussen een toehoorder en een volgeling, tussen een bewonderaar en een discipel.

Een vergelijking uit het dagelijks leven

Stel u voor dat u een recept voor een heerlijke taart leest. U denkt: "Wat klinkt dat lekker!" U gelooft dat als u dit recept volgt, u een heerlijke taart krijgt. U vertelt uw vrienden zelfs hoe geweldig dit recept is. Maar als u nooit daadwerkelijk de ingrediënten koopt, het deeg kneedt, en de taart bakt, blijft het alleen maar een idee. Zo is het met geloof zonder daden. U kunt geloven dat de Bijbel waar is, maar als u het niet in praktijk brengt, bent u geen echte volgeling geworden.

De gevaren van halfslachtig discipelschap

Veel mensen horen de waarheid en zijn er zelfs van overtuigd. Ze schrijven brieven, delen getuigenissen, en zeggen: "Ik ben verslaafd aan de waarheid!" Maar de echte vraag is: bent u bereid om uit uw comfortzone te komen? Bent u bereid om de kerkgemeenschap te verlaten die niet volgens Gods Woord leeft? Bent u bereid om gehoorzaam te zijn, zelfs wanneer dat ongemakkelijk is?

In 2 Petrus 2:20-22 lezen we een schokkende waarschuwing: "Want indien zij, ontvloden zijnde de onreinheden der wereld, door de kennis van den Heere en Zaligmaker Jezus Christus, in dezelve wederom ingewikkeld zijnde, overwonnen worden, zo is hun het laatste erger geworden dan het eerste. Want het ware hun beter, dat zij den weg der gerechtigheid niet gekend hadden, dan dezelve gekend hebbende, zich af te keren van het heilig gebod, hun overgegeven. Maar het is hun overkomen, hetgeen het waarachtige spreekwoord zegt: De hond is wedergekeerd tot zijn eigen uitbraaksel, en de gewassen zeug tot de wenteling in het slijk."

Dit is een krachtige illustratie. Deze mensen waren ooit schapen die in groene weiden graasden (Psalm 23:2). Maar omdat ze niet bleven volharden in de waarheid, werden ze weer honden die hun eigen braaksel eten, en varkens die teruggaan naar de modder. Waarom? Omdat ze kennis van de waarheid hadden ontvangen, maar geen liefde voor de waarheid.

De tragiek van weten zonder doen

In Jakobus 1:22-24 staat: "En zijt daders des Woords, en niet alleen hoorders, die zichzelven misleiden. Want zo iemand een hoorder des Woords is, en geen dader, die is gelijk een man, die zijn natuurlijk aangezicht in een spiegel beschouwt. Want hij heeft zichzelf beschouwd, en is weggegaan, en hij heeft terstond vergeten hoedanig hij was." Dit betekent dat u naar de Bijbel kunt kijken als een spiegel die uw spirituele staat toont, maar als u weggaat zonder iets te veranderen, heeft het kijken geen zin gehad. U moet niet alleen weten wat God zegt, maar ook doen wat Hij zegt.

Waarachtig discipelschap betekent consequent zijn

Jezus Christus maakte duidelijk dat discipelschap niet gebaseerd is op wat u zegt te geloven, maar op wat u blijft doen. In Johannes 8:31 staat het woord "blijven" centraal. Het Griekse woord dat hier gebruikt wordt betekent "verblijven, voortduren, niet wijken."

Een discipel is niet iemand die af en toe langs komt bij Gods Woord. Een discipel woont erin. Een discipel blijft erin, zelfs wanneer het moeilijk wordt, zelfs wanneer het onpopulair is, zelfs wanneer anderen vertrekken.

In Handelingen 2:42 lezen we over de eerste christenen: "En zij waren volhardende in de leer der apostelen, en in de gemeenschap, en in de breking des broods, en in de gebeden." Let op het woord "volhardende." Ze bleven niet alleen een tijdje luisteren, ze bleven in de leer.

Volharding in moeilijke tijden

Wanneer u ziek bent, blijft u in de waarheid. Wanneer u zwak bent, blijft u in de waarheid. Want als u zwak wordt en u blijft in de waarheid, kan God u weer sterk maken. Maar als u zwak wordt en u verlaat de waarheid, dan verlaat u de Heer zelf en keert u terug tot de hond en het varken. Hebreeën 10:38-39 zegt: "Maar de rechtvaardige zal uit het geloof leven; en zo iemand zich onttrekt, Mijn ziel heeft in hem geen behagen. Doch wij zijn niet van degenen, die zich onttrekken ten verderve, maar van degenen, die geloven tot behouding der ziel." De ware gelovige trekt zich niet terug, zelfs niet in moeilijke tijden.

