Christus was nooit te koop: Een onderzoek naar het welvaartsevangelie.

In onze moderne tijd wordt de boodschap van Christus vaak vermengd met beloftes van financiële voorspoed. Veel gelovigen worden onderwezen dat hun geloof en toewijding gemeten kunnen worden aan de hand van hun financiële offers. Hoe meer je geeft, zo wordt beweerd, hoe meer God je zal zegenen. Dit artikel onderzoekt deze leer aan de hand van de Bijbel en onthult waarom Christus nooit bedoeld was om verkocht te worden.

De kern van waarachtig geloof

De vraag die centraal staat is simpel maar diepgaand: wat heeft een mens werkelijk nodig om tot God te naderen? Jezus Christus leerde ons dat het niet gaat om de dikte van onze portemonnee, maar om de gesteldheid van ons hart.

Oprechte berouw en bekering

In Lucas 18:9-14 vertelt Jezus Christus de gelijkenis van de Farizeeër en de tollenaar. De Farizeeër stond zelfvoldaan te bidden en somde al zijn goede daden op, terwijl de tollenaar van verre stond en niet eens zijn ogen durfde op te heffen. Hij sloeg op zijn borst en zei: "O God, wees mij zondaar genadig." Jezus Christus zei dat deze man gerechtvaardigd naar huis ging, niet de Farizeeër. Dit verhaal toont ons dat God zoekt naar een verbroken en verbrijzeld hart, niet naar indrukwekkende offers.

Psalm 51:19 bevestigt dit: "De offers die Gode behagen, zijn een gebroken geest; een gebroken en verslagen hart zult Gij, o God, niet verachten."

De armoede van Christus zelf

Het is opmerkelijk dat Jezus Christus zelf, toen Hij op aarde wandelde, geen rijkdom bezat. In Mattheüs 8:20 zegt Hij: "De vossen hebben holen en de vogelen des hemels nesten, maar de Zoon des mensen heeft niet waar Hij het hoofd neder legge." Als financiële welstand een teken van Gods gunst zou zijn, waarom leefde Christus dan in armoede? Dit toont ons dat geestelijke rijkdom geen verband houdt met materiële bezittingen.

De armen zullen er altijd zijn

Jezus Christus sprak duidelijke woorden in Mattheüs 26:11: "Want gij hebt de armen altijd bij u." Deze uitspraak staat lijnrecht tegenover de leer dat iedereen die genoeg gelooft, rijk zal worden. Als het Gods plan was om alle gelovigen financieel welvarend te maken, waarom zou er dan armoede bestaan onder Zijn kinderen?

Het excuus: "Je hebt niet genoeg geloof"

Een veelgehoorde verklaring voor armoede onder gelovigen is dat zij niet genoeg geloof hebben. Maar kijk naar Job. God zelf noemde hem "onberispelijk en oprecht, godvrezend en het kwaad vermijdend" (Job 1:8). Toch verloor Job tijdelijk al zijn bezittingen. Was dat omdat hij te weinig geloof had? Natuurlijk niet. God gebruikte Jobs beproeving om Zijn grootheid te tonen.

Ook denken we aan Lazarus uit de gelijkenis in Lucas 16:19-31. Deze man leefde in bittere armoede aan de poort van een rijke man, bedekt met zweren. Toch werd hij na zijn dood door engelen naar de schoot van Abraham gedragen. Zijn armoede was geen teken van gebrek aan geloof, maar zijn eeuwige bestemming toonde zijn ware geestelijke staat.

Veelgemaakte excuses over geven

Voordat we verder gaan, is het belangrijk om enkele veelgehoorde excuses te behandelen die mensen gebruiken om niet te geven:

"Ik geef liever mijn tijd dan geld"

Spreuken 3:9 zegt: "Eer de HEERE met uw bezit en met de eerstelingen van al uw inkomsten." God vraagt om beide, je tijd EN je middelen. Je kunt niet het ene gebruiken als excuus voor het andere.

"We leven onder genade, tienden zijn niet meer nodig"

Zoals we al zagen, bevestigde Jezus Christus in Mattheüs 23:23 dat tienden niet verwaarloosd mogen worden. Genade betekent niet dat we minder geven dan onder de wet, maar dat we vrijwillig en vreugdevol geven.

"Ik heb niets om te geven"

In Markus 12:42-44 prijst Jezus Christus een arme weduwe die twee kleine muntjes gaf: "Voorwaar, Ik zeg u, dat deze arme weduwe meer ingeworpen heeft dan allen die in de schatkist geworpen hebben; want zij allen hebben van hun overvloed ingeworpen, maar deze heeft van haar gebrek al wat zij had ingeworpen, heel haar levensonderhoud." God kijkt naar het hart en de opoffering, niet naar het bedrag.

