Wanneer de kerk geen kerk meer is: Over valse wonderen en geestelijke misleiding.

In onze tijd wordt het Huis van God steeds vaker gebruikt als een podium voor spektakel in plaats van een plaats van aanbidding en waarheid. Er zijn voorgangers die met dwaling bezig zijn, mensen die geroepen zijn door de duivel in plaats van door God, met als enige doel: het uitbuiten van oprechte gelovigen. De Bijbel waarschuwt ons hiervoor. In Handelingen 8 lezen we over Simon, die het volk in Samaria betoverde met zijn trucs. Pas toen het Woord van God kwam, gingen hun ogen open.

Dit is precies wat er vandaag gebeurt: mensen zijn bijbels ongeletterd. Ze kennen de Schrift niet goed genoeg om onderscheid te maken tussen waarheid en bedrog.

Bijbelse ongeletterdheid: De wortel van het probleem

De profeet Hosea schreef: "Mijn volk gaat te gronde door gebrek aan kennis" (Hosea 4:6). Wanneer gelovigen de Bijbel niet zelf bestuderen, worden ze een gemakkelijke prooi voor misleiders. Deze voorgangers spelen in op emoties, op de wens voor wonder en op de hoop op materiële zegen.

In Nederland zien we dit terug in kerken waar de preek meer lijkt op een motivationele lezing dan op Bijbelonderwijs. Waar positieve gedachten worden gepredikt in plaats van bekering van zonden. Waar mensen worden aangeleerd om "het universum aan te spreken" in plaats van de Levende God. Dit is geen Bijbels christendom, maar een vermomde vorm van heidense filosofie.

De gemeente heeft de verantwoordelijkheid om te toetsen wat er vanaf de kansel verkondigd wordt. Paulus schreef aan de Tessalonicenzen: "Toets alles en behoud het goede" (1 Tessalonicenzen 5:21). De christenen in Berea werden geprezen omdat ze "dagelijks de Schriften onderzochten of deze dingen zo waren" (Handelingen 17:11).

De leer die volgens godsvrucht is

In 1 Timoteüs 6 vinden we een scherpe waarschuwing over leraars die een andere leer brengen. Vers 3-5 zegt:

"Als iemand anders leert en zich niet houdt aan de gezonde woorden van onze Heer Jezus Christus en aan de leer die volgens de godsvrucht is, dan is hij opgeblazen en weet hij niets. Hij is ziekelijk bezig met woordentwist en woordenstrijd, waaruit voortkomen: nijd, twist, lasteringen, kwaadaardige achterdocht, nutteloze strijdgesprekken van mensen met een verdorven verstand en van de waarheid beroofd, die menen dat de godsvrucht een middel is om er winst uit te slaan."

Let op de sleutelzin: "de leer die volgens de godsvrucht is". De leer die in de kerk gepredikt wordt, moet niet volgens mensen zijn, niet volgens cultuur, niet volgens traditie, maar volgens godsvrucht. Godsvrucht betekent: God vrezen, God gehoorzamen, God eren.

Wanneer de leer volgens godsvrucht is, zal je geen schijnvertoningen zien. Geen nepwonderen. Geen oplichterij. Godsvrucht maakt je te bang om God te bedriegen en mensen te misleiden.

Het probleem van nep-wonderen

Over de hele wereld, zijn er voorgangers die mensen inhuren om in doodkisten te gaan liggen, om vervolgens voor de camera "opgewekt" te worden uit de dood. Dit is niets anders dan theater, bedrog, en een belediging van de Heilige Geest.

Excuus: "Maar God gebruikt toch wonderen om Zijn macht te laten zien?"

Bijbels antwoord: Jazeker, God doet wonderen. Maar Godswonderen zijn altijd echt en verifieerbaar. Toen Jezus Christus Lazarus opwekte, was hij al vier dagen dood en stonk zijn lichaam (Johannes 11:39). Iedereen kende Lazarus. Het was geen geënsceneerde show. Ook in Handelingen 3 lezen we over de verlamde man bij de tempelpoort: "En alle mensen zagen hem wandelen en God loven" (Handelingen 3:9). Echte wonderen zijn openbaar, controleerbaar, en geven God de eer, niet de voorganger.

