Hoe te ontsnappen aan het vuur van de hel: De weg naar eeuwig leven.

God geeft de wereld een boodschap. Hij heeft één kerk, en Jezus Christus verklaarde: "Op deze rots zal Ik Mijn gemeente bouwen" (Mattheüs 16:18). Hij zei nooit dat de hel het niet zou bestrijden, maar Hij verzekerde ons dat de hel niet zou winnen. De poorten van de hel zullen niet overwinnen.

De duivel heeft toestemming gekregen om de kerk te bestrijden, maar zelfs satan weet dat hij Gods kerk niet kan verslaan. Zijn plan is simpel: zoveel mogelijk zielen meenemen voordat hij in de hel wordt geworpen. We moeten onthouden dat satan zelf op een dag in de hel geworpen zal worden, waar het beest en de valse profeten zijn.

Het eindoordeel

Openbaring 20:10 vertelt ons over satans uiteindelijke bestemming: "En de duivel, die hen verleidde, werd geworpen in de poel van vuur en sulfer, waar het beest en de valse profeet ook zijn; en zij zullen gepijnigd worden dag en niet, in alle eeuwigheid." Dit is geen tijdelijke straf, het is voor eeuwig en altijd.

Maar voordat die dag komt, heeft God een weg gemaakt voor ons om te ontsnappen. Laten we onderzoeken hoe we in de kerk kunnen blijven en niet verloren gaan.

De drie pilaren van blijven in de kerk

Er zijn drie dingen die je in de kerk houden, en ze zijn alle verbonden door één woord: volharden. Laten we elk van deze pilaren onderzoeken.

Eerste pilaar: Volharden in het Woord

Hoe kom je eerst in de kerk? Je moet Gods Woord horen worden gepredikt. Geloof komt niet eerst, horen komt eerst. Romeinen 10:17 maakt dit kristalhelder: "Zo is dan het geloof uit het gehoor, en het gehoor door het woord van Gods."

Wanneer je het Woord van God hoort over berouw, godvruchtig verdriet en bekering, geeft dat je iets om in te geloven. Het Woord van God legt de fundering van je geloof. Denk aan de dag van Pinksteren toen Petrus predikte, de Bijbel zegt dat de mensen "in het hart getroffen werden" (Handelingen 2:37). Wanneer je hart getroffen wordt, wordt het geraakt en bewogen. God werkt in je door de prediking van Zijn Woord.

Illustratie van het fundament: Stel je voor dat je een huis wilt bouwen. Je begint niet met het dak, je begint met het fundament. Net zo begint je geestelijke leven niet met geloof alleen, maar met het horen van Gods Woord. Het Woord is het fundament waarop je geloof gebouwd wordt.

Wat prikt je hart? Het is wanneer het Woord van God je zonde aan de kaak stelt. Als er eerlijkheid en nederigheid in je is, zal je hart worden getroffen. Je zult ernaar streven op te geven en je over te geven. Je zult je bekeren, tot God bidden en berouw hebben over al je zonden. Je gaat naar beneden in het water, gedoopt in water in de naam van Jezus Christus.

Dan streef je ernaar de Heer Jezus te gehoorzamen, en Hij beloofde je te vervullen met de Heilige Geest, want Hij verklaarde dat Hij de Heilige Geest geeft aan hen die Hem gehoorzamen (Handelingen 5:32). Als je de Heilige Geest zoekt maar Hem niet hebt, is de reden eenvoudig: er is iets wat Hij heeft verklaard dat je moet gehoorzamen waar je kennis van hebt, en je gehoorzaamt dat ding nog niet.

Het belang van volharden

Johannes 8:31-32 geeft ons de eerste voorwaarde: "Jezus dan zeide tot de Joden, die in Hem geloofden: Indien gij in Mijn woord blijft, zo zijt gij waarlijk Mijn discipelen; en gij zult de waarheid verstaan, en de waarheid zal u vrijmaken."

Let op het sleutelwoord: "indien". Dit geeft je een keuze. Jezus zei niet "wanneer je in Mijn woord blijft" maar "indien je in Mijn woord blijft". Dit betekent dat het mogelijk is om te stoppen met volharden.

Veel voorkomend excuus: "Ik ben één keer gered, dus ben ik voor altijd gered, ongeacht wat ik doe."

Bijbelse tegenwerping: Dit vers maakt duidelijk dat er een voorwaarde is. Je bent waarlijk Zijn discipel indien je volhardt in Zijn Woord. De waarheid maakt je vrij, maar je moet in die waarheid blijven.

Tweede pilaar: Volharden in het geloof

Kolossenzen 1:23 voegt de tweede voorwaarde toe: "Indien gij tenminste blijft in het geloof, gegrond en vast, en niet wordt afgeweken van de hoop des Evangelies, dat gij gehoord hebt."

Opnieuw zien we het woord "indien". Je moet volharden in het geloof, gegrond en vast zijn, en niet afgeweken worden van de hoop van het Evangelie dat je hebt gehoord.

Illustratie van de boom: Denk aan een boom die diep geworteld is. Wanneer stormen komen, blijft een goed gewortelde boom staan. Maar een boom met ondiepe wortels wordt gemakkelijk omgewaaid. Net zo moet je geloof diep geworteld zijn in de waarheid, zodat wanneer de stormen van het leven en verleiding komen, je standhoudt.

Veel voorkomend excuus: "Mijn geloof is tussen mij en God, het maakt niet uit welke doctrine ik geloof, zolang ik maar eerlijk ben."

Bijbelse tegenwerping: Paulus benadrukt dat we moeten blijven in "het geloof", niet "een geloof" of "jouw geloof", maar het specifieke geloof dat gepredikt werd. Judas 3 spreekt over "het geloof, dat eenmaal den heiligen overgeleverd is." Er is één geloof (Efeziërs 4:5), niet vele.