"God wil geen geld, alleen mijn hart"

2 Korinthe 8:5 zegt over de Macedonische gemeenten: "Maar zij gaven zichzelf eerst aan de Here en aan ons." Het is niet óf je hart óf je geld, waar je schat is, daar is ook je hart (Mattheüs 6:21). Als God je hart heeft, zal Hij ook je portemonnee hebben.

Waar heb je geen geld voor?

Jesaja 55:1 nodigt uit: "Kom, gij allen, die dorstig zijt, komt tot de wateren; en gij, die geen geld hebt, komt, koopt en eet!" Als je werkelijk niets hebt om te geven, veroordeelt God je niet. Hij wil je allereerst zelf hebben. Romeinen 12:1 zegt: "Ik vermaan u dan, broeders, met beroep op de barmhartigheden Gods, dat gij uw lichamen stelt tot een levende, heilige en Gode welgevallige offerande."

De grootste gift die je kunt geven is jezelf. Als je niets hebt, maar Hem je hart geeft, dan heb je het grootste offer gebracht. God kijkt niet naar wat je hebt, maar naar wat je bent, een vat dat Hij kan vullen en gebruiken voor Zijn eer.

Hoe Christus werkelijk wordt gepredikt

De manier waarop Christus aan ons wordt gepresenteerd, bepaalt hoe wij Hem dienen. Als Hij wordt voorgesteld als een soort hemelse bankier die alleen reageert op onze financiële investeringen, dan dienen wij een vals beeld.

Verkeerde leer leidt tot verkeerde aanbidding

Stel je voor dat iemand je een recept geeft voor een taart, maar de ingrediënten zijn allemaal verkeerd. Je kunt de instructies perfect volgen, maar het eindresultaat zal nooit een echte taart zijn. Zo is het ook met de prediking van Christus. Als de leer verkeerd is, kan de dienst aan God niet juist zijn.

2 Korinthe 11:4 waarschuwt: "Want indien iemand komt die een anderen Jezus predikt, dien wij niet gepredikt hebben, of indien gij een anderen geest ontvangt, dien gij niet ontvangen hebt, of een ander evangelie, dat gij niet aangenomen hebt, zo verdroegt gij dat terrecht."

Het excuus: "God wil dat Zijn kinderen welvarend zijn"

Veel predikanten gebruiken verzen zoals 3 Johannes 1:2: "Geliefde, ik wens dat het u in alles welga en dat gij gezond zijt, gelijk het uw ziel welgaat." Maar dit is een persoonlijke groet van Johannes aan Gajus, geen universele belofte van financiële voorspoed.

De Bijbel leert ons juist dat lijden en beproevingen deel uitmaken van het christelijke leven. In Handelingen 14:22 lezen we: "Wij moeten door vele verdrukkingen het Koninkrijk Gods binnengaan." Paulus, een van de grootste apostelen, schreef in Filippenzen 4:12: "Ik weet vernederd te worden, ik weet ook overvloed te hebben; overal en in alles ben ik ingewijd, zowel om verzadigd te zijn als om honger te lijden, zowel om overvloed te hebben als gebrek."

Valse christussen en misleiding

Jezus Christus waarschuwde ons herhaaldelijk voor valse leraren die onder Zijn naam zouden komen. In Mattheüs 24:4-5 zegt Hij: "Ziet toe, dat u niemand verleide. Want velen zullen onder mijn naam komen en zeggen: Ik ben de Christus, en zij zullen velen verleiden."

Valse messiassen door de geschiedenis

Hoewel het meest voor de hand ligt om te denken aan mensen die letterlijk beweren Jezus Christus te zijn, heeft deze waarschuwing een bredere betekenis. Het gaat ook om degenen die misbruik maken van Christus' naam voor eigen gewin.

In Nederland hebben we voorbeelden gezien van religieuze leiders die zichzelf verheffen boven hun positie. Sommigen eisen absolute gehoorzaamheid van hun volgelingen, terwijl anderen grote bedragen aan geld inzamelen met beloftes van wonderen en genezingen die nooit komen. Dit is moderne afgodendienst, waarbij de leider de plaats van Christus inneemt in het hart van de gelovigen.

Het excuus: "Maar hij doet toch wonderen?"

Veel mensen blijven trouw aan valse leraren omdat zij "tekenen en wonderen" zien. Maar Jezus Christus waarschuwde ons ook hiervoor in Mattheüs 24:24: "Want er zullen valse christussen en valse profeten opstaan en zij zullen grote tekenen en wonderen doen om, ware het mogelijk, ook de uitverkorenen te verleiden."

Satan kan ook wonderen doen. In 2 Thessalonicenzen 2:9 lezen we over "hem, wiens komst geschiedt naar de werking des satans, met allerlei krachten en tekenen en wonderen der leugen."

De vraag is niet of iemand wonderen kan doen, maar of hun leer in overeenstemming is met Gods Woord. Jesaja 8:20 zegt: "Tot de wet en tot de getuigenis! Zo zij niet spreken naar dit woord, het is omdat geen dageraad voor hen is."

