Heiligheid: Gods oproep aan de mensheid.

In een wereld vol religieuze stromingen en denominaties, waar iedereen lijkt te claimen de waarheid te kennen, blijft één fundamentele vraag centraal staan: wat vraagt God werkelijk van ons? Het antwoord is verrassend eenvoudig en tegelijkertijd uitdagend: heiligheid. Niet een label, niet een denominatie, maar een levenswijze die volledig is afgestemd op Gods wil.

Het belang van etiketten

Stel je voor: je staat in de keuken en voor je staan verschillende potjes en bakjes. Eén is gelabeld "zout", een ander "suiker", weer een ander "peper". Als je een recept volgt en zout nodig hebt, pak je dan het potje met "peper" erop? Natuurlijk niet. Als het belangrijk is voor je voedsel, waarom zou het dan niet belangrijk zijn voor je ziel?

God heeft Zijn "bak/pot" duidelijk gelabeld. In Leviticus 11:44-45 staat geschreven: "Want Ik ben de HEERE, uw God. Heilig uzelf daarom en wees heilig, want Ik ben heilig." God heeft niet geschreven "Wees Methodist", "Wees Baptist" of "Wees Pinkstergemeente". Hij zei simpelweg: wees heilig.

In Jesaja 62:12 lezen we: "Men zal hen noemen: het heilige volk, de verlosten van de HEERE." Niet het apostolische volk, niet het pinkstervolk, niet de Jehovah's Getuigen, maar het heilige volk.

Wat is heiligheid eigenlijk?

Heiligheid is niet slechts een religieus begrip of een vrome term. Het zijn de regels en richtlijnen die God heeft vastgesteld om het hele universum te regeren. Heiligheid is Gods standaard voor hoe we moeten leven.

Denk aan een pasgeboren baby. Wanneer een kind wordt geboren, is er bewijs dat het uit de baarmoeder komt, het nageboorte, de placenta. De artsen moeten de baby schoonmaken van alle restanten voordat het kind gewogen kan worden, want het kind heeft gewicht gewonnen in de duisternis.

Zo ook met ons. We waren in de "baarmoeder van de wereld", bedekt met de placenta van de zonde. We hebben gewicht gewonnen, het gewicht van zonde, slechte gewoonten, verkeerde overtuigingen. En God wil dat we elke last afleggen. Hebreeën 12:1 zegt: "Laten ook wij alle last afleggen en de zonde die ons zo gemakkelijk verstrikt, en laten wij met volharding de wedloop lopen die voor ons ligt."

Heiligheid werkt als een reinigingsproces. Net zoals water door een filter gaat om zuiver te worden, zo moet ons leven door het "filter" van Gods Woord gaan. Alle onzuiverheden, verkeerde motivaties, zondige gewoonten, wereldse verlangens, moeten worden gefilterd totdat alleen datgene overblijft wat God behaagt. Dit proces is niet eenmalig, maar voortdurend. Elke dag opnieuw moeten we onszelf toetsen aan Gods standaard.

Het probleem van valse leer

Veel mensen bekeren zich, worden gedoopt en ontvangen de Heilige Geest, maar nemen vervolgens niet de tijd om van Christus te leren. Jezus Christus zei in Mattheüs 11:29: "Neem Mijn juk op u en leer van Mij." Maar wat gebeurt er? In plaats van te leren, gaan mensen in overlevingsmodus. Ze gaan "kerk-shoppen" en nemen van elke plek een beetje mee, wat hen uiteindelijk meer verward maakt.

Het tragische is dat veel mensen het product worden van valse leer. En wat doet valse leer? Het begint het goede dat er is, ongedaan te maken. Valse leer is krachtig over de menselijke familie wanneer ze zwak zijn.

Denk aan een gebouw met een solide fundament. Als je begint met scheuren in de basis aan te brengen, maakt het niet uit hoe mooi de bovenbouw is, uiteindelijk zal het instorten. Zo ook met ons geestelijk leven: als het fundament, de zuivere leer, wordt ondermijnd door valse doctrine, kan het hele geestelijke gebouw instorten. Dit is waarom Paulus zo nadrukkelijk waarschuwt in Galaten 1:8: "Maar al zouden wijzelf of een engel uit de hemel u een evangelie verkondigen, afwijkend van wat wij u verkondigd hebben, die zij vervloekt."