Derde pilaar: Volharden in de apostolische leer

Handelingen 2:42 voltooit het beeld: "En zij bleven volharden in de leer der apostelen, en in de gemeenschap, en in de breking des broods, en in de gebeden."

De vroege kerk volhardde standvastig in de leer van de apostelen. Dit was geen toevallige betrokkenheid, het was standvastig volharden.

Illustratie van de soldaat: Een soldaat in het leger kan niet kiezen welke orders hij opvolgt en welke hij negeert. Een goede soldaat volgt alle instructies van zijn commandant. Als christen zijn wij soldaten van Christus (2 Timoteüs 2:3-4), en we moeten alle apostolische leer volgen, niet alleen de delen die we leuk vinden.

Gods schapen kennen Zijn stem

Johannes 10:3-4 zegt: "En de schapen horen Zijn stem; en Hij roept Zijn eigen schapen bij name, en Hij leidt ze uit. En wanneer Hij Zijn eigen schapen uitgedreven heeft, zo gaat Hij voor hen heen; en de schapen volgen Hem, overmits zij Zijn stem kennen."

Gods schapen volgen Hem, niet "hen", maar Hem. Schapen volgen nooit meer dan één herder. Ze kennen Zijn stem en een vreemdeling zullen ze niet volgen (Johannes 10:5).

Veel voorkomend excuus: "Alle wegen leiden naar God, het maakt niet uit welke kerk of leer je volgt."

Bijbelse tegenwerping: Jezus Christus zei: "Ik ben de weg, en de waarheid, en het leven; niemand komt tot den Vader, dan door Mij" (Johannes 14:6). Er is niet "een weg", Er is de weg. Schapen van God kennen Zijn specifieke stem en volgen geen vreemdelingen.

Hoe horen we Gods stem?

Titus 1:2-3 legt uit: "In de hoop des eeuwigen levens, hetwelk God, Die niet liegen kan, beloofd heeft voor eeuwige tijden; maar heeft geopenbaard te Zijner tijd Zijn woord, door de prediking."

We horen Gods stem door prediking. Hij openbaart Zijn Woord, Zijn Geest, Zijn kennis, Zijn wijsheid, Zijn genezing, Zijn kracht, allemaal door prediking. Wanneer iets geopenbaard wordt, wordt het duidelijk gekend, gezien en gehoord, zodat je het feit niet kunt ontkennen dat het God zelf is.

Waarom worden we schapen genoemd?

In de Bijbel werden schapen gebruikt voor offers en sacrifices. God zegt: "Ik vermaan u dan, broeders, door de ontfermingen Gods, dat gij uw lichamen stelt tot een levende, heilige en Gode welbehagelijke offerande, welke is uw redelijke godsdienst" (Romeinen 12:1).

Als we Gods schapen zijn, moeten we aan Hem geofferd worden als een offer. Schapen zijn ook:

• Coöperatief

• Nederig

• Bereid om geleid te worden

Dit zijn kwaliteiten die God in Zijn volk zoekt.

De gevaarlijke transformatie: Van schaap naar hond

2 Petrus 2:20-22 waarschuwt ons: "Want indien zij, den onreinheden der wereld ontvloden zijnde, door de kennis des Heeren en Zaligmakers Jezus Christus, wederom in dezelve ingewikkeld zijnde, overwonnen worden, zo is hun het laatste erger geworden dan het eerste. Want het ware hun beter geweest, den weg der gerechtigheid niet gekend te hebben, dan dezelve gekend hebbende, zich af te keren van het heilig gebod, hun overgegeven. Maar hun is overkomen, dat van het waarachtig spreekwoord: De hond is wedergekeerd tot zijn eigen uitbraaksel, en de gewassen zeug tot de wenteling in het slijk."

Dit is een van de meest sobere waarschuwingen in de Schrift. Let op de progressie:

1. Ze waren ontsnapt; Ze hadden kennis van de Heer en Zaligmaker Jezus Christus gekregen

2. Ze waren weer verstrikt; Ze keerden terug naar de vervuilingen van de wereld

3. Ze werden overwonnen; Hun laatste staat is erger dan hun eerste

Van rein naar onrein

Wanneer je Gods schaap bent, ben je een rein dier. Maar wanneer je ophoudt Gods schaap te zijn, word je gedegradeerd. De Bijbel gebruikt twee beelden:

De hond die terugkeert naar zijn braaksel: Een schaap eet geen braaksel, schapen zijn op groene weiden. Maar wanneer je je van God afkeert, ga je van schaap naar hond. Wat is het braaksel? Het verleden dat heden gemaakt is. Als je nu overgeven moet, is dat je voedsel uit het verleden. Maar als het nu omhoog komt, is je verleden je heden.

Illustratie van het braaksel: Let op hoe braaksel ruikt. Je verleden waar God je vanaf bracht heeft een stank eraan. Het is zonde. En wanneer je terugkeert naar je verleden, bied je niet langer een lieflijke geur aan God aan. Nu heeft je karakter een stank, omdat je karakter een vorm van braaksel is. Je gooit je oude karakter terug omhoog, en wat God je van bevrijd heeft, lik je nu terug op.

De gewassen zeug die terugkeert naar de modder: Een varken dat gewassen is, is nog steeds een varken. Zodra de gelegenheid zich voordoet, keert het terug naar de modder. Dit toont aan dat er geen echte transformatie van binnenuit was.

Voorbeelden van terugkeren naar het braaksel

De Bijbel beschrijft specifieke manieren waarop mensen hun geloof verlaten:

Verlaten van de ene God

Veel voorkomend excuus: "De Drieëenheid is een mysterie dat we niet kunnen begrijpen, maar we moeten het gewoon geloven."

Bijbelse tegenwerping: Deuteronomium 6:4 verklaart: "Hoor, Israël! de HEERE, onze God, is een enig HEERE!" Jesaja 44:6 zegt: "Zo zegt de HEERE, de Koning van Israël, en zijn Verlosser, de HEERE der heirscharen: Ik ben de Eerste, en Ik ben de Laatste, en behalve Mij is er geen God."