Titels en verheerlijking van mensen

In de Bijbel worden geestelijke leiders verschillende namen gegeven: apostelen, profeten, evangelisten, herders en leraars (Efeziërs 4:11). Maar nergens vinden we vreemde eretitels of overdreven verheerlijking van mensen.

Het gevaar van persoonsverheerlijking

Wanneer kerkgemeenten hun leiders beginnen te aanbidden als waren zij goden, is de grens overschreden. Jezus Christus was duidelijk in Mattheüs 23:8-10: "Maar gij, laat u niet rabbi noemen, want één is uw Meester, en gij zijt allen broeders. Ook moet gij niemand op aarde uw vader noemen, want één is uw Vader, namelijk de hemelse. Laat u ook geen leidslieden noemen, want één is uw Leidsman, de Christus."

In sommige kerken in Nederland zien we hoe predikanten worden omringd met bodyguards, verschijnen in dure auto's, en worden behandeld als sterren. Hun boeken, cd's en merchandise worden verkocht alsof zij beroemdheden zijn. Dit staat haaks op het voorbeeld van Christus, die Zijn discipelen' voeten waste (Johannes 13:1-17).

Het excuus: "God zegent Zijn knechten met welvaart"

Sommigen rechtvaardigen de luxueuze levensstijl van predikanten met het argument dat God Zijn dienstknechten zegent. Maar Jezus Christus zei in Mattheüs 20:26-28: "Zo zal het onder u niet zijn, maar wie onder u groot wil worden, zal uw dienaar zijn, en wie onder u de eerste wil zijn, zal uw slaaf zijn; gelijk de Zoon des mensen niet gekomen is om gediend te worden, maar om te dienen en zijn leven te geven als losprijs voor velen."

Paulus werkte met zijn eigen handen om niemand tot last te zijn (Handelingen 20:34-35). Hij zocht geen persoonlijke verrijking door het evangelie.

De waarschuwing: Wees waakzaam

Jezus Christus begon Zijn waarschuwing in Mattheüs 24:4 met de woorden: "Ziet toe." Dit is geen toevallige opmerking. Het is een oproep tot actieve waakzaamheid.

Geestelijke onbewustzijn

Stel je voor dat je een beveiligingscamera installeert om je huis te beschermen terwijl je slaapt. Die camera zijn je ogen wanneer je ze zelf niet kunt gebruiken. Zo is Gods Woord onze geestelijke camera. Het blijft waken, zelfs wanneer wij geestelijk onbewust zijn.

Veel gelovigen zitten in kerkdiensten, springen en schreeuwen van vreugde, terwijl er leugens vanaf de kansel worden gepredikt. Zij zijn zo emotioneel betrokken dat hun verstand uitgeschakeld is. Maar Paulus schrijft in 1 Thessalonicenzen 5:21: "Beproeft alle dingen, behoudt het goede."

Het excuus: "Ik voel de Geest"

Gevoelens zijn geen betrouwbare maatstaf voor waarheid. Jeremia 17:9 zegt: "Arglistig is het hart boven alles, ja, verderfelijk is het; wie kan het kennen?" Onze gevoelens kunnen ons misleiden.

Denk aan Saul, de eerste koning van Israël. Hij werd eerst vervuld met Gods Geest en profeteerde (1 Samuël 10:10). Maar later, toen hij ongehoorzaam werd, week de Geest van God van hem (1 Samuël 16:14). Zijn eerdere geestelijke ervaring betekende niet dat alles wat hij daarna deed juist was.

Het welvaartsevangelie ontmaskerd

De kern van het welvaartsevangelie is dat God alleen iets voor je doet als jij eerst iets voor Hem doet, namelijk geven. Dit is een verdraaiing van de waarheid.

Genade is gratis

Efeziërs 2:8-9 is glashelder: "Want uit genade zijt gij behouden, door het geloof, en dat niet uit uzelf: het is een gave Gods; niet uit werken, opdat niemand roeme."

Als we onze redding zouden kunnen kopen met geld, dan zou Christus niet hoeven te sterven. Dan zouden rijke mensen automatisch gered zijn en arme mensen automatisch verdoemd. Maar God heeft geen aanziens van personen (Handelingen 10:34).

Het excuus: "Maar we moeten toch geven?"

Ja, de Bijbel leert ons wel degelijk om te geven. Maar het motief en de manier zijn cruciaal. In 2 Korinthe 9:7 staat: "Een ieder geve zoals hij in zijn hart besloten heeft, niet met tegenzin of uit dwang, want God heeft een blijmoedig gever lief."

Geven moet voortkomen uit liefde en dankbaarheid, niet uit vrees of hebzucht. Wanneer predikanten mensen onder druk zetten met beloftes van tiendubbele zegeningen of bedreigingen van vloeken, is dat niet de leer van Christus.

