Het einde van alles: Een wake-up call voor deze generatie.

We leven in tijden waarin de wereld steeds verder afdrijft van Gods wegen. De vraag die we onszelf moeten stellen is: waar staan wij? Zijn we ons bewust van de ernst van onze tijd? In dit artikel duiken we diep in de realiteit van Gods geduld, Zijn toorn, en de keuzes die we vandaag moeten maken.

Lessen uit de natuur: Gods wijsheid in de schepping

De Bijbel moedigt ons aan om van Gods schepping te leren. In Spreuken 6:6 staat: "Ga tot de mier, gij luiaard; zie haar wegen aan en word wijs." God heeft wijsheid gelegd in elk schepsel.

Neem de slang als voorbeeld. Elk jaar vervelt een slang zijn oude huid. Maar om dit te doen, zoekt hij geen zachte oppervlakken. Hij wrijft tegen ruwe stenen en boomschors. Waarom? Omdat de oude huid hardnekkig is en vast blijft zitten. Het vraagt iets krachtigs om ervan af te komen.

Zo is het ook met zonde in ons leven. Zonde kleeft aan ons als een oude huid. Jesaja 53:6 zegt: "Wij dwaalden allen als schapen, wij keerden ons een ieder naar zijn weg." Om zonde werkelijk kwijt te raken, hebben we geen waterig (zoetsappige prediking), oppervlakkig evangelie nodig. We hebben de harde waarheid van Gods Woord nodig, de Rots waar Jezus Christus over sprak in Mattheüs 21:44: "En wie op deze steen valt, zal verbroken worden; maar op wie hij valt, die zal hij vermorzelen."

Het probleem van oppervlakkige religiositeit

In onze hedendaagse samenleving zien we kerken vol met mensen die "spelen" met religie. Ze komen samen, zingen liedjes, maar er gebeurt geen echte transformatie. Het is alsof een moeder haar kind in bad zet en hem laat spelen in het water, plezier maken met badspeelgoed (badeendjes), maar vergeet het vuil weg te wassen.

Jakobus 1:22 waarschuwt ons: "En weest daders des Woords en niet alleen hoorders, die zichzelven bedriegen."

Veel kerken in Nederland bieden entertainment in plaats van verlossing. Ze bieden programma's en activiteiten, maar geen confrontatie met zonde. Het resultaat? Mensen die zich comfortabel voelen in hun zonden, wetend dat ze nooit echt uitgedaagd zullen worden.

Veelgehoorde excuses en Bijbelse antwoorden

"Iedereen heeft zijn eigen waarheid"

Johannes 14:6 zegt duidelijk: "Ik ben de weg en de waarheid en het leven; niemand komt tot den Vader dan door Mij." Er is maar één waarheid, en die is Jezus Christus.

"God is alleen maar liefde, Hij straft niet"

Hebreeën 12:6 leert ons: "Want die de Heere liefheeft, die kastijdt Hij; en Hij geselt een iegelijke zoon, dien Hij aanneemt." Gods liefde en Zijn heiligheid gaan hand in hand.

"De kerk moet met de tijd meegaan"

Romeinen 12:2 waarschuwt: "En wordt dezer wereld niet gelijkvormig; maar wordt veranderd door de vernieuwing uws verstands." De kerk moet de wereld niet navolgen, maar Gods onveranderlijke Woord prediken.

Gods geduld loopt ten einde

In Deuteronomium 32:19-22 lezen we krachtige woorden: "De HEERE nu zag het en verwierp hen uit toornigheid over Zijn zonen en Zijn dochteren. En Hij zeide: Ik zal Mijn aangezicht van hen verbergen, Ik zal zien welk hun einde zijn zal... Zij hebben Mij tot ijver verwekt door geen God; zij hebben Mij tot toorn verwekt door hun ijdelheden; Ik dan zal hen tot ijver verwekt door geen volk... Want een vuur is aangestoken in Mijn toorn, en zal bernen tot in de onderste hel."