Je geloofde eens in één God, maar gooide het weg. Nu geloof je in twee of drie. Je bent een vuile, braaksel-etende hond geworden.

Rechtvaardigen van echtscheiding

Veel voorkomend excuus: "God begrijpt mijn situatie, Hij wil dat ik gelukkig ben."

Bijbelse tegenwerping: Maleachi 2:16 zegt: "Want Ik haat de verstoting, zegt de HEERE, de God Israëls." Jezus Christus zelf zei: "Wat dan God samengevoegd heeft, scheide de mens niet" (Mattheüs 19:6).

Je geloofde eens dat echtscheiding verkeerd was. Je gooide het weg en rechtvaardigt nu echtscheiding. Je bent een vuile, likkende, etende hond geworden.

Geloven dat vlees en bloed in de hemel kunnen zijn

Veel voorkomend excuus: "Jezus Christus ging lichamelijk naar de hemel, dus ons vlees en bloed kunnen ook naar de hemel."

Bijbelse tegenwerping: 1 Korintiërs 15:50 is kristalhelder: "Doch dit zeg ik, broeders, dat vlees en bloed het Koninkrijk Gods niet kunnen beërven." Jezus Christus veranderde, Hij werd verheerlijkt. Wij moeten ook veranderd worden (1 Korintiërs 15:51-53).

Op het moment dat je zegt dat vlees en bloed in de hemel is, ben je een vuile hond, geen schaap meer.

Hoe het laatste erger wordt dan het eerste

2 Petrus 2:21 zegt: "Want het ware hun beter geweest, den weg der gerechtigheid niet gekend te hebben, dan dezelve gekend hebbende, zich af te keren van het heilig gebod, hun overgegeven."

God zegt dat het beter voor hen zou zijn geweest de weg van gerechtigheid nooit te hebben gekend, dan hem te kennen en er dan vanaf te keren. Waarom? Omdat wanneer je de waarheid kent en er dan vanaf keert, is je verantwoordelijkheid groter.

Illustratie van het licht: Stel je voor dat je in een donkere kamer bent. Als je nooit wist dat er een lichtschakelaar was, zou je niet verantwoordelijk gehouden worden voor het gebruik ervan. Maar zodra iemand je laat zien waar de schakelaar is en hoe deze werkt, en je kiest ervoor om in het donker te blijven, is je verantwoordelijkheid veel groter.

Lucas 12:47-48 bevestigt dit principe: "En die dienstknecht, die den wil zijns heren geweten heeft, en zich niet bereid, noch naar zijn wil gedaan heeft, zal met vele slagen geslagen worden. Maar die hem niet geweten heeft, en dingen gedaan heeft, die slagen verdienen, zal met weinige slagen geslagen worden. En een iegelijk, wien veel gegeven is, van dien zal veel weer geëist worden."

De schapen volgen altijd achter Jezus Christus

Schapen rennen nooit voorbij de herder. De herder gaat vóór hen uit, en de schapen volgen. Wanneer je vooruit rent op de Schrift, ren je voorbij Christus.

Veel voorkomend excuus: "De Heilige Geest heeft mij nieuwe openbaring gegeven die verder gaat dan wat in de Bijbel staat."

Bijbelse tegenwerping: Openbaring 22:18-19 waarschuwt: "Ik betuig aan een iegelijk, die de woorden der profetie dezes boeks hoort: Zo iemand tot deze dingen toedoet, zo zal God hem toedoen de plagen, die in dit boek geschreven zijn. En zo iemand afdoet van de woorden van het boek dezer profetie, zo zal God zijn deel afdoen van het boek des levens."

De Schrift is er voor ons om te volgen; de Schrift is er niet om ons te volgen. Een schaap blijft altijd achter Jezus Christus, achter het Woord. Een schaap probeert nooit voorbij te rennen, omdat de herder uitkijkt naar de schapen.

Natuurlijke illustratie van de Herder

Natuurlijk let een goede herder altijd op waar de schapen eten. Hij leidt de schapen altijd naar groene weiden, alleen als hij van die schapen houdt. Een goede herder:

• Gaat vóór de schapen uit

• Kent elke schaap bij naam

• Beschermt de schapen tegen gevaar

• Leidt naar voeding en water

• Zorgt voor de gewonden

Jezus Christus zei: "Ik ben de goede Herder. De goede herder stelt Zijn leven voor de schapen" (Johannes 10:11). Hij kende ons zo goed dat Hij Zijn leven voor ons gaf.

Praktische toepassing: Ben je nog een schaap?

Onderzoek jezelf om te zien of je nog in het lichaam bent of afgedwaald bent van het lichaam. Hier zijn enkele vragen om jezelf te stellen:

1. Volhard je in het Woord?

• Lees je regelmatig de Bijbel?

• Gehoorzaam je wat je leest?

• Zijn je overtuigingen nog steeds gebaseerd op de Schrift?

• Of heb je doctrines geaccepteerd die in strijd zijn met Gods Woord?

2. Volhard je in het geloof?

• Ben je gegrond en standvastig?

• Of word je heen en weer bewogen door elke wind van leer?

• Is je vertrouwen nog steeds in Christus alleen?

• Of vertrouw je op je eigen werken, je denominatie, of iets anders?

Efeziërs 4:14 waarschuwt ons: "Opdat wij niet meer kinderen zouden zijn, die als de vloed bewogen en omgevoerd worden met allen wind der leer, door de bedriegerij der mensen, door arglistigheid, om listiglijk tot dwaling te brengen."

3. Volhard je in de apostolische leer?

• Volg je de leer die door de apostelen werd onderwezen?

• Of heb je moderne interpretaties geaccepteerd die de originele leer veranderen?

• Blijf je standvastig, zelfs wanneer het onpopulair is?