Bovendien lezen we nergens in het Nieuwe Testament dat gelovigen tienden moeten betalen. Het tienden was een onderdeel van de Mozaïsche wet, die vervuld is in Christus (Mattheüs 5:17). In de nieuwtestamentische gemeente gaven gelovigen vrijwillig naar behoefte (Handelingen 2:44-45, 4:34-35). Er was geen vast percentage opgelegd.

De verleiding van manipulatie

Valse leraren gebruiken Gods naam om mensen te manipuleren, niet alleen financieel maar ook op andere manieren.

Misbruik van autoriteit

Door te beweren dat zij een speciale band met God hebben, creëren sommige leiders een ongezonde afhankelijkheid. Volgelingen durven hun leiders niet meer ter verantwoording te roepen, bang dat zij "Gods gezalfde" zouden aanraken.

Maar 1 Johannes 4:1 zegt ons: "Geliefden, gelooft niet een iegelijke geest, maar beproeft de geesten, of zij uit God zijn, want vele valse profeten zijn de wereld uitgegaan."

Niemand staat boven toetsing aan Gods Woord. In Handelingen 17:11 worden de Bereërs geprezen omdat zij "dagelijks de Schriften" onderzochten om te zien of wat Paulus predikte waar was.

Het excuus: "Maar hij is toch geroepen door God?"

Een roeping rechtvaardigt geen wangedrag. Saul was door God als koning aangesteld, maar toen hij ongehoorzaam werd, verwierp God hem (1 Samuël 15:23). Zelfs apostelen zoals Petrus moesten soms terechtgewezen worden, zoals toen Paulus hem in het openbaar corrigeerde over zijn huichelarij (Galaten 2:11-14).

Als een leider leeft in zonde, leugens predikt, of het volk van God uitbuit, dan maakt zijn roeping dat niet goed. Ezechiël 34 bevat een scherpe veroordeling van valse herders die zichzelf weiden in plaats van de schapen.

De wederopstanding: Vlees en beenderen, geen bloed

Een interessante theologische kwestie die samenhangt met het thema van waarheid versus verzinsel, is de vraag over Christus' opstandingslichaam.

De Bijbelse beschrijving

Toen Jezus Christus aan het kruis stierf, werd Hij in Zijn zijde gestoken. Johannes 19:34 vertelt: "Maar een van de krijgsknechten heeft met een speer zijn zijde gestoken en terstond kwam er bloed en water uit."

Na Zijn dood werd Zijn lichaam voorbereid voor de begrafenis. Er wordt geen melding gemaakt van nieuw bloed. Integendeel, in Lucas 24:39 zegt de opgestane Jezus Christus tegen Zijn discipelen: "Ziet mijn handen en mijn voeten, dat Ik het zelf ben; tast Mij aan en ziet, want een geest heeft geen vlees en beenderen, gelijk gij ziet, dat Ik heb."

Let op: Jezus Christus zegt "vlees en beenderen", niet "vlees en bloed". Zijn verheerlijkte lichaam bevatte geen bloed meer.

Het excuus: "Maar Hij had toch bloed nodig in de hemel?"

Sommige leraren beweren dat Jezus Christus Zijn bloed meenam naar de hemel om daar de verzoening te voltooien. Maar dit miskent waar de verzoening plaatsvond. Hebreeën 9:12 zegt: "Noch door het bloed der bokken en kalveren, maar door Zijn eigen bloed, eenmaal ingegaan in het heiligdom, een eeuwige verlossing teweeggebracht hebbende."

Het woord "door" betekent hier "door middel van", niet "dragend in Zijn handen". De verzoening vond plaats op de aarde, op het kruis. Jezus Christus riep uit: "Het is volbracht!" (Johannes 19:30). Er hoefde in de hemel niets meer te worden voltooid.

Dit is belangrijk omdat het ons leert niet voorbij de Schrift te gaan. Wanneer leraars details toevoegen die niet in de Bijbel staan, zoals dat Jezus Christus een emmer vol bloed meenam naar de hemel, schenden zij het principe van Openbaring 22:18-19, dat waarschuwt tegen het toevoegen aan Gods Woord.

Wedergeboorte: Een geestelijk proces

Een andere illustratie van hoe mensen geestelijke waarheden verkeerd kunnen begrijpen, vinden we in Jezus' gesprek met Nicodemus.

De verwarring van Nicodemus

In Johannes 3:3-4 zegt Jezus Christus tegen Nicodemus: "Voorwaar, voorwaar, Ik zeg u, tenzij iemand wederom geboren wordt, kan hij het Koninkrijk Gods niet zien." Nicodemus antwoordt: "Hoe kan een mens geboren worden, als hij oud is? Hij kan toch niet voor de tweede maal in de moederschoot ingaan en geboren worden?"