De Bijbel waarschuwt ons zelfs dat valse christussen en valse profeten grote tekenen en wonderen zullen doen om, als het mogelijk was, ook de uitverkorenen te misleiden (Matteüs 24:24). Satan zelf kan zich voordoen als een engel van het licht (2 Korintiërs 11:14). Daarom moeten we niet louter afgaan op wat spectaculair of indrukwekkend lijkt, maar alles toetsen aan Gods Woord.

Excuus: "Maar de gemeente groeit toch? Duizenden mensen komen!"

Bijbels antwoord: Grote aantallen betekenen geen goedkeuring van God. In Matteüs 7:13-14 zegt Jezus Christus dat de weg naar het verderf breed is en velen zijn die daarop gaan, maar de weg die tot het leven leidt is smal en weinigen zijn die hem vinden. De vraag is niet: hoeveel mensen komen er? De vraag is: wordt de waarheid gepredikt?

De voorgangers die het mensen naar de mond spreken

Valse voorgangers prediken wat mensen willen horen. Ze verkondigen welvaart, succes, materiële voorspoed. Ze vertellen je dat je rijk moet zijn, dat je moet leven zoals zij leven, moet rijden wat zij rijden.

Maar Paulus schrijft in 1 Timoteüs 6:6-8:

"Maar de godsvrucht met tevredenheid is een grote winst. Want wij hebben niets in de wereld gebracht, en het is duidelijk dat wij ook niets eruit kunnen meenemen. Als wij echter voedsel en kleding hebben, zullen wij daarmee tevreden zijn."

Dit is een krachtige waarheid: je hebt niets meegebracht bij je geboorte, en je neemt niets mee bij je dood. Alles wat je bezit, is geleend. Je baan, je huis, je auto, je banksaldo, het is allemaal tijdelijk.

Een illustratie: De kringloopwinkel

Denk eens aan een kringloopwinkel. Daar hangen jassen van mensen die al jaren dood zijn. Daar liggen horloges van mannen die gesneuveld zijn in oorlogen. Tassen van vrouwen die hun kinderen groot hebben gebracht en nu al decennia in hun graf liggen. Al die spullen circuleren maar door. Jij draagt vandaag de jas van iemand die hem niet meer nodig heeft. Morgen draagt iemand anders jouw bezittingen.

We zien dit ook in de manier waarop erfenissen families verscheuren. Broers en zussen die jarenlang liefdevol met elkaar omgingen, komen plotseling ruzie te maken over het ouderlijk huis of een stukje grond. De liefde tot geld, niet het geld zelf, maar de liefde ervoor, is de wortel van alle kwaad (1 Timoteüs 6:10). Dit geldt voor voorgangers die hebzuchtig zijn, maar ook voor gewone gelovigen die hun hart laten verslinden door materialisme.

Het gevaar van hebzucht in de kerk

In 1 Timoteüs 6:9-10 lezen we:

"Maar wie rijk willen worden, vallen in verzoeking en in een valstrik, en in vele dwaze en schadelijke begeerten, die de mensen doen verzinken in verderf en ondergang. Want de geldgierigheid is een wortel van alle kwaad, en sommigen die daarnaar gestreeft hebben, zijn van het geloof afgedwaald en hebben zichzelf met veel smarten doorboord."

Valse voorgangers zijn gericht op winst. Ze behandelen de gemeente als een business. Ze verkopen zegeningen alsof het producten zijn. Ze manipuleren mensen om te geven, te geven, te geven, niet aan de armen, niet voor Godswerk, maar voor hun eigen zakken.

Excuus: "De voorganger verdient het toch om gezegend te worden? Hij werkt hard!"

Bijbels antwoord: Nergens in de Bijbel lezen we dat Jezus Christus betaald werd voor Zijn prediking. De apostelen hadden normale beroepen: ze waren vissers. Paulus was tentenmaker (Handelingen 18:3). Hij werkte met zijn eigen handen om niet tot last te zijn (1 Tessalonicenzen 2:9). De Bijbel leert niet dat voorgangers miljonairs moeten worden door het evangelie.