Handelingen 2:42 laat zien dat de vroege kerk volhardde in vier dingen:

1. De leer der apostelen

2. De gemeenschap

3. De breking des broods

4. De gebeden

Dit was geen gedeeltelijke toewijding, het was standvastige volharding in alle vier.

De herder kent Zijn schapen

Johannes 10:14-15 zegt: "Ik ben de goede Herder, en Ik ken de Mijnen, en worde van de Mijnen gekend. Gelijk de Vader Mij kent, en Ik ken den Vader; en Ik stel Mijn leven voor de schapen."

Dit is een persoonlijke, intieme relatie. Jezus Christus kent Zijn schapen niet alleen collectief, Hij kent elke schaap individueel bij naam. En Zijn schapen kennen Hem.

Illustratie van de Naam: Wanneer iemand die je kent je naam roept in een drukke menigte, herken je onmiddellijk hun stem. Je hoeft niet rond te kijken om te zien wie het is, je weet het gewoon. Zo is het met Gods schapen. We kennen Zijn stem omdat we tijd met Hem doorbrengen.

Hoe God ons redt

De kracht van kennis

2 Petrus 2:20 vertelt ons dat we "den onreinheden der wereld ontvloden zijnde, door de kennis des Heeren en Zaligmakers Jezus Christus."

We ontsnappen aan de vervuilingen van de wereld door kennis. Deze kennis komt van het horen van Gods Woord. Kennis leert ons hoe te ontsnappen. Kennis leert ons de noodzaak om te ontsnappen.

Illustratie van de gevangene: Stel je voor dat iemand in een gevangenis geboren is en nooit weet dat er een wereld buiten bestaat. Ze zouden niet proberen te ontsnappen omdat ze niet weten dat er iets beters is. Maar zodra ze kennis krijgen van de vrijheid buiten, kan die kennis hen motiveren om te ontsnappen.

De Redder is Eén

Veel voorkomend excuus: "Jezus Christus is mijn Redder, maar God de Vader is niet mijn Redder, ze zijn verschillende personen."

Bijbelse tegenwerping: Dit is dwaasheid. God zegt dat Hij de Redder is, en Jezus Christus verklaarde dat Hij de Redder is. We hebben slechts één Redder. God is die Redder. Wat is Zijn naam? Jezus de Christus.

Titus 2:13 maakt dit perfect duidelijk: "Verwachtende de zalige hoop en verschijning der heerlijkheid van den groten God en onzen Zaligmaker Jezus Christus." Let op: "de grote God en onze Zaligmaker Jezus Christus", dit beschrijft één persoon, niet twee.

Jesaja 43:11 zegt: "Ik, Ik ben de HEERE, en er is geen Zaligmaker behalve Mij." God de Vader zegt dat Hij de enige Redder is. Jezus zegt dat Hij de Redder is. Conclusie? Jezus Christus is God de Vader geopenbaard in het vlees.

1 Timoteüs 3:16 bevestigt dit: "En buiten allen twijfel, de verborgenheid der godzaligheid is groot; God is geopenbaard in het vlees."

Gods één kerk

Jezus Christus zei: "Op deze rots zal Ik Mijn gemeente bouwen" (Mattheüs 16:18). Let op: "Mijn gemeente", enkelvoud, niet meervoud. Hij bouwt niet vele kerken of denominaties. Hij bouwt één kerk.

Veel voorkomend excuus: "Het maakt niet uit naar welke kerk je gaat, we zijn allemaal deel van Gods universele kerk."

Bijbelse tegenwerping: Hoewel het waar is dat Gods ware kerk bestaat uit alle ware gelovigen, betekent dit niet dat alle kerkgebouwen en denominaties deel uitmaken van Zijn kerk. Efeziërs 4:4-6 zegt: "Een lichaam is er, en één Geest, gelijk gij ook geroepen zijt tot één hoop uwer roeping; Een Heere, één geloof, één doop, één God en Vader van allen, Die daar is boven allen, en door allen, en in u allen."

Eén lichaam. Eén Geest. Eén hoop. Eén Heer. Eén geloof. Eén doop. Eén God. Dit wijst op eenheid in waarheid, niet verscheidenheid in doctrine.

Het lichaam is niet één lid

1 Korintiërs 12:14 zegt: "Want ook het lichaam is niet één lid, maar vele."

Dit vertel ons dat één persoon niet de kerk is. De kerk is een gemeenschap van gelovigen. Wanneer Petrus in de gevangenis was, was de kerk niet in de gevangenis, een lid van de kerk was in de gevangenis. Voor de kerk om daar te zijn, moeten er vele leden zijn, want het lichaam is niet één lid, maar vele.

De Heilige Geest plaatst ons in het lichaam

Wanneer je de Heilige Geest hebt, plaatst de Heilige Geest je in het lichaam, in de kerk, maakt je een lid van het lichaam van Christus. Dit is de nieuwe geboorte. Dit is hoe je geboren wordt uit water en Geest (Johannes 3:5).

Je bent geboren van water wanneer je gedoopt bent bij bekering in de naam van Jezus Christus (Handelingen 2:38). Je bent geboren van de Geest wanneer je gedoopt bent met de Heilige Geest, sprekend in andere talen zoals de Geest het geeft uit te spreken (Handelingen 2:4).

Illustratie van geboorte: Wanneer een baby geboren wordt, komt het eerst door water (de vruchtwater breekt), dan komt het kind. Als je geestelijk geboren wordt, kom je eerst door water (doop), dan ontvang je de Geest (Heilige Geest). Dit is niet optioneel, Jezus Christus zei: "Voorwaar, voorwaar zeg Ik u: Tenzij dat iemand geboren worde uit water en Geest, hij kan niet ingaan in het Koninkrijk Gods" (Johannes 3:5).