Nicodemus, een geleerde Farizeeër, dacht dat Jezus Christus het letterlijk bedoelde. Dit toont hoe zelfs mensen met veel kennis geestelijke dingen verkeerd kunnen begrijpen als de Geest hen niet verlicht.

De juiste uitleg

Jezus Christus verduidelijkt in Johannes 3:5-6: "Voorwaar, voorwaar, Ik zeg u, tenzij iemand geboren wordt uit water en Geest, kan hij het Koninkrijk Gods niet binnengaan. Wat uit het vlees geboren is, is vlees, en wat uit de Geest geboren is, is geest."

Dit laat zien dat God niet kijkt naar uiterlijke vertoningen of menselijke prestaties. Je kunt niet jezelf opnieuw geboren laten worden door een ritueel te volgen of een bedrag te betalen. Het is Gods Geest die het werk doet in het hart van een oprecht berouwvol mens.

De waarheid tegenover traditie

Veel mensen volgen tradities zonder ze te onderzoeken. Zij gaan naar dezelfde kerk als hun ouders en grootouders, zonder ooit te vragen of wat daar geleerd wordt waar is.

Jezus Christus waarschuwt tegen blind volgen

In Mattheüs 15:14 zegt Jezus Christus: "Laat hen; het zijn blinde leidsmannen van blinden; en indien een blinde een blinde leidt, zullen zij beiden in een kuil vallen."

Stel je voor: je loopt door een bos en volgt iemand waarvan je denkt dat hij de weg kent. Maar als hij blind is, zul je samen met hem verdwalen. Zo is het ook met geestelijk leiderschap. Het maakt niet uit hoe oprecht iemand is, als hij de waarheid niet kent, leidt hij anderen naar verderf.

Het excuus: "Maar mijn familie gaat al generaties naar deze kerk"

In Jeremia 16:19 staat: "Immers hebben onze vaders leugen erfelijk bezeten, [en] ijdelheid, waarin toch niets was, dat nut deed." Tradities kunnen waardevol zijn, maar zij staan niet boven Gods Woord.

Denk aan Paulus. Hij was opgeleid onder Gamaliël, een gerespecteerd Farizeeër (Handelingen 22:3). Hij volgde met grote ijver de tradities van zijn voorvaderen (Galaten 1:14). Maar toen hij de waarheid van Christus ontmoette, schreef hij in Filippenzen 3:8: "Ja, ik acht ook alle dingen schade te zijn om de uitnemendheid der kennis van Christus Jezus, mijn Here; om wie ik alle dingen heb prijsgegeven en acht die te zijn drek, opdat ik Christus moge gewinnen."

De juiste houding in aanbidding

Als we God naderen, moet onze houding overeenstemmen met Zijn heiligheid. Dit betekent niet dat we rijk moeten zijn of een bepaalde sociale status moeten hebben.

God zoekt het oprechte hart

In 1 Samuël 16:7 zegt de HERE: "Want het gaat niet om hetgeen de mens ziet; de mens toch ziet aan wat voor ogen is, maar de HERE ziet het hart aan."

De tollenaars en zondaars kwamen tot Jezus Christus en vonden genade (Mattheüs 9:10-13). Waarom? Niet omdat ze rijk of machtig waren, maar omdat ze hun behoefte aan een Verlosser erkenden.

Het excuus: "Maar je moet toch netjes voor de dag komen?"

Jakobus 2:2-4 spreekt precies deze kwestie aan: "Want indien in uw vergadering komt een man met een gouden ring en in een prachtig kleed, en er komt ook een arme in een vuil kleed, en gij let op hem, die het prachtige kleed draagt, en zegt: Zit gij hier op een goede plaats, en tot de arme zegt gij: Sta gij daar, of zit onder mijn voetbank, maakt gij dan geen onderscheid onder elkander en zijt gij geen rechters met kwade gedachten?"

God kijkt niet naar kleding of uiterlijk vertoon. Hij kijkt naar het hart. In De Waarheid Gods verwelkomen wij iedereen, ongeacht hun financiële situatie, kleding, of sociale status. Want voor God zijn wij allemaal gelijk.

De rol van de kerkgemeente

De kerkgemeente van Christus heeft een specifieke roeping en verantwoordelijkheid.

Elkaar dienen, niet exploiteren

In Galaten 5:13 staat: "Want gij, broeders, zijt tot vrijheid geroepen; alleen gebruikt de vrijheid niet als een aanleiding voor het vlees, maar dient elkander door de liefde."

De vroege gemeente in Handelingen 2:44-45 toont ons het voorbeeld: "En allen, die gelovig geworden waren, waren bijeen en hadden alle dingen gemeenschappelijk; en zij verkochten hun bezittingen en have en verdeelden ze onder allen, naar dat iemand van node had."

Dit was geen communisme, maar vrijwillige liefdeswerk. Niemand werd gedwongen te geven, maar zij gaven uit liefde voor elkaar.