Deze verzen tonen ons enkele cruciale waarheden:

1. God ziet alles

God is geen afwezige schepper. Hij observeert het gedrag van de mensheid. Hij ziet de trots, de afgoderij, het materialisme, en de rebellie. In Spreuken 15:3 staat: "Des HEEREN ogen zijn in alle plaats, merken de kwaden en de goeden."

2. God wordt bewogen tot emotie

Mensen denken vaak dat God onbewogen is, maar de Schrift toont ons anders. God voelt verdriet (Genesis 6:6), jaloezie (Exodus 20:5), en toorn (Psalm 7:12). Wanneer mensen zich afkeren van Hem en afgoden dienen, of die afgoden nu geld, status, plezier of zelfs religie zijn, dan raakt dat God diep.

Een illustratie: stel je voor dat je jarenlang trouw zorgt voor je kinderen, ze voedt, beschermt en liefhebt. En dan keren ze zich volledig van je af en zeggen: "We hebben je niet nodig." Ze gaan zelfs zover dat ze anderen "vader" of "moeder" noemen. Zou dat geen pijn doen? Zou dat je niet bewegen tot emotie?

3. God heeft een dag van vergelding bepaald

"Ik zal zien welk hun einde zijn zal", God kijkt niet alleen naar het heden. Hij ziet het eindspel. 2 Petrus 3:9-10 zegt: "De Heere vertraagt de beloftenis niet... maar is lankmoedig over ons, niet willende dat enigen verloren gaan, maar dat zij allen tot bekering komen. Maar de dag des Heeren zal komen als een dief in de nacht."

De realiteit van de hel

Veel mensen in onze samenleving, zelfs in kerken, geloven niet meer in een letterlijke hel. Ze noemen het "ouderwets denken" of "angsttheologie." Maar laten we eerlijk zijn: als de hel niet echt was, waarom zou iemand zo driest zijn om God openlijk te beledigen?

Jezus Christus Zelf sprak meer over de hel dan over de hemel. In Markus 9:43-44 waarschuwt Hij: "En indien uw hand u ergert, houw ze af; het is u beter verminkt tot het leven in te gaan, dan de twee handen hebbende heen te gaan in de hel, in het onuitblusselijk vuur."

Veelgehoorde excuses over de hel

"Een liefhebbende God zou niemand naar de hel sturen"

God stuurt niemand naar de hel, mensen kiezen ervoor. Deuteronomium 30:19 zegt: "Ik neem heden tegen ulieden tot getuigen de hemel en de aarde; het leven en de dood heb ik u voorgesteld, de zegen en de vloek! Kiest dan het leven."

"De hel is slechts symbolisch"

Jezus Christus gebruikte concrete taal: onuitblusbaar vuur, waar de worm niet sterft (Markus 9:48), eeuwige afscheiding (Mattheüs 25:46). Deze beschrijvingen zijn te specifiek om alleen maar symbolisch te zijn.

"Iedereen komt uiteindelijk wel goed"

Mattheüs 7:13-14 weerspreekt dit: "Gaat in door de enge poort; want de poort is wijd en de weg is breed die tot het verderf leidt, en velen zijn er die door dezelve ingaan. En de poort is eng en de weg is smal die tot het leven leidt, en weinigen zijn er die hem vinden."

De verblinding van materialisme

We leven in een generatie die volledig gefocust is op materiële zaken. Grote huizen, dure auto's, de nieuwste gadgets, dit zijn de nieuwe goden van onze tijd. Zelfs in kerken hoor je preken over "voorspoed" en "zegen" die altijd vertaald worden naar financiële welvaart.

Mattheüs 6:19-21 waarschuwt: "Vergadert u geen schatten op de aarde, waar ze de mot en de roest verderft, en waar de dieven doorgraven en stelen. Maar vergadert u schatten in de hemel... want waar uw schat is, daar zal ook uw hart zijn."