Paulus schrijft in 1 Korintiërs 9:14 dat wie het evangelie verkondigt, van het evangelie mag leven, dat betekent: een eerlijk onderhoud, niet weelde en luxe. En Paulus zelf gebruikte dit recht niet eens altijd, om geen struikelblok te zijn (1 Korintiërs 9:12).

In de Nederlandse maatschappij zien we soms voorgangers die enorme salarissen ontvangen, dure auto's rijden, en leven in villa's, terwijl gemeenteleden moeite hebben om hun huur te betalen. Dit staat haaks op het voorbeeld van Christus, die zei: "De vossen hebben holen en de vogels des hemels nesten, maar de Zoon des mensen heeft niet waar Hij Zijn hoofd kan neerleggen" (Matteüs 8:20). Een dienaar van God moet zich identificeren met de mensen die hij dient, niet zich verheven voelen boven hen.

Mannenrol en verantwoordelijkheid

De verantwoordelijkheid van mannen in het gezin. Dit is bijbels relevant omdat God mannen heeft aangesteld als leiders en verzorgers van hun gezinnen.

In 1 Timoteüs 5:8 staat:

"Maar als iemand niet voor de zijnen, en vooral voor zijn huisgenoten zorgt, die heeft het geloof verloochend en is erger dan een ongelovige."

Dit vers is glashelder. Een man die zijn gezin niet verzorgt, heeft het geloof verloochend. Hij is erger dan iemand die niet eens gelooft.

Tegenwoordig zien we in de samenleving een verschuiving waarbij traditionele mannelijkheid wordt aangevallen. Mannen worden aangemoedigd om passief, emotioneel afhankelijk en niet-leidend te zijn. Hoewel zachtheid en empathie belangrijke eigenschappen zijn, mag dit niet ten koste gaan van de bijbelse roeping van een man om zijn gezin te leiden, te beschermen en te voorzien. Efeze 5:25 zegt: "Mannen, heb uw vrouw lief, zoals Christus ook de gemeente liefgehad heeft en Zichzelf voor haar heeft overgegeven." Ware mannelijkheid is niet toxisch, maar opofferend, verantwoordelijk en vol liefde.

Excuus: "Ik moet eerst bidden over of ik moet gaan werken om mijn gezin te onderhouden."

Bijbels antwoord: Er valt niets te bidden. De Bijbel is glashelder. In 2 Tessalonicenzen 3:10 staat: "Want ook toen wij bij u waren, hebben wij u dit bevolen: als iemand niet wil werken, mag hij ook niet eten." Paulus werkte zelf met zijn handen (Handelingen 20:34) en spoorde anderen aan hetzelfde te doen. Luiheid wordt in Spreuken keer op keer veroordeeld (Spreuken 6:6-11, 13:4, 24:30-34).

Een illustratie: De sterkste vrouw

Er zijn vrouwen die hun hele gezin dragen: werken, kinderen opvoeden, het huishouden doen, en ook nog hun man verzorgen als hij ziek is. Deze vrouwen zijn voorbeelden van kracht. Maar ze zouden niet de enige dragers moeten zijn. Een man die weigert te werken terwijl hij gezond is, is een schande voor het geloof.

Spreuken 31 beschrijft de deugdzame vrouw als iemand die hard werkt, handelt in wijsheid en haar huishouden goed beheert. Maar dit hoofdstuk begint met de woorden van een moeder aan haar zoon, koning Lemuel, waarin ze hem waarschuwt geen kracht te verspillen aan vrouwen en drank, maar rechtvaardig te zijn. Ook mannen hebben een roeping tot toewijding, integriteit en hard werken.

De leer van welvaart: Een modern afgodbeeld

De "prosperity gospel", de welvaartsleer, is een van de gevaarlijkste dwalingen in de moderne kerk. Het idee is simpel: als je genoeg gelooft, als je genoeg geeft, zal God je rijk maken. Je auto, je huis, je bankrekening zijn het bewijs dat God met je is.