Het excuus: "De kerk heeft geld nodig om te functioneren"

Dit is waar. Gebouwen kosten geld, er zijn rekeningen te betalen. Maar er is een verschil tussen het dekken van kosten en het verrijken van leiders. In 1 Timotheüs 5:17-18 staat dat oudsten die goed voorgaan dubbele eer waardig zijn, vooral zij die arbeiden in het woord en de leer. Dit betekent dat zij eerlijk ondersteund mogen worden voor hun werk.

Maar Paulus zegt ook in 1 Timotheüs 6:6-10: "Doch de godzaligheid is een groot gewin met vergenoegzaamheid. Want wij hebben niets in de wereld gebracht, en het is duidelijk, dat wij ook niets eruit kunnen dragen. Als wij dan voedsel en kleding hebben, zullen wij ons daarmee tevreden stellen. Want zij, die rijk willen worden, vallen in verzoeking en in een strik en in vele dwaze en schadelijke begeerten, die de mensen doen verzinken in het verderf en de ondergang. Want de geldgierigheid is een wortel van alle kwaad, waarnaar sommigen getracht hebbende, zijn afgedwaald van het geloof en hebben zichzelf met vele smarten doorstoken."

Het gevaar van geestelijke traagheid

Veel gelovigen zijn geestelijk lui geworden. Zij laten anderen voor hen denken en accepteren alles wat vanaf de kansel wordt gezegd zonder het te toetsen.

De Bereërs als voorbeeld

Handelingen 17:11 beschrijft de Bereërs: "Dezen nu waren edeler van gezindheid dan die te Thessalonica, want zij namen het woord met alle bereidwilligheid aan en onderzochten dagelijks de Schriften, of deze dingen zo waren."

Zelfs toen Paulus, een apostel, tot hen sprak, onderzochten zij de Schriften om te zien of wat hij zei klopte. Dit is geen gebrek aan respect, maar een teken van wijsheid.

Het excuus: "Ik ben geen theoloog, ik kan het niet begrijpen"

God heeft Zijn Woord niet gegeven aan een elite groep geleerden, maar aan alle gelovigen. In 2 Timotheüs 2:15 staat: "Beijver u om uzelf welbeproefd aan God voor te stellen, als een arbeider, die zich niet behoeft te schamen, die het woord der waarheid recht snijdt."

Dit is een opdracht aan iedere gelovige. Ja, sommige passages zijn moeilijk te begrijpen (2 Petrus 3:16), maar de fundamentele waarheden van het evangelie zijn duidelijk voor iedereen die oprecht zoekt.

De verzoening: Voltooid op aarde

Een cruciaal punt in het begrijpen van ons geloof is waar en wanneer onze verzoening plaatsvond.

Het is volbracht

Toen Jezus Christus aan het kruis hing, riep Hij uit: "Het is volbracht!" (Johannes 19:30). Deze woorden zijn van enorm belang. In het Grieks is dit één woord: "tetelestai", wat betekent "betaald" of "afgehandeld".

Dit was geen zwakteblijk van iemand die stierf, maar een overwinningskreet. De schuld was betaald. De verzoening was compleet. Er hoefde in de hemel niets meer te worden gedaan.

Het altaar van het kruis

In de Oude Testament werden offers gebracht op een altaar, een plek die geheiligd was voor dat doel. Deuteronomium 21:23 zegt: "Want een gehangene is een vloek Gods." Het kruis werd het altaar waarop het ultieme offer werd gebracht.

Hebreeën 10:10 zegt: "Krachtens welken wil wij geheiligd zijn door de offerande van het lichaam van Jezus Christus, eens voor altijd."

Stel je voor dat je een schuld hebt bij de bank. Je betaalt het af, en de bankmedewerker stempelt "BETAALD" op je afrekening. Maar dan kom je de volgende dag terug en zeg je dat je nog wat wilt bijbetalen. De medewerker zou je vreemd aankijken en zeggen: "Maar je schuld is al betaald!" Zo is het met Christus' offer. Het is volbracht. Wij kunnen niets toevoegen.

Het gevaar van emotie boven waarheid

In veel kerken wordt emotie verward met geestelijke kracht. Mensen springen, dansen, juichen, en denken dat dit bewijs is van Gods aanwezigheid.

Emotie is geen garantie voor waarheid

In 1 Koningen 18:26-29 lezen we over de profeten van Baäl die schreeuwden, dansten, en zichzelf verwondden. Was Baäl daarom echt? Nee, het was valse aanbidding, hoe emotioneel ook.

1 Korinthe 14:33 zegt: "Want God is geen God van wanorde, maar van vrede." Ware aanbidding kan vreugde en blijdschap bevatten, maar niet chaos en verwarring.