Heiligheid bouwt geestelijke weerstand

Heiligheid is er niet alleen om je karakter te bouwen, maar ook om je geestelijke uithoudingsvermogen te versterken. Het bouwt je geestelijke immuunsysteem op. Je moet een vorm van weerstand hebben tegen Satan.

Het is als de castorolie die je ouders je vroeger gaven, smerig, maar het werkte. Heiligheid is ruw en taai. Het eist dat je God aandacht geeft. Er is geen compromis met God, geen onderhandelen met Hem.

Je geestelijke immuunsysteem werkt net als je natuurlijke immuunsysteem. Als je lichaam wordt blootgesteld aan een verzwakte vorm van een ziekte (zoals bij een vaccin), bouwt het antistoffen op. Zo ook geestelijk: wanneer je jezelf onderwerpt aan Gods discipline en heiligheid, bouw je "geestelijke antistoffen" op tegen verleiding. Jacobus 4:7 zegt: "Onderwerp u dan aan God. Verzet u tegen de duivel en hij zal van u vluchten." De onderdanigheid aan God komt eerst, dat is het opbouwen van weerstand.

De waterdoop: In wiens naam?

Een van de meest cruciale aspecten van gehoorzaamheid is de waterdoop. Jezus Christus zei in Mattheüs 28:19: "Ga dan heen, maak alle volken tot Mijn discipelen en doop hen in de naam van de Vader en de Zoon en de Heilige Geest."

Let op het woord "naam", enkelvoud, niet "namen". Jezus Christus zei niet: doop hen in de namen (meervoud) van Vader, Zoon en Heilige Geest. Hij zei: in de naam (enkelvoud).

Wat is dan die naam? Handelingen 2:38 geeft het antwoord: "Petrus nu zei tegen hen: Bekeer u en laat ieder van u gedoopt worden in de Naam van Jezus Christus, tot vergeving van uw zonden; en u zult de gave van de Heilige Geest ontvangen."

"Vader" is geen naam, het is een titel die aangeeft dat Hij alles heeft geschapen. "Zoon" is geen naam, het is een titel die aangeeft dat Hij een lichaam heeft aangenomen voor het offer. "Heilige Geest" is geen naam, het is een titel die aangeeft dat Hij de Bewaarder en Kracht van de gemeente is. De naam van de Vader, Zoon en Heilige Geest is Jezus Christus.

De autoriteit van de apostelen

Sommigen zeggen: "Ik gehoorzaam liever Jezus Christus dan Petrus." Maar wat zei Jezus Christus hierover? In Lucas 10:16: "Wie naar u luistert, luistert naar Mij; en wie u veracht, veracht Mij; en wie Mij veracht, veracht Hem Die Mij gezonden heeft."

Als je de apostel verwerpt, verwerp je Jezus Christus. En als je Jezus Christus verwerpt, verwerp je de Vader die Hem zond. Je kunt niet zeggen dat je Jezus Christus volgt terwijl je weigert te doen wat Hij via Zijn apostelen heeft geboden.

Stel je voor dat een directeur van een bedrijf instructies geeft via zijn manager aan de werknemers. Als een werknemer zegt: "Ik luister alleen naar de directeur, niet naar de manager," dan begrijpt hij niet dat de manager met de autoriteit van de directeur spreekt. Zo ook spraken de apostelen met de autoriteit van Christus. Hun woorden in de Bijbel zijn niet hun eigen mening, maar de geopenbaarde wil van God. 2 Petrus 1:21 bevestigt dit: "Want nooit is een profetie voortgekomen uit de wil van een mens, maar door de Heilige Geest gedreven hebben mensen gesproken van God."

Berouw: De eerste stap

Handelingen 2:38 begint met: "Bekeer u." Niet "ga naar de kerk", niet "bid een zondegebed", maar bekeer u. God wil dat je berouw hebt over je zonden.

Waar moet je berouw over hebben?