Het probleem met religieuze tradities

Een van de grootste hindernissen voor waarachtig discipelschap is de macht van religieuze tradities en familiegewoonten. Hoeveel mensen rechtvaardigen hun kerkelijke aansluiting met zinnen als: "Mijn moeder was Baptist," of "Mijn vader was Katholiek," of "Wij zijn altijd Luthers geweest"?

Maar de vraag is niet: wat was uw moeder? De vraag is: wat zegt God?

In Mattheüs 12:48-50 gaf Jezus Christus een radicaal antwoord toen iemand Hem vertelde dat Zijn moeder en broers buiten stonden: "Wie is Mijn moeder, en wie zijn Mijn broeders? En Hij strekte Zijn hand uit naar Zijn discipelen, en zeide: Ziet, Mijn moeder en Mijn broeders! Want zo wie den wil Mijn Vader, Die in de hemelen is, zal doen, die is Mijn broeder, en zuster, en moeder."

Gods familie wordt niet bepaald door bloedlijnen of kerkelijke tradities, maar door gehoorzaamheid aan Zijn Woord.

Religieuze etiketten versus Bijbelse waarheid

Nergens in de Bijbel vinden we de opdracht om Baptist, Katholiek, Luthers, of Pinksteren te worden. Deze zijn menselijke benaming en denominaties. In Handelingen 11:26 lezen we: "en als hij hem gevonden had, bracht hij hem te Antiochië. En het is hun geschied, dat zij een geheel jaar samen vergaderden in de Gemeente, en een grote schare leerden; en dat de discipelen eerst te Antiochië Christenen genaamd werden." De eerste volgelingen werden simpelweg "Christenen" genoemd, volgelingen van Christus. Niet aanhangers van een bepaalde leer of leider, maar van Christus zelf. God vraagt niet: "Tot welke denominatie behoor je?" Hij vraagt: "Volg je Mijn Zoon?"

Het huwelijk: Een test van gehoorzaamheid

Een van de moeilijkste gebieden waar mensen worstelen met discipelschap is het huwelijk en hertrouwen. Dit onderwerp raakt aan diepgewortelde emoties, sociale druk, en persoonlijke verlangens. Maar Gods Woord is onwrikbaar duidelijk.

In Markus 10:2-12 werd Jezus Christus getest door de Farizeeën over echtscheiding. Zijn antwoord was niet vaag: "Maar van het begin der schepping heeft God hen gemaakt man en vrouw. Daarom zal een mens zijn vader en moeder verlaten, en zal zijn vrouw aanhangen. En die twee zullen tot een vlees wezen; alzo dat zij niet meer twee zijn, maar een vlees. Hetgeen dan God samengevoegd heeft, scheide de mens niet."

En in vers 11-12: "En Hij zeide tot hen: Zo wie zijn vrouw verlaat, en een andere trouwt, die doet overspel tegen haar. En indien een vrouw haar man verlaat, en een anderen trouwt, zij doet overspel."

Dit is geen subtiele suggestie. Dit is een gebod van Christus zelf.

De vrouw bij de waterput

In Johannes 4 ontmoette Jezus Christus een vrouw bij een waterput. Het gesprek begon over water, maar Jezus Christus veranderde snel van onderwerp. In vers 16 zei Hij: "Ga heen, roep uw man, en kom hier."

De vrouw antwoordde: "Ik heb geen man."

Jezus' antwoord in vers 17-18 onthult de waarheid: "Gij hebt wel gezegd: Ik heb geen man; want gij hebt vijf mannen gehad, en dien gij nu hebt, is uw man niet; dat hebt gij met waarheid gezegd."

Let op: de vrouw wist dat haar huidige relatie niet legitiem was. Daarom zei ze: "Ik heb geen man." Diep van binnen kende ze de waarheid. En toen ze geconfronteerd werd met de Bron van waarheid, kon ze haar situatie niet langer ontkennen.

Waarom God huwelijksnormen hanteert

Sommigen vragen: "Waarom is God zo streng over het huwelijk?" Het antwoord vinden we in Maleachi 2:16: "Want Ik haat de verstoting, zegt de HEERE, de God Israëls." God haat echtscheiding niet omdat Hij liefdeloos is, maar omdat Hij weet hoeveel pijn het veroorzaakt. Het huwelijk is bedoeld als een afspiegeling van Christus' relatie met de gemeente (Efeziërs 5:22-33). Wanneer we het huwelijk breken, breken we dat beeld. Bovendien beschermt Gods norm kinderen, families, en de samenleving. Efeziërs 5:31-32 zegt: "Daarom zal een mens zijn vader en moeder verlaten, en zal zijn vrouw aanhangen; en zij twee zullen tot een vlees zijn. Deze verborgenheid is groot; doch ik zeg dit, ziende op Christus en op de Gemeente."