Er is niets verkeerds aan een huis of een auto hebben, dat zijn zegeningen. Het probleem ontstaat wanneer deze dingen belangrijker worden dan God. 1 Timoteüs 6:10 zegt duidelijk: "Want de geldgierigheid is een wortel van alle kwaad."

De test van prioriteiten

Vraag jezelf eerlijk af:

• Hoeveel tijd besteed ik aan het najagen van geld versus tijd met God?

• Wat maakt me blijer: een nieuwe aankoop of tijd in Gods Woord?

• Zou ik bereid zijn alles achter te laten voor Christus, zoals Hij vraagt in Lukas 14:33?

Satan's strategie: Imitatie van waarheid

Een van de gevaarlijkste tactieken van de duivel is niet om het christendom aan te vallen, maar om het na te bootsen. 2 Korintiërs 11:14-15 waarschuwt: "En dat is geen wonder, want de satan zelf verstelt zich tot een engel des lichts. Het is dan niet iets groots, indien ook zijn dienaars zich verstellen als dienaars der gerechtigheid."

Satan heeft zijn eigen "apostelen," zijn eigen "profeten," zijn eigen "kerken." Ze gebruiken dezelfde termen, ze spreken over Jezus Christus, over geloof, over zegen. Maar de inhoud is vergif.

Hoe herken je vals onderricht?

1. Het confronteert zonde niet; Echte prediking roept op tot bekering (Handelingen 2:38)

2. Het draait om de mens in plaats van om God; Bijbelse prediking verheerlijkt God, niet mensen (1 Korintiërs 1:31)

3. Het belooft welvaart zonder kruis; Jezus Christus zei: "Indien iemand achter Mij wil komen, die verloochene zichzelf en neme zijn kruis op en volge Mij" (Mattheüs 16:24)

4. Het verandert Gods Woord; Openbaring 22:18-19 waarschuwt tegen toevoegen of wegnemen

Een Voorwaartse Generatie

Deuteronomium 32:20 noemt ons "een zeer verkeerd geslacht, kinderen in dewelke geen getrouwigheid is." Dit is precies wat we vandaag zien:

• Kinderen die hun ouders niet meer respecteren (2 Timoteüs 3:2)

• Een samenleving die God wegstemt uit scholen en openbare ruimtes

• Wetten die ingaan tegen Gods duidelijke geboden

• Een cultuur die trots is op wat God zonde noemt

De Nederlandse samenleving prijst zich gelukkig met "progressiviteit" en "tolerantie," maar wat we echt zien is een voortschrijdende verwerping van goddelijke principes. We zetten regenboogvlaggen naast kruisen en zien de tegenstrijdigheid niet eens meer.

Romeinen 1:28-32 beschrijft dit exact: "En gelijk het hun niet goed gedacht heeft God in erkentenis te houden, alzo heeft God hen ook overgegeven in een verkeerden zin, om te doen dingen die niet betamen."

De noodzaak van ruw evangelie

In de natuur zoekt een slang ruwe oppervlakken om zijn oude huid af te werpen. Evenzo hebben wij het ruwe, onversneden Woord van God nodig om van zonde bevrijd te worden.

Hebreeën 4:12 zegt: "Want het Woord Gods is levend en krachtig, en scherpsnijdender dan enig tweesnijdend zwaard."

Bij De Waarheid Gods prediken we geen gladde boodschappen (zoetsappige prediking). We prediken geen "voel-je-goed" theologie. We prediken de volle raad Gods, ook de moeilijke delen. Waarom? Omdat zielen op het spel staan.

Het verschil tussen water en zeep

Denk aan iemand die zich wast met alleen water versus iemand die zeep gebruikt. Water alleen maakt je nat. Zeep daarentegen breekt het vuil daadwerkelijk af en verwijdert het.

Veel prediking vandaag is als water, het maakt je nat, je voelt je misschien zelfs verfrist, maar het vuil (de zonde) blijft zitten. Echt Bijbels onderricht is als zeep met een ruwe spons, het is misschien niet altijd comfortabel, maar het verwijdert daadwerkelijk het vuil.