• Roken; Je lichaam is een tempel van de Heilige Geest (1 Korintiërs 6:19)

• Gokken; Hebzucht en het najagen van snel geld (1 Timotheüs 6:10)

• Liegen; God haat een leugenachtige tong (Spreuken 6:16-17)

• Samenwonen zonder getrouwd te zijn; Ontucht (Hebreeën 13:4)

• Ongepaste kleding; Mannen die vrouwenkleding dragen, vrouwen die mannenkleding dragen (Deuteronomium 22:5)

• Homoseksualiteit; Een gruwel in Gods ogen (Leviticus 18:22)

Sommige mensen komen naar de kerk met sigaretten in hun handtas of binnenzak, proppen hun mond vol pepermuntjes en kauwgom, en denken dat niemand het ruikt. Wat moet je doen? Berouw hebben.

Anderen wonen samen met hun vriendin of vriend. "Maar we zijn van plan te trouwen," zeg je. Na drie jaar? De reden dat hij niet wil trouwen is omdat je alles gratis geeft. Sluit de deuren van de "winkel" en misschien heroverweegt hij zijn plannen.

Berouw is meer dan spijt voelen, het is een complete ommekeer. Het Griekse woord voor bekering, "metanoia", betekent letterlijk "verandering van denken". Het is niet alleen "sorry" zeggen tegen God, maar je hele levensrichting veranderen. Zoals een auto die omkeerd op de weg: je stopt, keert 180 graden om, en rijdt de andere kant op. 2 Korintiërs 7:10 maakt het verschil duidelijk: "Want het verdriet naar God werkt bekering tot zaligheid, waar niemand berouw van heeft; maar het verdriet van de wereld werkt de dood."

Zonde in de kerkgemeente

Het is belangrijk om te erkennen dat zonde niet alleen "daarbuiten" in de wereld is, maar ook binnen de kerkgemeente kan voorkomen. Veel gelovigen denken dat eenmaal gedoopt en gevuld met de Heilige Geest, zonde onmogelijk is. Maar de Bijbel toont een ander beeld.

In 1 Korintiërs 5:1 lezen we: "Algemeen wordt er gesproken over hoererij onder u, en wel zulke hoererij zoals zelfs onder de heidenen niet voorkomt: dat iemand de vrouw van zijn vader heeft."

Dit was geen kleine overtreding, dit was een grove zonde die zelfs de ongelovigen niet deden. En waar gebeurde dit? In de kerkgemeente. Onder mensen die gedoopt waren in de naam van Jezus Christus en de Heilige Geest hadden ontvangen.

De apostel Petrus liep met Jezus Christus, en toch zei Jezus Christus tegen hem: "Ga weg achter Mij, satan!" (Mattheüs 16:23). Later, nadat Petrus de Heilige Geest had ontvangen, berispt Paulus hem openlijk in Galaten 2:11: "Maar toen Petrus in Antiochië kwam, heb ik hem in het openbaar weerstaan, omdat hij veroordeeld kon worden."

Wat leert dit ons? Dat zelfs gelovigen kunnen zondigen. 1 Johannes 3:8 zegt: "Wie de zonde doet, is uit de duivel." Dit betekent niet dat je de Heilige Geest verliest bij elke zonde, maar dat wanneer je bewust in zonde leeft, je je onder de invloed van de duivel begeeft.

De realiteit van zonde in de kerkgemeente roept ons op tot waakzaamheid. Paulus schrijft in 1 Korintiërs 10:12: "Daarom, wie meent te staan, zie toe dat hij niet valle." We mogen nooit arrogant worden en denken dat we boven verleiding verheven zijn. Tegelijkertijd is er altijd hoop: 1 Johannes 1:9 belooft: "Als wij onze zonden belijden, Hij is getrouw en rechtvaardig om ons de zonden te vergeven en ons te reinigen van alle ongerechtigheid." De sleutel is een houding van voortdurende nederigheid, waakzaamheid en bereidheid tot bekering wanneer we struikelen.

God manifesteerde Zich in het vlees

In het begin was het Woord, en het Woord was bij God, en het Woord was God (Johannes 1:1). Sommigen interpreteren dit verkeerd en denken dat er twee Goden waren. Maar Deuteronomium 32:39 zegt duidelijk: "Zie nu dat Ik, Ik het ben, en er is geen God naast Mij."