Maar dit is niet wat de Bijbel leert. Job was vroom en rechtvaardig, en toch verloor hij alles (Job 1). Paulus leed honger, dorst, koude en gevangenschap (2 Korintiërs 11:23-27). Jezus Christus zelf had geen bezittingen.

In 1 Timoteüs 6:5 noemt Paulus deze dwaling bij naam: mensen "die menen dat de godsvrucht een middel is om er winst uit te slaan."

Excuus: "Maar God wil toch dat we gezegend zijn?"

Bijbels antwoord: God zegent zeker Zijn kinderen, maar Zijn zegeningen zijn niet altijd materieel. Jezus Christus zegt in Matteüs 5:3-12 wie gezegend zijn: de armen van geest, de treurenden, de zachtmoedigen, wie hongeren naar gerechtigheid, de barmhartigen, de reinen van hart, de vredemakers, de vervolgden. Geen enkele zegening gaat over rijkdom.

Jezus Christus waarschuwt zelfs: "Hoe moeilijk is het voor hen die rijkdommen hebben, het Koninkrijk van God binnen te gaan!" (Lukas 18:24). Rijkdom is niet slecht op zich, maar de liefde tot rijkdom is dodelijk.

Hebreeën 13:5 zegt: "Laat uw levenswandel vrij zijn van geldgierigheid en wees tevreden met wat u hebt, want Hij heeft gezegd: Ik zal u beslist niet begeven en u zeker niet verlaten." Ware tevredenheid komt niet uit bezit, maar uit de aanwezigheid van God. Een gelovige die weinig heeft maar God kent, is rijker dan een miljonair zonder God.

Terugtrekken van valse leraars

In 1 Timoteüs 6:5 staat een duidelijke opdracht: "van zulke mensen, trek u terug." Dit is geen suggestie, maar een gebod. Blijf niet onder valse leer. Blijf niet zitten onder een voorganger die het evangelie verkoopt voor geld.

Dit kan moeilijk zijn, vooral als je emotioneel gehecht bent aan een gemeente, vrienden hebt gemaakt, of al jarenlang ergens komt. Maar Openbaring 18:4 zegt over het gevallen Babylon: "Ga uit haar weg, Mijn volk, opdat u niet deelachtig wordt aan haar zonden en opdat u niet ontvangt van haar plagen." Trouw aan God gaat boven trouw aan een gebouw of een voorganger.

Excuus: "Ik blijf om de mensen te helpen en ze de waarheid te leren."

Bijbels antwoord: Als de leiding vals is en niet wil luisteren naar correctie, is je aanwezigheid geen zegen maar een risico. Paulus schrijft in 2 Korintiërs 6:14-17: "Wordt niet ongelijk gespannen met ongelovigen... Ga daarom uit hun midden weg en scheidt u af, zegt de Heere." Jouw eerste verantwoordelijkheid is gehoorzaamheid aan God.

De roeping van de kerkgemeente: Voorbereiding op Christus' komst

De ware roep van de kerk is niet entertainment, niet spektakel, niet het vullen van bankrekeningen. De roep van de kerk is zoals de roep van Noach was: bereid het volk voor op de komst van de Heer.

Noach predikte rechtvaardigheid terwijl hij de ark bouwde. Hij waarschuwde de wereld. Maar de mensen leefden hun leven alsof er niets aan de hand was, totdat de zondvloed kwam.

Jezus Christus zegt in Matteüs 24:37-39:

"Maar zoals de dagen van Noach waren, zo zal ook de komst van de Zoon des mensen zijn. Want zoals zij in de dagen vóór de zondvloed waren: etend en drinkend, trouwend en ten huwelijk gevend, tot de dag toe dat Noach de ark binnenging, en zij het niet bemerkten totdat de zondvloed kwam en hen allen wegnam; zo zal ook de komst van de Zoon des mensen zijn."

De wereld speelt, de wereld vermaakt zich, de wereld negeert God. En veel kerken spelen mee. Maar de ware kerkgemeente van Christus moet waakzaam zijn.