Veelgehoorde excuses en Bijbelse antwoorden

Wanneer mensen geconfronteerd worden met Gods standaard voor het huwelijk, komen er vaak excuses. Laten we enkele veelvoorkomende bezwaren behandelen:

Excuus: "Maar mijn echtgenoot heeft overspel gepleegd, dus mag ik hertrouwen."

Bijbels Antwoord: In Mattheüs 19:9 zei Jezus Christus: "En Ik zeg u: Zo wie zijn vrouw verlaat, anders dan om hoererij, en een andere trouwt, die doet overspel; en die de verlatene trouwt, doet ook overspel." Dit vers wordt vaak verkeerd begrepen. Jezus Christus zegt niet dat overspel een geldige reden is voor echtscheiding, in dit geval spreekt het over uit elkaar gaan of apart wonen van bed en tafel gescheiden. Hij zegt NIET dat het automatisch toestemming geeft om te hertrouwen. De persoon mag apart wonen van bed en tafel gescheiden, maar hertrouwen terwijl de echtgenoot nog leeft, wordt nog steeds overspel genoemd.

In 1 Korinthiërs 7:10-11 staat: "Doch dengenen, die in het huwelijk zijn, beveel ik, doch niet ik, maar de Heere, dat de vrouw van den man niet scheide. En indien zij ook gescheiden ware, dat zij ongehuwd blijve, of met den man verzoene." Hier is de instructie duidelijk: gescheiden blijven of verzoenen met de oorspronkelijke echtgenoot.

Excuus: "Ik was niet gered toen ik trouwde en scheidde, dus telt het niet."

Bijbels Antwoord: Bekering betekent dat uw zonden worden vergeven, niet dat uw huwelijksband wordt ontbonden. Als u getrouwd was voordat u Christen werd, bent u nog steeds getrouwd in Gods ogen. In 1 Korinthiërs 7:20 staat: "Een iegelijk blijve in de roeping, in welke hij geroepen is." Uw redding verandert niet de juridische en spirituele realiteit van uw huwelijk.

Excuus: "God wil toch dat ik gelukkig ben?"

Bijbels Antwoord: God wil inderdaad uw welzijn, maar Zijn definitie van geluk verschilt van de onze. Ware vreugde komt niet uit omstandigheden maar uit gehoorzaamheid. In Johannes 13:17 zei Jezus Christus: "Indien gij deze dingen weet, zalig zijt gij, zo gij ze doet." Geluk in Gods koninkrijk is verbonden aan gehoorzaamheid, niet aan gemak. Hebreeën 12:11 zegt: "Alle tuchtiging nu schijnt wel ten tegenwoordigen tijde geen zaak van vreugde, maar van droefheid te zijn; doch daarna geeft zij een vreedzame vrucht der gerechtigheid dengenen, die door dezelve geoefend zijn." Ware blijdschap komt voort uit het wandelen in Gods wil, zelfs als dat offer vraagt.

Excuus: "Mijn predikant zei dat het goed was om te hertrouwen."

Bijbels Antwoord: Op de dag van het oordeel zal geen enkele predikant voor u kunnen staan. In 2 Korinthiërs 5:10 staat: "Want wij allen moeten geopenbaard worden voor den rechterstoel van Christus, opdat een iegelijk wegdrage hetgeen door het lichaam geschiedt, naardat hij gedaan heeft, hetzij goed, hetzij kwaad." U bent zelf verantwoordelijk voor uw beslissingen. In Galaten 1:8-9 waarschuwt Paulus: "Maar al ware het ook, dat wij, of een engel uit den hemel u een Evangelie verkondigde, buiten hetgeen wij u verkondigd hebben, die zij vervloekt! Gelijk wij te voren gezegd hebben, zo zeg ik ook nu wederom: Indien u iemand een Evangelie verkondigt, buiten hetgeen gij ontvangen hebt, die zij vervloekt!" Geen menselijke autoriteit staat boven Gods Woord.

Excuus: "We leven nu toch onder genade, niet onder de wet."

