De Apostel: Door God Geroepen en Gezonden

In de Bijbel zien we dat er een bijzondere bediening is die rechtstreeks door God wordt ingesteld: de bediening van de apostel. Niet gekozen door mensen, maar geroepen door de Allerhoogste Zelf. Net zoals Jezus Christus door de Vader gezonden werd, en Paulus op de weg naar Damascus een hemelse roeping ontving, zo wordt een ware apostel persoonlijk geroepen, onderwezen en gezonden door God.

"Paulus, een apostel van Jezus Christus door de wil van God." Efeziërs 1:1

Een apostel is geen kerkelijke functie die je kunt aanvragen of waar je voor kunt studeren (theologie/bijbelschool). Er is geen stemming, verkiezing of diploma voor nodig. Deze roeping komt van boven.

Christus: Het Eerste Lid van Zijn Gemeente

"En Hij is het hoofd van het lichaam, namelijk van de gemeente. Hij is het begin, de eerstgeborene uit de doden, opdat Hij in alles de eerste zou zijn." Kolossenzen 1:18

Jezus Christus is het eerste lid van Zijn eigen lichaam, de gemeente. Hij is de fundering waarop alles rust. Net zoals Hijzelf geroepen en gezonden was, roept Hij apostelen om Zijn werk voort te zetten, als fundament van de leer.

"Gebouwd op het fundament van de apostelen en profeten, waarvan Jezus Christus Zelf de hoeksteen is." Efeziërs 2:20

Jezus liet Zichzelf dopen door Johannes de Doper, niet omdat Hij zonde had, maar om ons een voorbeeld te geven van gehoorzaamheid en onderwerping:

"Laat het nu toe, want aldus betaamt het ons alle gerechtigheid te vervullen." Matteüs 3:15

Als de Zoon van God zich liet dopen, hoe veel te meer moeten wij dit voorbeeld volgen? En als Hij apostelen riep en aanstelde, is het niet aan ons om daar een andere orde van te maken.

De Apostel en Aanwijzing van Werklieden

Terwijl de apostel door God geroepen wordt, kiest hij onder leiding van de Heilige Geest andere werklieden binnen de gemeente. In Handelingen 6 lezen we hoe de apostelen broeders aanstelden om praktische taken te vervullen binnen de gemeente:

"Zie dan uit, broeders, naar zeven mannen uit uw midden... die wij zullen aanstellen voor deze taak." Handelingen 6:3

Deze mannen werden niet specifiek aangeduid als diakenen of oudsten, maar waren broeders vol van de Heilige Geest en wijsheid. Eén van hen, Filippus, werd later in de Schrift een evangelist genoemd (Handelingen 21:8).

De apostel legt vaak de handen op om anderen in hun bediening te zegenen en te bevestigen. Zo lezen we:

"Toen legden zij hun de handen op en lieten hen gaan." Handelingen 13:3

Een duidelijk voorbeeld van apostolische aanstelling en uitzending zien we bij Paulus en Barnabas. In Handelingen 13:2-3 spreekt de Heilige Geest en zegt:

"Zondert Mij dan Barnabas en Saulus af voor het werk waartoe Ik hen geroepen heb. Toen vastten en baden zij, en legden hun de handen op en lieten hen gaan."

Ook Timotheüs werd bevestigd door handoplegging:

"Veronachtzaam de genadegave niet die in u is, die u gegeven is door profetie, met handoplegging van de ouderlingen." 1 Timotheüs 4:14

"Daarom herinner ik u eraan de genadegave van God aan te wakkeren, die door de oplegging van mijn handen in u is." 2 Timotheüs 1:6

Een Goddelijke Orde: Alleen de Apostel wordt Geroepen

"En Hij heeft sommigen gegeven als apostelen, anderen als profeten, anderen als evangelisten, en anderen als herders en leraars, om de heiligen toe te rusten tot dienstbetoon, tot opbouw van het lichaam van Christus." Efeziërs 4:11-12

Deze tekst toont dat het Christus Zelf is die apostelen geeft. De rest van de bedieningen worden onder het gezag van de apostel aangesteld, door gebed en vasten. Zo blijft Gods orde behouden.