2 Petrus 3:9-10 zegt: "De Heere vertraagt de belofte niet, zoals sommigen dat voor vertraging houden, maar Hij is lankmoedig jegens ons, omdat Hij niet wil dat sommigen verloren gaan, maar dat allen tot bekering komen. Maar de dag van de Heere zal komen als een dief in de nacht." Onze taak als kerkgemeente is mensen oproepen tot bekering, niet tot comfort. Tot heiligheid, niet tot hebzucht. Tot eeuwig leven, niet tot tijdelijk genot.

Godsvrucht met tevredenheid

De kern van het christelijke leven is niet materieel succes, maar godsvrucht met tevredenheid.

1 Timoteüs 6:6 zegt: "Maar de godsvrucht met tevredenheid is een grote winst."

Ware winst is niet geld. Ware winst is:

• Een rein geweten voor God

• Vrede met je Schepper

• Vrijheid van zonde

• Hoop op het eeuwige leven

• De aanwezigheid van de Heilige Geest

Filippenzen 4:11-13 laat Paulus' geheim zien:

"Niet dat ik dit zeg omdat ik gebrek heb, want ik heb geleerd vergenoegd te zijn met hetgeen ik heb. Ik weet vernederd te worden, ik weet ook overvloed te hebben. Overal en in alles ben ik ingewijd, zowel verzadigd te zijn als honger te lijden, zowel overvloed te hebben als gebrek te lijden. Ik vermag alle dingen door Christus, Die mij kracht geeft."

Paulus' kracht lag niet in rijkdom, maar in Christus. Zijn tevredenheid hing niet af van omstandigheden, maar van zijn relatie met God.

Psalm 73 beschrijft iemand die jaloers werd op de goddelozen omdat ze voorspoedig leken, terwijl hijzelf leed. Maar dan komt hij in het heiligdom van God en begrijpt hij hun einde (vers 17). Hij realiseert zich: "Maar ik, nabijheid van God is mij goed" (vers 28). Niet wat je hebt, maar wie je kent, dat is wat telt.

Een oproep tot bekering en heiligheid

De boodschap van de ware kerk is niet: "Kom en word rijk." De boodschap is: "Bekeer u en geloof het evangelie" (Markus 1:15).

Handelingen 17:30-31 zegt:

"God dan, de tijden van de onwetendheid over het hoofd ziend, gebiedt nu alle mensen overal zich te bekeren, omdat Hij een dag heeft vastgesteld waarop Hij de wereld in rechtvaardigheid zal oordelen door een Man Die Hij daartoe heeft aangewezen, en Hij heeft daarvan aan allen het bewijs gegeven door Hem uit de doden op te wekken."

God roept alle mensen overal op tot bekering. Niet tot genotzucht, niet tot materialisme, maar tot gerechtigheid. Er komt een dag van oordeel. En op die dag zal geen enkel banksaldo, geen enkel bezit, geen enkele titel je redden.

Matteüs 16:26 vraagt: "Want wat zal het een mens baten als hij de hele wereld wint, maar zijn ziel schade lijdt? Of wat zal een mens geven als losprijs voor zijn ziel?" Deze vraag moet elk van ons zichzelf stellen. Zijn we bezig met het vergaren van tijdelijke rijkdommen, of investeren we in het eeuwige?

Praktische toepassingen voor de gelovige

Hoe kun je jezelf beschermen tegen valse leer en valse voorgangers?

Ken je Bijbel

Bestudeer dagelijks Gods Woord. Zoals de Psalmist zegt: "Ik verberg Uw woord in mijn hart, opdat ik niet tegen U zondig" (Psalm 119:11).

Toets alles aan de Heilige Schrift

Als een voorganger iets zegt, controleer het. Zoek de Bijbelteksten op. Lees de context. Vraag: klopt dit met wat de Bijbel als geheel leert?

Let op de vruchten

Jezus Christus zegt: "Aan hun vruchten zult u hen herkennen" (Matteüs 7:16). Leeft de voorganger volgens wat hij predikt? Is er nederigheid, dienstbaarheid, integriteit? Of hoogmoed, hebzucht en manipulatie?