Gods toorn is geen mythos

Laten we terugkeren naar Deuteronomium 32:22: "Want een vuur is aangestoken in Mijn toorn, en zal bernen tot in de onderste hel."

Dit is geen poëtische taal. Dit is letterlijk. Het vuur van de hel is de manifestatie van Gods rechtvaardige toorn tegen zonde.

Sommigen vragen: "Waar staat dat God de hel maakte om het de mens betaald te zetten?" Die exacte woorden staan er niet, maar de Schrift is duidelijk: God schiep de hel voor de duivel en zijn engelen (Mattheüs 25:41), maar door hun keuze voor rebellie sluiten mensen zich daar zelf bij aan.

Gods toorn begrijpen

Gods toorn is niet zoals menselijke woede, impulsief, irrationeel, wraakzuchtig. Gods toorn is:

1. Rechtvaardig; Het is de juiste reactie op zonde (Psalm 7:12)

2. Geduldig; God geeft keer op keer kansen tot bekering (2 Petrus 3:9)

3. Voorspelbaar; Hij waarschuwt ons van tevoren (Amos 3:7)

4. Heilig; Het komt voort uit Zijn volmaakte heiligheid (Jesaja 6:3)

Een illustratie: een rechter die een moordenaar vrijspreekt omdat hij "lief" wil zijn, is geen goede rechter. Hij zou corrupt zijn. Evenzo zou een God die zonde negeert, geen rechtvaardige God zijn.

De urgentie van nu

2 Korintiërs 6:2 zegt: "Want Hij zegt: Ik heb u verhoord ter bekwamer tijd, en te dage der zaligheid heb Ik u geholpen. Ziet, nu is de welbehagelijke tijd; ziet, nu is de dag der zaligheid."

Nu is het moment. Morgen is niet gegarandeerd. Jakobus 4:14 herinnert ons: "Gij, die niet weet wat er de morgen geschieden zal, want hoedanig is uw leven? Het is toch een damp, die voor een kleine tijd gezien wordt, en daarna verdwijnt."

Veelgehoorde excuses voor uitstel

"Ik ben nog jong, ik heb tijd genoeg"

Prediker 12:1 zegt: "En gedenk aan uw Schepper in de dagen uwer jongelingschap." God wil je hele leven, niet alleen de laatste restjes.

"Eerst wil ik nog genieten van het leven"

Jezus zei in Lukas 9:25: "Want wat baat het een mens, zo hij de gehele wereld gewint, en zichzelven verliest of beschadigt?"

"Ik moet eerst mijn zaken op orde hebben"

Lukas 9:59-60 vertelt van iemand die eerst zijn vader wilde begraven. Jezus' antwoord was direct: "Laat de doden hun doden begraven, maar gij, ga heen en verkondig het Koninkrijk Gods."

De Nederlandse context

In Nederland hebben we een rijke christelijke geschiedenis. We hebben gehad: de Reformatie, grote theologen, zendelingen die de wereld ingingen. Maar waar staan we nu?

• Kerken worden gesloten of omgebouwd tot appartementen en restaurants

• Christelijke waarden worden weggestemd

• De Bijbel wordt gezien als een oud, irrelevant boek

• Trouwe christenen worden weggezet als extremisten

Jesaja 5:20 waarschuwde hier al voor: "Wee dengenen die het kwade goed heten, en het goede kwaad; die duisternis tot licht stellen, en het licht tot duisternis."

Gods geduld is geen zwakte

Sommigen interpreteren Gods geduld als bewijs dat Hij niet zal straffen. Niets is minder waar. 2 Petrus 3:9 legt uit waarom God wacht: "De Heere... is lankmoedig over ons, niet willende dat enigen verloren gaan, maar dat zij allen tot bekering komen."