Bijbels Antwoord: Genade is geen vrijbrief om te zondigen. In Romeinen 6:1-2 vraagt Paulus: "Wat zullen wij dan zeggen? Zullen wij in de zonde blijven, opdat de genade te meerder worde? Dat zij verre. Wij, die der zonde gestorven zijn, hoe zullen wij nog in dezelve leven?" En in vers 15: "Wat dan? Zullen wij zondigen, omdat wij niet onder de wet zijn, maar onder de genade? Dat zij verre."

Genade betekent niet dat Gods normen zijn veranderd. Het betekent dat Hij ons de kracht geeft om aan die normen te voldoen door de Heilige Geest.

Excuus: "Ik kan niet meer terug naar mijn eerste echtgenoot, we hebben allebei nieuwe partners."

Bijbels Antwoord: Deze situatie is complex, maar de Bijbel biedt duidelijkheid. Als u opnieuw bent getrouwd terwijl uw eerste echtgenoot nog leefde, bent u in overspel volgens Markus 10:11-12. Deuteronomium 24:4 verbiedt expliciet terugkeren naar de eerste echtgenoot na een tweede huwelijk: "Zo zal haar eerste man, die haar weggezonden heeft, haar niet mogen wedernemen, dat zij hem ter vrouwe zij, nadat zij is verontreinigd geworden." De oplossing is niet eenvoudig, maar begint met oprechte berouw, het erkennen van de zonde, en het zoeken van Gods wijsheid voor de volgende stap. In sommige gevallen betekent dit ongehuwd blijven. In 1 Korinthiërs 7:11 wordt dit principe bevestigd. Dit is moeilijk, maar God geeft genade aan hen die Hem gehoorzamen.

De stem achter u

Jesaja 30:21 bevat een prachtige belofte: "En uw oren zullen horen het woord desgenen, die achter u is, zeggende: Dit is de weg, wandelt in denzelven; als gij zoudt afwijken ter rechterhand of ter linkerhand."

Zelfs wanneer u in een verkeerde relatie zit, zelfs wanneer u probeert uw geweten te sussen, zal Gods Woord blijven spreken. Het zal in uw hart echoën wanneer u alleen bent. Het zal u confronteren in de stilte van de nacht. Want God houdt van u genoeg om u niet in vrede te laten in uw zonde.

Dit is geen teken van Gods wreedheid, maar van Zijn liefde. Hij verstoort uw onrechtvaardige gemoedsrust om u een kans te geven om rechtvaardig te worden.

Gods stem versus onze rechtvaardigingen

In 1 Koningen 19:11-12 lezen we over hoe God tot Elia sprak: "En Hij zeide: Ga uit, en sta op dezen berg, voor het aangezicht des HEEREN. En ziet, de HEERE ging voorbij, en een grote en sterke wind, scheurende de bergen, en brekende de rotsstenen voor het aangezicht des HEEREN; doch de HEERE was in den wind niet. En na den wind kwam er een aardbeving; de HEERE was ook in de aardbeving niet. En na de aardbeving kwam er een vuur; de HEERE was ook in het vuur niet. En na het vuur kwam er een stil, zacht suizen." Gods stem is vaak als dat stille, zachte suizen. Het is niet altijd luid of dramatisch, maar het is altijd waar. Wanneer u die innerlijke stem hoort die zegt: "Dit is niet juist," negeer het dan niet. Dat is God die u liefdevol corrigeert.

De oproep tot omkeer

Het is tijd voor eerlijkheid. Als u in een tweede of derde huwelijk zit terwijl uw eerste echtgenoot nog leeft, bent u volgens de Bijbel in overspel. Dit zijn geen leuke woorden om te horen, maar het zijn waarheidswoorden.

De vraag is nu: wat gaat u ermee doen?

U heeft drie opties:

1. Ontkennen; U kunt volharden in uw zonde, het Woord van God negeren, en hopen dat het op de een of andere manier goed komt. Maar Hebreeën 9:27 zegt: "En gelijk den mensen gezet is eenmaal te sterven, en daarna het oordeel."

2. Rechtvaardig; U kunt proberen uzelf te rechtvaardigen met excuses en redenen waarom uw situatie anders is. Maar Spreuken 16:25 waarschuwt: "Er is een weg, die iemand recht schijnt; maar het laatste van dien zijn wegen des doods."

3. Berouw; U kunt oprecht berouw tonen, uw zonde belijden voor God, en Zijn leiding zoeken voor wat nu te doen. 1 Johannes 1:9 belooft: "Indien wij onze zonden belijden, Hij is getrouw en rechtvaardig, dat Hij ons de zonden vergeve, en ons reinige van alle ongerechtigheid."