Zoek een kerkgemeente die zich richt op Christus, niet op persoonlijkheden

Een gezonde kerkgemeente verheerlijkt Jezus Christus, niet de voorganger. 1 Korintiërs 3:11 zegt: "Want niemand kan een ander fundament leggen dan hetgeen gelegd is, dat is Jezus Christus." Als de voorganger zichzelf centraal stelt in plaats van Christus, vlucht dan.

Bid om onderscheidingsvermogen

Jakobus 1:5 zegt: "Indien echter iemand van u wijsheid tekortkomt, laat hij die bidden van God, Die aan allen geeft, vrijgevig en zonder verwijt, en die zal hem gegeven worden." Vraag God om je te helpen waarheid van dwaling te onderscheiden.

Wees tevreden in Christus

Oefen tevredenheid. Dank God voor wat je hebt. Streef naar heiligheid, niet naar rijkdom. Filippenzen 4:19 belooft: "En mijn God zal, overeenkomstig Zijn rijkdom, in alle heerlijkheid, in al uw behoeften voorzien, door Christus Jezus."

Leef als een vreemdeling en bijwoner

1 Petrus 2:11 zegt: "Geliefden, ik vermaan u als vreemdelingen en bijwoners: onthoudt u van de vleselijke begeerten, die strijd voeren tegen de ziel." We zijn hier tijdelijk. Onze ware thuis is bij God. Laat je hart niet verankerd raken in deze wereld.

Conclusie: Sta vast in de waarheid

We leven in een tijd waarin dwaling overal is. Kerken zijn vol met entertainment, maar arm aan waarheid. Voorgangers zijn rijk aan bezittingen, maar arm aan godsvrucht. Mensen zoeken wonderen en spektakel, maar negeren het grootste wonder: verlossing door het kruis van Christus.

De Waarheid Gods, de echte, ongefilterde waarheid uit de Bijbel, is wat ons vrijmaakt. Jezus Christus zegt in Johannes 8:31-32:

"Als u in Mijn woord blijft, bent u waarlijk Mijn discipelen. En u zult de waarheid kennen, en de waarheid zal u vrijmaken."

Laat je niet misleiden. Laat je niet verleiden door valse beloften van rijkdom en gemak. Laat je niet bedriegen door nep-wonderen en emotionele manipulatie.

Sta vast in het Woord. Volg Christus, niet mensen. Streef naar heiligheid, niet naar welvaart. En bereid je voor op de komst van de Heer.

Hebreeën 12:1-2 zegt: "Laten ook wij, daar wij zo'n grote wolk van getuigen rondom ons hebben, alle last en de zonde die ons zo licht verstrikt, afleggen en met volharding de wedloop lopen die voor ons ligt, de ogen gericht op Jezus, de Leidsman en Voleinder van het geloof." Richt je blik op Jezus Christus. Hij is de weg, de waarheid en het leven. In Hem alleen is redding, in Hem alleen is vreugde, in Hem alleen is eeuwig leven.

Want wanneer alles is gezegd en gedaan, wanneer je je laatste adem uitblaast, wanneer alle rijkdom, alle bezit, alle aardse roem achter blijft, dan blijft er maar één vraag over: Kende je Jezus Christus, en kende Jezus Christus jou?

Matteüs 7:21-23:

"Niet ieder die tegen Mij zegt: Heere, Heere, zal het Koninkrijk der hemelen binnengaan, maar wie doet de wil van Mijn Vader Die in de hemelen is. Velen zullen in die dag tegen Mij zeggen: Heere, Heere, hebben wij niet in Uw Naam geprofeteerd, en in Uw Naam demonen uitgeworpen, en in Uw Naam veel krachten gedaan? En dan zal Ik hun openlijk zeggen: Ik heb u nooit gekend; ga weg van Mij, u die de wetteloosheid werkt."

Laat dit niet jouw verhaal zijn. Kies vandaag voor gehoorzaamheid, voor waarheid, voor Christus.

Maranatha, de Heer komt.