Het excuus: "Maar David danste ook voor de HERE"

Ja, in 2 Samuël 6:14 danste David voor de HERE. Maar dit was oprechte vreugde vanuit een hart dat God liefhad, niet een gemanipuleerde emotionele uiting die op commando werd opgeroepen. Het verschil is cruciaal: David danste spontaan uit dankbaarheid, niet omdat een predikant hem opdroeg op drie te tellen en dan te springen.

In veel moderne kerken wordt emotie kunstmatig opgewekt door herhaalde muziek, bepaalde belichtingen, en psychologische technieken. Mensen worden aangemoedigd om te voelen in plaats van te denken. Maar God gaf ons een verstand om te gebruiken. In 1 Korinthe 14:15 zegt Paulus: "Wat is er dan aan te doen? Ik zal bidden met de geest, maar ik zal ook bidden met het verstand; ik zal psalmzingen met de geest, maar ik zal ook psalmzingen met het verstand."

De Heilige Geest: Niet te controleren

Een ander belangrijk punt is hoe sommige kerken pretenderen de Heilige Geest te kunnen beheersen of op te roepen op verzoek.

Op de dag van Pinksteren

In Handelingen 2:4 lezen we: "En zij werden allen vervuld met de Heilige Geest en begonnen te spreken in andere talen, zoals de Geest hun gaf uit te spreken."

Let op de woorden: "zoals de Geest hun gaf." Niet zoals de evangelist hen vertelde. Niet op teken van de predikant. Maar zoals de Geest besloot.

Als je in een kerk zit waar de predikant tot drie kan tellen en dan begint iedereen in tongen te spreken, dan is dat niet de Heilige Geest. Dat is menselijke manipulatie. De Geest van God laat zich niet controleren door mensen. Hij waait waar Hij wil (Johannes 3:8).

Het excuus: "Maar ik voel toch iets?"

Gevoelens kunnen misleidend zijn. Je kunt emotioneel geraakt worden door mooie muziek, een inspirerende toespraak, of groepsdruk zonder dat de Heilige Geest er iets mee te maken heeft. De test is niet wat je voelt, maar of je leven verandert. Galaten 5:22-23 geeft ons de vruchten van de Geest: "Maar de vrucht van de Geest is: liefde, blijdschap, vrede, geduld, vriendelijkheid, goedheid, trouw, zachtmoedigheid, zelfbeheersing."

Als iemand beweert vervuld te zijn van de Geest maar leeft in voortdurende zonde, woede, hebzucht, of onzuiverheid, dan is die bewering vals. De boom wordt gekend aan zijn vruchten (Mattheüs 7:16).

Valse tekenen en wonderen blijven bedriegen

We keren terug naar Jezus' waarschuwing in Mattheüs 24:23-24: "Indien dan iemand tot u zegt: Zie, hier is de Christus, of daar, gelooft het niet. Want er zullen valse christussen en valse profeten opstaan en zij zullen grote tekenen en wonderen doen om, ware het mogelijk, ook de uitverkorenen te verleiden."

Wonderen zijn geen bewijs

In de eindtijd zullen zelfs de uitverkorenen bijna verleid worden door indrukwekkende tekenen. Dit betekent dat wonderen op zichzelf geen bewijs zijn van goddelijke goedkeuring.

In Exodus 7:11-12 zien we dat de tovenaars van Farao sommige wonderen van Mozes konden nabootsen. Hun staven werden ook slangen. Dit toont aan dat bovennatuurlijke gebeurtenissen ook van duistere krachten kunnen komen.

2 Thessalonicenzen 2:9-10 waarschuwt: "Hem, wiens komst geschiedt naar de werking des satans, met allerlei krachten en tekenen en wonderen der leugen, en met allerlei verleiding der ongerechtigheid voor hen, die verloren gaan, omdat zij de liefde tot de waarheid niet aangenomen hebben om behouden te worden."

De enige betrouwbare test

De enige betrouwbare test is: komt de leer overeen met Gods Woord? Jesaja 8:20 zegt: "Tot de wet en tot de getuigenis! Zo zij niet spreken naar dit woord, het is omdat geen dageraad voor hen is."

Christus kwam niet in weelde

Als we de levensstijl van Jezus Christus bestuderen, zien we dat Hij geen rijkdom najoeg.

Hij had geen vaste woonplaats

Mattheüs 8:20: "De vossen hebben holen en de vogelen des hemels nesten, maar de Zoon des mensen heeft niet waar Hij het hoofd neder legge."

Als het Gods wil was dat Zijn dienaren in luxe leven, waarom leefde Christus dan in armoede? Hij had geen huis, geen bankrekening, geen dure kleding.

Stel je voor: een moderne "welvaartsprediker" die beweert Christus te volgen, rijdt in een auto van €200.000, woont in een villa van miljoenen, en draagt horloges ter waarde van een jaarsalaris. Hoe kan dit dezelfde geest zijn als die van Christus, die geen plek had om Zijn hoofd neer te leggen?