"Totdat wij allen komen tot de eenheid van het geloof en van de kennis van de Zoon van God, tot een volwassen man, tot de maat van de grootte van de volheid van Christus." Efeziërs 4:13

Wat Gebeurt er Als Iemand Niet Geroepen is?

Wie zichzelf een apostel noemt zonder door God geroepen te zijn, is een valse apostel. Zulke mensen beginnen kerken, organisaties of bewegingen die niet geworteld zijn in Gods orde, en worden gebruikt door satan, die ook zijn eigen "discipelen" heeft.

"Want zulke mensen zijn valse apostelen, bedrieglijke arbeiders, die zich voordoen als apostelen van Christus. En geen wonder, want de satan zelf doet zich voor als een engel van het licht." 2 Korintiërs 11:13-14

Deze valse bedieningen brengen verwarring, verdeeldheid, dwaalleer en een oppervlakkig evangelie. Ze spreken vaak alleen over zegeningen, geld, succes, en laten zonde ongemoeid. De ware bekering, heiliging en gehoorzaamheid aan Gods wet ontbreken.

"Zij zijn wolven in schaapskleren. Aan hun vruchten zult u hen herkennen." Matteüs 7:15-16

Ze vormen kerken met entertainment, verdraagzaamheid tegenover zonde, en een boodschap die mensen behaagt. Maar deze geest komt niet van Christus. Het is de geest van misleiding. Jezus waarschuwde:

"Niet iedereen die tot Mij zegt: Heere, Heere, zal het Koninkrijk der hemelen binnengaan, maar wie de wil doet van Mijn Vader die in de hemelen is." Matteüs 7:21

Daarom moet elke bediening getoetst worden aan Gods orde. Wie niet door God geroepen is, werkt tegen Zijn koninkrijk.

Wie Doopt de Apostel?

Zoals bij Paulus, werd de apostel gedoopt door iemand die God tijdelijk gebruikte voor die taak, Ananias. En Jezus Zelf liet Zich dopen als voorbeeld, om zo de weg van gehoorzaamheid en rechtvaardigheid te tonen (Matteüs 3:15).

De Taak van een Apostel

Een apostel:

• Wordt direct geroepen door God (Galaten 1:1)

• Predikt het volledige evangelie, zonder compromissen (2 Timotheüs 4:2)

• Plant gemeenten en stelt oudsten aan (Titus 1:5)

• Heeft het geestelijk gezag om te vermanen en corrigeren (2 Korintiërs 10:8)

• Brengt openbaring en diepgang in de leer (1 Korintiërs 3:10)

• Stelt aan en zendt uit onder leiding van de Heilige Geest (Handelingen 13:2-3)

• Is de eerste in orde, waarna anderen volgen (Efeziërs 4:11)

Waarom Is Dit Belangrijk?

Zonder ware apostelen ontstaat wanorde in het huis van God. Valse bedieningen zullen opstaan met eigen doctrines en visies. Daarom gaf God eerst de apostelen om Zijn wil en orde door te geven. Laat je leiden door Gods Woord, niet door uiterlijk vertoon of titels.

"Wie oren heeft, laat hij horen wat de Geest tot de gemeenten zegt." Openbaring 2:7

Tot Slot

De apostel is het kanaal van Gods stem naar Zijn volk. Hij ontvangt, deelt uit, en leidt met goddelijk gezag. Diakenen, oudsten en andere werkers in de gemeente worden onder zijn leiding aangesteld, en functioneren als leden van het lichaam, geleid door het hoofd, Christus.

Ware orde in Gods huis begint met een door God gezonden apostel. Geen structuur van mensen, maar van God. Geen kerk naar de smaak van de mens, maar een gemeente gebouwd op het fundament van waarheid.