Goddelijke verwachtingen

Eenmaal in het lichaam zijn er regels, richtlijnen en goddelijke verwachtingen overgeleverd van de hemel, gegeven aan Zijn dienaren, de apostelen, om de kerk te onderwijzen. God werd geopenbaard in het vlees, Jezus Christus werd geopenbaard in het vlees. Hij predikte erin, genas erin, onderwees erin, deed wonderen erin. Zijn vlees vertegenwoordigde de kerk omdat het vele leden waren, één lichaam. En de Geest was de kracht van het vlees, zoals de Heilige Geest de kracht van de kerk is, het lichaam.

De noodzaak van volharding

We kunnen niet genoeg benadrukken hoe belangrijk volharding is. Het is niet genoeg om te beginnen, je moet ook eindigen. Mattheüs 24:13 zegt: "Maar wie volhard zal hebben tot het einde, die zal zalig worden."

Veel voorkomend excuus: "Ik ben jarenlang geleden gered, ik hoef me geen zorgen te maken over verloren gaan."

Bijbelse tegenwerping: Hebreeën 3:14 zegt: "Want wij zijn deelgenoten van Christus geworden, indien wij tenminste het beginsel der zekere grond tot het einde toe vast behouden." Let op: "indien wij tenminste... tot het einde toe vast behouden." Het gaat niet alleen om hoe je begint, maar ook om hoe je eindigt.

1 Korintiërs 9:27 laat zien dat zelfs Paulus zich hierover zorgen maakte: "Maar ik kastijd mijn lichaam, en breng het in onderwerping; opdat ik niet enigszins, daar ik anderen gepredikt heb, zelf verwerpelijk worde."

De gevaren van verstrikt raken

2 Petrus 2:20 waarschuwt dat wanneer mensen ontsnapt zijn aan de vervuilingen van de wereld maar weer verstrikt raken, hun laatste staat erger is dan hun eerste. Hoe gebeurt dit?

Geleidelijke afwijking

Het gebeurt meestal niet allemaal tegelijk. Het is een geleidelijk proces:

1. Stoppen met Volharden in het Woord; Je leest de Bijbel minder vaak

2. Stoppen met Volharden in het Geloof; Je begint te twijfelen aan wat je eens geloofde

3. Stoppen met Volharden in de Leer; Je accepteert valse doctrines

4. Volledig Afvallen; Je keert terug naar de wereld

Illustratie van de kikker: Er is een bekende illustratie over een kikker in een pot water. Als je een kikker in kokend water gooit, springt hij er onmiddellijk uit. Maar als je een kikker in koel water zet en het langzaam verhit, blijft de kikker zitten tot hij sterft. Zo is het met geestelijke afval, het gebeurt vaak zo geleidelijk dat mensen zich niet realiseren wat er gebeurt totdat het te laat is.

De invloed van valse leraren

2 Petrus 2:1-2 waarschuwt: "Maar er zijn ook valse profeten onder het volk geweest, gelijk ook onder u valse leraars zullen zijn, die verderfelijke ketterijen bedektelijk invoeren zullen... En velen zullen hun verderfenissen navolgen."

Valse leraren zijn een van de grootste gevaren voor Gods schapen. Ze leiden mensen weg van de waarheid, vaak geleidelijk en subtiel.

Veel voorkomend excuus: "Die prediker is zo aardig en zijn preken laten me goed voelen, hij moet van God zijn."

Bijbelse tegenwerping: Jeremia 23:16-17 zegt: "Zo zegt de HEERE der heirscharen: Hoort niet naar de woorden der profeten, die u profeteren; zij maken u ijdel, zij spreken het gezicht huns harten, niet uit des HEEREN mond... Zij zeggen steeds tot degenen, die Mij verwerpen: De HEERE heeft gesproken: Gijlieden zult vrede hebben; en tot al wie naar zijns harten goeddunken wandelt, zeggen zij: Er zal geen kwaad over u komen."

Een ware prediker van God zal zonde aan de kaak stellen en waarheid prediken, zelfs als het oncomfortabel is. Een valse leraar zal je vertellen wat je wilt horen.

De liefelijke geur versus de stank

2 Korintiërs 2:15-16 zegt: "Want wij zijn Gode een goede reuk van Christus, in degenen, die zalig worden, en in degenen, die verloren gaan. Dezen wel een reuk des doods tot den dood, maar genen een reuk des levens tot het leven."

Wanneer je trouw bent aan God, ben je een liefelijke geur voor Hem. Maar wanneer je terugkeert naar je zonden, heb je een stank. Herinner je het beeld van het braaksel, het stinkt omdat het zonde is.

Illustratie van het parfum: Stel je voor dat iemand die altijd een prachtig parfum draagt plotseling stopt met wassen en zich niet meer verzorgt. De mensen die gewend waren aan die liefelijke geur zullen nu een onaangename geur ruiken. Zo is het wanneer iemand die eens heilig leefde terugkeert naar de zonde, het is vooral opvallend en onaangenaam voor God.

De gevangenis van verstrikkeling

Het woord "verstrikt" in 2 Petrus 2:20 is krachtig. Het betekent dat je gevangen wordt genomen, vastgebonden. Wanneer een dier verstrikt raakt in een net of val, kan het niet ontsnappen zonder hulp. Zo is het met zonde, eenmaal verstrikt, word je overwonnen.

Hoe verstrikkeling werkt

1. Eerste Contact; Je komt in aanraking met de zonde

2. Verleidelijke Interesse; Het lijkt aantrekkelijk

3. Compromis; Je rechtvaardigt een klein compromis

4. Gewenning; Je went aan de zonde

5. Verslaving; De zonde heeft nu macht over je

6. Gevangenschap; Je bent volledig verstrikt en overwonnen

Spreuken 5:22 waarschuwt: "Zijn eigen ongerechtigheden zullen den goddeloze vangen, en hij zal met de koorden zijner zonden vastgehouden worden."

De waarheid over vrijheid

Johannes 8:32 belooft: "En gij zult de waarheid verstaan, en de waarheid zal u vrijmaken."