De waarheid zal u vrijmaken

Jezus Christus beloofde in Johannes 8:32: "En gij zult de waarheid verstaan, en de waarheid zal u vrijmaken."

Maar vrijheid komt alleen door in de waarheid te blijven, niet door haar te horen en vervolgens uw eigen weg te gaan.

Ware vrijheid versus valse vrijheid

Veel mensen denken dat vrijheid betekent: doen wat ik wil, wanneer ik het wil. Maar Bijbelse vrijheid is iets heel anders. In Galaten 5:13 staat: "Want gij zijt tot vrijheid geroepen, broeders, alleenlijk gebruikt de vrijheid niet tot een oorzaak voor het vlees, maar dient elkander door de liefde." Ware vrijheid is vrijheid van zonde, niet vrijheid om te zondigen. Het is als een trein: een trein is "vrij" om te rijden wanneer hij op de rails blijft. Zodra hij van de rails gaat in een poging om "vrijer" te zijn, stort hij neer. Zo zijn Gods geboden niet beperkend maar bevrijdend, ze houden ons op het juiste spoor.

Praktische stappen vooruit

Als u onder overtuiging bent gekomen door dit bericht, wat moet u dan doen?

1. Erken de waarheid; Stop met jezelf te misleiden. Geef toe dat u Gods standaard niet hebt nageleefd.

2. Berouw u; Wend u tot God met oprecht berouw. Handelingen 3:19 zegt: "Betert u dan, en bekeert u, opdat uw zonden mogen uitgewist worden."

3. Zoek Bijbelse begeleiding; Zoek een kerkgemeente die Gods Woord trouw onderwijst, zoals De Waarheid Gods, waar de Bijbel wordt gepredikt zonder compromis.

4. Wees bereid om te gehoorzamen; Ook als het betekent dat u moeilijke keuzes moet maken. Lukas 14:33 zegt: "Alzo dan een iegelijk van u, die niet verlaat al wat hij heeft, die kan Mijn discipel niet zijn."

5. Vertrouw op Gods genade; God zal u niet vragen iets te doen zonder u de kracht te geven het te volbrengen. Filippenzen 4:13: "Ik vermag alle dingen door Christus, Die mij kracht geeft."

De weg van discipelschap is smal

In Mattheüs 7:13-14 waarschuwde Jezus Christus: "Gaat in door de enge poort; want de poort is wijd, en de weg is breed, die ter verderfenis leidt, en velen zijn er, die door dezelve ingaan. Want de poort is eng, en de weg is smal, die ten leven leidt, en weinigen zijn er, die denzelven vinden." Dit betekent niet dat het Christelijke leven somber moet zijn, maar wel dat het discipline en toewijding vereist. De brede weg is gemakkelijk, iedereen loopt erop, en u kunt meenemen wat u wilt. Maar de smalle weg vereist dat u baggage achterlaat, inclusief relaties en gewoonten die niet overeenkomen met Gods Woord. Maar aan het einde van die smalle weg wacht eeuwig leven.

Conclusie: Wordt een discipel, niet alleen een bewonderaar

De wereld zit vol mensen die Jezus Christus bewonderen maar niet volgen. Ze houden van Zijn liefdevolle woorden maar negeren Zijn vergende bevelen. Ze willen de zegeningen van het koninkrijk maar niet de verantwoordelijkheden van discipelschap.

Maar Jezus Christus riep geen fans, Hij riep discipelen. En discipelen zijn mensen die blijven in Zijn Woord, zelfs wanneer het moeilijk wordt.

De vraag voor u vandaag is niet: "Gelooft u in Jezus Christus?" De echte vraag is: "Volgt u Jezus Christus?"

Want zoals geschreven staat in Johannes 8:31: "Indien gij in Mijn woord blijft, zijt gij waarlijk Mijn discipelen."

Niet misschien. Niet bijna. Niet gedeeltelijk.

Waarlijk.

Moge God ons genade geven om niet alleen hoorders van Zijn Woord te zijn, maar daders, ware discipelen die blijven in Zijn leer, koste wat het kost.

Slotgebed:

Hemelse Vader, wij komen voor U met nederigheid. Wij erkennen dat wij vaak genoegen hebben genomen met minder dan wat U van ons vraagt. Wij hebben de waarheid gehoord maar niet altijd nagevolgd. Vergeef ons, Heer. Geef ons de moed om ware discipelen te worden die blijven in Uw Woord, ongeacht de kosten. Help ons om de waarheid niet alleen te kennen, maar ook lief te hebben en ernaar te leven. In de naam van Jezus Christus, Amen.