God is als een zwangere vrouw (Jesaja 42:14 gebruikt deze vergelijking). De weeën komen, de pijn bouwt op, maar er komt een moment van bevalling. Gods oordeel komt, het is geen kwestie van of, maar wanneer.

Habakuk 2:3 verzekert ons: "Want de profetie is nog tot een bestemden tijd, en zij spreekt van het einde, en liegt niet; zo zij vertoeft, verbeid haar, want zij zal gewisselijk komen, zij zal niet achterblijven."

Echte bekering

Wat is echte bekering? Het is meer dan spijt hebben. Het is meer dan sorry zeggen. Echte bekering betekent:

1. Erkenning van zonde; 1 Johannes 1:9: "Indien wij onze zonden belijden, Hij is getrouw en rechtvaardig, dat Hij ons de zonden vergeve."

2. Berouw; Niet alleen verdriet dat je gepakt bent, maar verdriet dat je God beledigd hebt (2 Korintiërs 7:10)

3. Verandering van richting; Handelingen 3:19: "Betert u dan en bekeert u." Stop met het doen van zonde.

4. Gehoorzaamheid; Johannes 14:15: "Indien gij Mij liefhebt, zo bewaart Mijn geboden."

De rol van De Waarheid Gods

Als kerkgemeente hebben wij een verantwoordelijkheid. We zijn niet opgeroepen om populair te zijn. We zijn opgeroepen om trouw te zijn aan Gods Woord.

Ezechiël 33:7-9 legt uit: "U nu, o mensenkind! Ik heb u tot een wachter gesteld over het huis Israëls... Wanneer gij de goddeloze niet waarschuwt... zijn bloed zal Ik van uw hand eisen."

Dit is waarom we prediken zoals we prediken. Dit is waarom we geen concessies doen aan Gods Woord. Dit is waarom we niet het water bij de wijn doen om mensen te behagen.

Geen compromis

In een tijd waar alles "genuanceerd" moet zijn, waar alles "grijs" is in plaats van zwart-wit, staan wij op het fundament van Gods onveranderlijk Woord.

Galaten 1:10 vraagt: "Want predik ik nu de mensen, of God? Of zoek ik mensen te behagen? Want indien ik nog de mensen behaagde, zo ware ik een dienstknecht van Christus niet."

We kunnen kiezen: mensen behagen of God behagen. Bij De Waarheid Gods hebben we gekozen voor het laatste.

De kracht van ongekunstelde prediking

Lukas 21:14-15 geeft een krachtige belofte: "Zo stelt dan in uw harten, om niet te voren te overleggen, wat gij u zult verantwoorden; want Ik zal u mond en wijsheid geven, welke al uw tegenstanders niet zullen kunnen wederstaan noch tegenspreken."

God zoekt geen perfecte redenaars. Hij zoekt gehoorzame vaten. Exodus 4:11-12 herinnert ons: "Wie heeft den mens den mond gemaakt?... Ga nu heen, en Ik zal met uw mond zijn, en zal u leren wat gij spreken zult."

Waarom dit werkt

Wanneer prediking niet van tevoren gepland is maar uit de Heilige Geest komt:

• Het raakt precies de juiste snaar

• Het spreekt tot actuele situaties

• Het heeft bovennatuurlijke kracht

• Het kan niet weerlegd worden omdat het van God komt

1 Korintiërs 2:4-5: "En mijn rede en mijn prediking was niet in beweeglijke woorden van menselijke wijsheid, maar in betoning des Geestes en der kracht; opdat uw geloof niet zou zijn in wijsheid der mensen, maar in de kracht Gods."

De wereld wordt niet beter

Veel mensen bidden dat de wereld beter wordt. Dat is een verkeerde verwachting. 2 Timoteüs 3:13 zegt duidelijk: "Maar de boze mensen en bedriegen zullen tot erger voortgaan, verleidende en verleid wordende."

De wereld gaat niet verbeteren, het is Gods plan niet dat zij dat doet. Waarom niet? Omdat het vervulling is van profetie. De verslechtering van de wereld wijst naar het naderende einde en de terugkomst van Christus.