Maar dit is voorwaardelijk, het komt na vers 31 waar Jezus zegt: "Indien gij in Mijn woord blijft." De waarheid maakt je vrij, maar je moet in die waarheid blijven om vrij te blijven.

Veel voorkomend excuus: "Ik ben vrij in Christus, dus ik kan doen wat ik wil."

Bijbelse tegenwerping: Galaten 5:13 zegt: "Want gij zijt tot vrijheid geroepen, broeders, alleenlijk gebruikt de vrijheid niet tot een oorzaak voor het vlees, maar dient elkander door de liefde." Vrijheid in Christus betekent niet vrijheid om te zondigen, het betekent vrijheid van de macht van de zonde om God te dienen.

1 Petrus 2:16 voegt toe: "Als vrijen, en niet hebbende de vrijheid tot een deksel der boosheid, maar als dienstknechten Gods."

De realiteit van de hel

Laten we niet vergeten waar dit allemaal over gaat, ontsnappen aan het vuur van de hel. De hel is een echte plaats van eeuwige kwelling.

Bijbelse beschrijvingen van de hel

Marcus 9:43-48 geeft een van de meest sobere beschrijvingen: "En indien uw hand u ergert, houw ze af; het is u beter verminkt tot het leven in te gaan, dan de twee handen hebbende, heen te gaan in de hel, in het onuitblusselijk vuur... waar hun worm niet sterft, en het vuur niet uitgeblust wordt."

Lukas 16:23-24 laat ons de rijke man in de hel zien: "En als hij in de hel, in de pijnen zijnde, zijn ogen ophief, zag hij Abraham van verre, en Lazarus in zijn schoot. En hij riep en zeide: Vader Abraham, ontferm u mijner, en zend Lazarus, dat hij het uiterste zijns vingers in het water dope, en mijn tong verkoele, want ik lijd smarten in deze vlam."

Openbaring 20:15 zegt: "En zo iemand niet gevonden werd geschreven in het boek des levens, die werd geworpen in den poel des vuurs."

Openbaring 21:8 specificeert wie daar zal zijn: "Maar den vreesachtigen, en ongelovigen, en gruwelijken, en doodslagers, en hoereerders, en tovenaars, en afgodendienaars, en al den leugenaars, is hun deel in den poel, die daar brandt van vuur en sulfer; hetwelk is de tweede dood."

Het is eeuwig

Veel voorkomend excuus: "Een liefhebbende God zou mensen niet eeuwig straffen, uiteindelijk zal iedereen gered worden of opgehouden worden om te bestaan."

Bijbelse tegenwerping: Mattheüs 25:46 is duidelijk: "En dezen zullen gaan in de eeuwige pijn, maar de rechtvaardigen in het eeuwige leven." Let op dat hetzelfde Griekse woord (aionios, eeuwig) wordt gebruikt voor zowel de straf als het leven. Als het leven eeuwig is, is de straf ook eeuwig.

Openbaring 14:11 zegt over degenen die het beest aanbidden: "En de rook hunner pijniging gaat op in alle eeuwigheid; en zij hebben geen rust dag en nacht."

Openbaring 20:10 bevestigt: "En zij zullen gepijnigd worden dag en nacht, in alle eeuwigheid."

De weg van ontsnapping

God heeft een weg gemaakt voor ons om te ontsnappen voordat het te laat is. Laten we de stappen samenvatten:

Stap 1: Hoor het Woord

Romeinen 10:17: "Zo is dan het geloof uit het gehoor, en het gehoor door het woord van Gods."

Je moet het Woord van God horen. Dit gebeurt door prediking, door de Bijbel te lezen, door tijd door te brengen met God.

Stap 2: Geloof het Woord

Hebreeën 11:6: "Maar zonder geloof is het onmogelijk Gode te behagen. Want die tot God komt, moet geloven, dat Hij is, en een Beloner is dergenen, die Hem zoeken."

Wanneer je het Woord hoort, moet je het geloven. Niet alleen intellectueel instemmen, maar waarlijk geloven in je hart.

Stap 3: Bekeer je

Handelingen 3:19: "Betert u dan, en bekeert u, opdat uw zonden mogen uitgewist worden."

Bekering betekent meer dan alleen berouw voelen. Het betekent je omdraaien van je zonden en je leven veranderen.

Illustratie van de U-bocht: Bekering is als het maken van een U-bocht op de weg. Je gaat niet dezelfde richting op maar langzamer, je keert volledig om en gaat de andere kant op. Echte bekering is een volledige ommekeer van de zonde naar God.

Stap 4: Word gedoopt in de Naam van Jezus Christus

Handelingen 2:38: "En Petrus zeide tot hen: Bekeert u, en een iegelijk van u worde gedoopt in den Naam van Jezus Christus, tot vergeving der zonden; en gij zult de gave des Heiligen Geestes ontvangen."

Waterdoop in de naam van Jezus Christus is geen optie, het is een gebod. Dit is hoe je zonden vergeven worden.

Veel voorkomend excuus: "Ik ben gedoopt in de naam van de Vader, Zoon en Heilige Geest, dat is goed genoeg."

Bijbelse tegenwerping: In heel het boek Handelingen zie je dat de apostelen mensen altijd doopten in de naam van Jezus Christus:

• Handelingen 2:38; Petrus gebood doop in de naam van Jezus Christus

• Handelingen 8:16; Ze waren gedoopt in de naam van de Heere Jezus

• Handelingen 10:48; Petrus gebood hen gedoopt te worden in den Naam des Heeren

• Handelingen 19:5; Ze werden gedoopt in den Naam van den Heere Jezus

De apostelen begrepen dat "Vader, Zoon en Heilige Geest" geen namen zijn maar titels. De naam is Jezus. Mattheüs 1:21: "En zij zal een Zoon baren, en gij zult Zijn naam heten JEZUS."

Stap 5: Ontvang de Heilige Geest

Handelingen 2:4: "En zij werden allen vervuld met den Heiligen Geest, en begonnen te spreken met andere talen, zoals de Geest hun gaf uit te spreken."