Zijn Koninkrijk was niet van deze wereld

In Johannes 18:36 zegt Jezus Christus: "Mijn Koninkrijk is niet van deze wereld; was mijn Koninkrijk van deze wereld, mijn dienaars zouden gestreden hebben, opdat Ik aan de Joden niet zou overgeleverd worden; maar nu is mijn Koninkrijk niet van hier."

Christus richtte Zich op eeuwige schatten, niet op aardse rijkdom. In Mattheüs 6:19-21 zegt Hij: "Vergadert u geen schatten op de aarde, waar mot en roest ze verderft en waar dieven inbreken en stelen; maar vergadert u schatten in de hemel, waar noch mot, noch roest ze verderft en waar dieven niet inbreken en niet stelen. Want waar uw schat is, daar zal ook uw hart zijn."

De roeping van elke gelovige

Iedere christen heeft een roeping, maar die roeping draait niet om persoonlijke verrijking.

Zielen winnen

Spreuken 11:30: "De vrucht des rechtvaardigen is een boom des levens, en wie zielen wint, is wijs."

Onze eerste prioriteit is het evangelie verkondigen aan verloren zielen. Dit kunnen we niet effectief doen als we meer tijd besteden aan het najagen van rijkdom dan aan het zoeken van het Koninkrijk van God.

Heilig leven

1 Petrus 1:15-16: "Maar gelijk Hij, die u geroepen heeft, heilig is, wordt ook gijzelf heilig in al uw wandel; want er staat geschreven: Weest heilig, want Ik ben heilig."

God roept ons tot heiligheid, niet tot welvaart. Onze levensstijl moet Hem eren, niet de wereld nabootsen.

Bij De Waarheid Gods streven we ernaar om een kerkgemeente te zijn die deze principes nastreeft. Wij geloven dat predikanten moeten werken voor hun levensonderhoud, zoals Paulus deed. Wij geloven dat tienden gebruikt moeten worden voor de noden van de kerkgemeente, niet voor de luxe van leiders. Wij geloven dat waarheid boven traditie gaat, en dat Gods Woord de enige autoriteit is.

Conclusie: Keer terug tot de waarheid

Het welvaartsevangelie is een gevaarlijke verdraaiing van de waarheid. Het verkoopt Christus alsof Hij een product is en behandelt gelovigen alsof zij klanten zijn. Maar Christus is niet te koop.

Zijn redding is gratis

Openbaring 22:17: "En de Geest en de bruid zeggen: Kom. En wie het hoort, zegge: Kom. En wie dorst heeft, kome; en wie wil, neme het water des levens om niet."

"Om niet" betekent gratis. Je kunt het niet kopen. Je kunt het niet verdienen. Het is een gave van God door genade, ontvangen door geloof.

Wees waakzaam

1 Petrus 5:8: "Weest nuchteren, waakt; uw tegenpartij, de duivel, gaat rond als een brullende leeuw, zoekende wie hij zal verslinden."

De duivel is slim. Hij komt niet altijd als een openlijke vijand. Soms komt hij als een engel des lichts (2 Korinthe 11:14), vermomd als een predikant die vrome woorden spreekt terwijl hij je geld steelt en je ziel bedriegt.

Toets alles aan Gods Woord

Laat niemand je vertellen dat je geen recht hebt om je leiders te bevragen. Laat niemand je intimideren met hun titel of positie. Voor God zijn we allemaal gelijk, en Zijn Woord is de autoriteit, niet de mening van mensen.

Als je in een kerk zit waar het evangelie wordt verkocht, waar leiders in luxe leven terwijl de kerkgemeente lijdt, waar manipulatie plaatsvindt, waar zonde wordt genegeerd om grote gevers te behouden, verlaat die plek. Je bent medeplichtig als je systemen van leugen blijft ondersteunen.

Zoek de waarheid

Jeremia 29:13: "Gij zult Mij zoeken en vinden, wanneer gij naar Mij vraagt met uw ganse hart."

God verbergt Zich niet voor oprechte zoekers. Als je Hem werkelijk zoekt met een oprecht hart, zul je Hem vinden. Niet in flashy mega-kerken met beroemde/bekende pastors, maar in gemeenschappen van eenvoudige gelovigen die Zijn Woord eren en naar Zijn wil leven.

Christus was nooit te koop. Hij gaf Zichzelf vrijwillig als offer voor onze zonden. Laten wij Hem eren door de waarheid te spreken, heilig te leven, en anderen te dienen, niet door rijkdom na te jagen of valse leraren te volgen.

Want aan het einde van de dag, als we voor Gods troon staan, zal Hij niet vragen hoeveel geld we hadden of welke kerk we bezochten. Hij zal vragen: kende je Mijn Zoon? Leefde je volgens Mijn Woord? Diende je anderen in liefde?

Laten wij ervoor zorgen dat onze antwoorden op die vragen "ja" zijn.

Amen.