Tekenen van het einde

Mattheüs 24 geeft vele tekenen:

• Oorlogen en oorlogsgeruchten (vs. 6)

• Aardbevingen en hongersnoden (vs. 7)

• Vervolgingen van gelovigen (vs. 9)

• Afval van het geloof (vs. 10)

• Valse profeten (vs. 11)

• Toename van ongerechtigheid (vs. 12)

Klinkt dit bekend? We zien dit alles om ons heen.

De verantwoordelijkheid van de gelovige

Als gelovigen hebben we twee grote verantwoordelijkheden:

1. Red Jezelf

1 Timoteüs 4:16 zegt: "Heb acht op uzelven en op de leer; volhard daarin; want dat doende, zult gij en uzelven behouden, en die u horen."

Je moet eerst zelf veilig zijn. Je kunt geen ander redden als je zelf verdrinkt. Dit betekent:

• Dagelijks in Gods Woord leven

• Een actief gebedsleven onderhouden

• Je onthouden van zonde

• Gehoorzaam zijn aan Gods geboden

2. Red anderen

Judas 1:22-23 zegt: "En ontfermt u over sommigen, een onderscheid makende; doch behoudt ze met vreze, en grijpt ze uit het vuur."

We zijn ambassadeurs voor Christus (2 Korintiërs 5:20). Onze taak is om anderen te waarschuwen, te onderwijzen, te bemoedigen in de waarheid.

Illustratie: De brandende huis

Stel je voor dat je ziet dat het huis van je buurman in brand staat. Hij slaapt binnen, zich van niets bewust. Wat doe je?

Optie 1: Je denkt: "Ach, ik wil hem niet storen. Hij ligt zo lekker te slapen. Als ik ga aanbellen, vindt hij me misschien vervelend."

Optie 2: Je bonst op de deur, schreeuwt, doet alles wat nodig is om hem wakker te krijgen, zelfs als hij boos wordt, zelfs als hij je uitscheldt.

Welke optie is liefdevol? Optie 2 natuurlijk. Zo is het ook met het evangelie. Mensen razen af op eeuwige verdoemenis. Echte liefde waarschuwt, ook als de boodschap hard is.

De verleiding van gemakzucht

Satan biedt altijd een gemakkelijke weg aan. Een weg zonder kruis, zonder vervolging, zonder opoffering. Maar Jezus Christus zei in Mattheüs 7:13-14: "Want de poort is wijd en de weg is breed die tot het verderf leidt, en velen zijn er die door dezelve ingaan. En de poort is eng en de weg is smal die tot het leven leidt, en weinigen zijn er die hem vinden."

De smalle weg is niet populair. Bij De Waarheid Gods streven we niet naar grote aantallen, maar naar trouwe volgelingen van Christus. Kwaliteit boven kwantiteit.

Slotwoord: Maak je keuze

We staan bij een kruispunt. Elk mens moet een keuze maken. Jozua 24:15 daagt ons uit: "Kiest heden wie gij dienen zult... maar ik en mijn huis, wij zullen den HEERE dienen!"

De tijd is kort. Gods geduld, hoewel groot, is niet eindeloos. De vraag is niet of God zal oordelen, maar wanneer - en aan welke kant zul jij staan?

Openbaring 3:20 geeft een prachtige uitnodiging: "Zie, Ik sta aan de deur en klop; indien iemand Mijn stem zal horen en de deur opendoen, Ik zal tot hem inkomen."

God klopt aan. Hij dwingt niet. Maar Hij nodigt wel uit. De keuze is aan jou.

"Want zo lief heeft God de wereld gehad, dat Hij Zijn eniggeboren Zoon gegeven heeft, opdat een ieder die in Hem gelooft, niet verloren ga, maar eeuwig leven hebbe.", Johannes 3:16

De vraag is niet of God van je houdt, dat heeft Hij al bewezen op het kruis. De vraag is: wat doe jij met die liefde?