De Heilige Geest is essentieel. Romeinen 8:9 zegt: "Maar gij zijt niet in het vlees, maar in den Geest, zo anders de Geest Gods in u woont. Doch zo iemand den Geest van Christus niet heeft, die komt Hem niet toe."

Het Bijbelse bewijs van de Heilige Geest is spreken in andere talen, zoals de Geest het geeft uit te spreken.

Veel voorkomend excuus: "Ik heb de Heilige Geest ontvangen op het moment dat ik geloofde, ik hoef niet in tongen te spreken."

Bijbelse tegenwerping: In Handelingen 10:44-46 lezen we: "Terwijl Petrus nog deze woorden sprak, viel de Heilige Geest op allen, die het Woord hoorden... Want zij hoorden hen spreken met vreemde talen, en God groot maken."

Hoe wisten ze dat de Heilige Geest op hen gevallen was? "Want zij hoorden hen spreken met vreemde talen." Dit was het bewijs.

Stap 6: Volhard

Dit brengt ons terug naar waar we begonnen, de drie pilaren van volharding:

1. Volhard in het Woord (Johannes 8:31)

2. Volhard in het Geloof (Kolossenzen 1:23)

3. Volhard in de Apostolische Leer (Handelingen 2:42)

De verantwoordelijkheid van de kerk

De kerk, het lichaam van Christus, de gemeenschap van De Waarheid Gods en alle ware gelovigen wereldwijd, heeft een verantwoordelijkheid om de waarheid te handhaven.

Zonde moet aan de kaak gesteld worden

Ezechiël 3:18-19 zegt: "Als Ik tot den goddeloze zeg: Gij zult den dood sterven! en gij waarschuwt hem niet, en spreekt niet, om den goddeloze te waarschuwen voor zijn goddeloos weg, opdat gij hem in het leven behoudt; die goddeloze zal in zijn ongerechtigheid sterven, maar zijn bloed zal Ik van uw hand eisen. Doch als gij den goddeloze waarschuwt, en hij zich niet bekeert van zijn goddeloosheid, en van zijn goddeloos weg, hij zal in zijn ongerechtigheid sterven; maar gij hebt uw ziel bevrijd."

Veel voorkomend excuus: "We moeten liefdevol zijn, we moeten mensen niet veroordelen of hen slecht laten voelen over hun zonden."

Bijbelse tegenwerping: Echte liefde waarschuwt mensen voor gevaar. Als je iemand zag aflopen op een klif in het donker, zou liefde hen waarschuwen, niet hen laten lopen en zeggen "Ik wil niet oordelend zijn."

Spreuken 27:6 zegt: "De slagen des liefhebbenden zijn getrouw; maar de kussen des haters zijn overvloedig."

Soms is de meest liefdevolle daad om de waarheid te vertellen, zelfs als het pijn doet. Een chirurg snijdt niet uit liefdeloosheid, hij snijdt om te genezen.

De noodzaak van heiligheid

1 Petrus 1:15-16 gebiedt: "Maar gelijk Hij, Die u geroepen heeft, heilig is, zo wordt ook gij heilig in al uw wandel; daarom dat er geschreven is: Zijt heilig, want Ik ben heilig."

Hebreeën 12:14 zegt: "Jaagt naar vrede met allen, en naar de heiligmaking, zonder welke niemand den Heere zal zien."

Veel voorkomend excuus: "Niemand is perfect, we zijn allemaal zondaars, dus God verwacht niet dat we echt heilig leven."

Bijbelse tegenwerping: Het is waar dat we allemaal fouten maken (1 Johannes 1:8), maar dat is geen excuus om door te gaan met zondigen. 1 Johannes 3:6 zegt: "Een iegelijk, die in Hem blijft, zondigt niet; een iegelijk, die zondigt, heeft Hem niet gezien, noch Hem gekend."

1 Johannes 3:9 voegt toe: "Een iegelijk, die uit God geboren is, doet de zonde niet, want Zijn zaad blijft in hem; en hij kan niet zondigen, want hij is uit God geboren."

Dit betekent niet dat we nooit struikelen, maar dat we niet in een patroon van doorgaande, onberouwvolle zonde leven. Wanneer we struikelen, belijden we het (1 Johannes 1:9) en keren we ons af van die zonde.

De macht van verleiding

Hebreeën 3:12-13 waarschuwt: "Ziet toe, broeders, dat niet te eniger tijd in iemand van u zij een boos hart der ongelovigheid, om af te wijken van den levenden God; maar vermaant elkander alle dagen, zolang het heden genaamd wordt, opdat niet iemand van u verhard worde door bedrog der zonde."

Let op: "het bedrog der zonde." Zonde bedriegt. Het belooft vrijheid maar levert slavernij. Het belooft plezier maar levert pijn. Het belooft leven maar levert dood.

Illustratie van de vishaak: Een visser verbergt de haak in het aas. De vis ziet het aas en denkt "dat ziet er heerlijk uit!" maar realiseert zich niet dat er een haak in verborgen zit totdat het te laat is. Zo is zonde, het ziet er aantrekkelijk uit aan de oppervlakte, maar de haak van de dood is erin verborgen.

De noodzaak van onderlinge vermaning

Hebreeën 3:13 gebiedt ons: "maar vermaant elkander alle dagen, zolang het heden genaamd wordt."

We hebben elkaar nodig. De kerk is geen verzameling individuen, het is een lichaam. Wanneer één lid lijdt, lijden alle leden (1 Korintiërs 12:26).

Veel voorkomend excuus: "Mijn relatie met God is privé, niemand heeft het recht zich te bemoeien met hoe ik leef."

Bijbelse tegenwerping: Galaten 6:1-2 zegt: "Broeders, indien ook een mens vervallen ware in enige misdaad, gij, die geestelijk zijt, brengt den zodanige terecht in den geest der zachtmoedigheid; ziende op uzelven, opdat ook gij niet verzocht wordt. Draagt elkanders lasten, en vervult alzo de wet van Christus."

We zijn geroepen om elkaar terecht te brengen, elkaars lasten te dragen, en elkaar aan te moedigen.

Het gevaar van verharding

Hebreeën 3:13 waarschuwt tegen "verhard worden door bedrog der zonde." Verharding gebeurt geleidelijk. Telkens wanneer je de overtuiging van de Heilige Geest negeert, wordt je hart een beetje harder. Uiteindelijk kun je zo verhard worden dat je Gods stem niet meer hoort.

Hebreeën 3:7-8 waarschuwt: "Daarom, gelijk de Heilige Geest zegt: Heden, indien gij Zijn stem zult horen, zo verhardt uw harten niet."

Illustratie van de eelt: Wanneer je handen harde arbeid doen, vormen zich eelten. Deze eelten beschermen je handen, maar ze maken ze ook ongevoelig. Je kunt iets aanraken en weinig voelen. Zo is het met je hart, telkens wanneer je Gods stem negeert, vormt zich een geestelijke eelt. Uiteindelijk word je zo ongevoelig dat je Gods overtuiging niet meer voelt.

De urgentie van vandaag

Let op de woorden in Hebreeën 3:13: "alle dagen, zolang het heden genaamd wordt." En in vers 7: "Heden, indien gij Zijn stem zult horen."

Vandaag is de dag van redding. 2 Korintiërs 6:2 zegt: "Ziet, nu is de tijd zeer aangenaam; ziet, nu is de dag der zaligheid."

Veel voorkomend excuus: "Ik zal later naar God toe komen, ik wil nu eerst het leven genieten."

Bijbelse tegenwerping: Spreuken 27:1 waarschuwt: "Roem niet op den dag van morgen, want gij weet niet, wat de dag zal baren."

Jakobus 4:14 zegt: "Gij, die niet weet, wat op morgen geschieden zal; want hoedanig is uw leven? Het is toch maar een damp, die voor een kleinen tijd te voorschijn komt, en daarna verdwijnt."

Je weet niet of je morgen zult hebben. Vandaag is de dag om te reageren op Gods stem.

De vreugde van gehoorzaamheid

Hoewel er veel nadruk ligt op de gevaren van afvallen en de verschrikkingen van de hel, laten we niet vergeten dat er ook grote vreugde is in het volgen van Christus.

Psalm 16:11: "Gij zult mij het pad des levens bekend maken; verzadiging van vreugde is bij Uw aangezicht, liefelijkheden zijn in Uw rechterhand, voor eeuwig."

Johannes 15:11: "Deze dingen heb Ik tot u gesproken, opdat Mijn blijdschap in u blijve, en uw blijdschap vervuld worde."

1 Petrus 1:8: "Denwelken gij niet gezien hebt, en nochtans liefhebt; in Denwelken gij nu, hoewel Hem niet ziende, maar gelovende, u verheugt met een onuitsprekelijke en heerlijke vreugde."

De belofte van eeuwig leven

Voor degenen die volharden, is de belofte geweldig. Johannes 3:16: "Want alzo lief heeft God de wereld gehad, dat Hij Zijn eniggeboren Zoon gegeven heeft, opdat een iegelijk, die in Hem gelooft, niet verderve, maar het eeuwige leven hebbe."

Openbaring 21:3-4 beschrijft onze toekomstige hoop: "En ik hoorde een grote stem uit den hemel, zeggende: Zie, de tabernakel Gods is bij de mensen, en Hij zal bij hen wonen, en zij zullen Zijn volk zijn, en God Zelf zal met hen zijn, hun God zijnde. En God zal alle tranen van hun ogen afwissen, en de dood zal niet meer zijn; noch rouw, noch gekrijt, noch moeite zal meer zijn; want de eerste dingen zijn weggegaan."

Slotgedachte: Maak je keuze

God heeft een weg gemaakt voor ons om te ontsnappen aan het vuur van de hel. De vraag is: wat zul je doen met deze kennis?

Deuteronomium 30:19 zegt: "Ik neem heden tegen ulieden tot getuigen den hemel en de aarde; het leven en den dood heb ik u voorgesteld, den zegen en den vloek! Kiest dan het leven, opdat gij leeft, gij en uw zaad."

Jozua 24:15 daagt ons uit: "Kiest heden, wien gij dienen zult."

De keuze is aan jou. Je kunt Gods schaap blijven, Zijn stem volgen, volharden in Zijn Woord, Zijn geloof en Zijn leer. Of je kunt afdwalen, verstrikt raken, en degraderen van schaap naar hond, terugkerend naar je eigen braaksel.

Maar weet dit: je laatste staat zal erger zijn dan je eerste als je kennis hebt van de waarheid en er dan vanaf keert. God heeft gezegd dat het beter voor je zou zijn de weg van gerechtigheid nooit te hebben gekend dan hem te kennen en er dan vanaf te keren (2 Petrus 2:21).

Maar als je volhardt, als je trouw blijft, als je een schaap blijft die de Herder volgt, wacht er een kroon van het leven op je. Openbaring 2:10: "Wees getrouw tot den dood, en Ik zal u geven de kroon des levens."

De tijd om te handelen is nu. Vandaag, als je Zijn stem hoort, verhard je hart niet (Hebreeën 3:15). Reageer op Gods roep. Bekeer je van je zonden. Word gedoopt in de naam van Jezus Christus. Ontvang de Heilige Geest. En volhard tot het einde.

Want de belofte staat vast: "Maar wie volhard zal hebben tot het einde, die zal zalig worden" (Mattheüs 24:13).

Moge God ons allen geven de genade om Zijn ware schapen te zijn, Zijn stem te kennen, Hem te volgen, en uiteindelijk te ontsnappen aan het vuur van de hel om eeuwig met Hem te leven.

Amen.