Hoe kan het Woord bij God zijn en tegelijkertijd is er geen God naast Hem? Het antwoord: het Woord was God. Hij was bij Zichzelf.

Johannes 1:14 zegt: "En het Woord is vlees geworden." Dit betekent niet dat God vlees werd, maar dat het Woord vlees maakte, Hij sprak het vlees tot bestaan.

1 Timotheüs 3:16 legt het uit: "En buiten alle twijfel, groot is het geheim van de godsvrucht: God is geopenbaard in het vlees." Niet dat God vlees was, maar dat Hij geopenbaard werd in het vlees.

God verborgen in het Lam

Jesaja 45:15 zegt: "Waarlijk, U bent een God Die Zich verbergt." Waar verborg God Zich? In het vlees, in het Lam, in de Zoon. Het vlees was het voertuig waardoor God Zijn wil, Zijn naam, Zijn autoriteit, Zijn leer, Zijn kracht manifesteerde.

Filippenzen 2:6-8 beschrijft dit prachtig: "Hij, Die in de gestalte van God was... maar Zichzelf ontledigd heeft door de gestalte van een dienaar aan te nemen en aan de mensen gelijk te worden. En in Zijn gedaante als een mens bevonden, heeft Hij Zichzelf vernederd en is gehoorzaam geworden tot de dood, ja, de kruisdood."

Het vlees was ons voorbeeld. Geen enkele profeet kon een beter voorbeeld nalaten dan Jezus Christus. Daarom nam God vlees aan en liet een heilig, geheiligd voorbeeld achter. 1 Petrus 2:21: "Want hiertoe bent u geroepen, omdat ook Christus voor ons geleden heeft en u een voorbeeld heeft nagelaten, opdat u in Zijn voetstappen zou treden."

Stel je voor dat een beroemde kok een nieuw gerecht wil leren aan zijn studenten. Hij kan het uitleggen, maar de beste manier is het voor te doen. Zo ook met God: Hij kon door profeten spreken over hoe we moesten leven, maar de meest effectieve manier was het zelf voor te doen in menselijk vlees. Het vlees van Jezus Christus was Gods "demonstratie" van volmaakt leven. Daarom kon Jezus Christus zeggen in Johannes 14:9: "Wie Mij gezien heeft, heeft de Vader gezien."

Het voorbeeld van voetwassing

Jezus Christus waste de voeten van Zijn discipelen en zei in Johannes 13:14-15: "Als Ik dan, de Here en de Meester, uw voeten gewassen heb, bent ook u verplicht elkanders voeten te wassen. Want Ik heb u een voorbeeld gegeven, opdat u ook zult doen zoals Ik u gedaan heb."

Hij zei niet "u mag dit doen", maar "u bent verplicht" (in andere vertalingen: "u behoort"). Het is geen optie, het is een gebod. Als je zegt dat je Jezus Christus volgt maar weigert voeten te wassen, negeer je een direct bevel van Christus.

Let ook op: Hij zei "elkanders voeten", niet "elkaars voeten". Er is een verschil. Bij "elkanders" wast persoon A de voeten van persoon B, persoon B wast de voeten van persoon C, enzovoort. Bij "elkaars" zou persoon A de voeten van persoon B wassen en persoon B zou terug de voeten van persoon A wassen, dat is niet wat Jezus Christus bedoelde.

Voetwassing gaat verder dan slechts een ritueel, het symboliseert dienaarschap en nederigheid. In de tijd van Jezus Christus was het wassen van voeten het werk van de laagste dienstknecht. Jezus Christus, de Schepper van het universum, boog zich neer om deze vernederende taak te vervullen. Hiermee toonde Hij dat in het Koninkrijk van God, grootheid wordt gemeten door dienaarschap. Marcus 10:43-44 zegt: "Maar zo zal het onder u niet zijn. Integendeel, wie onder u groot wil worden, zal uw dienaar zijn. En wie van u de eerste wil zijn, zal slaaf van allen zijn." Wanneer we voeten wassen, herinneren we onszelf eraan dat we geroepen zijn om elkaar in liefde te dienen, ongeacht onze positie of status.

Het Avondmaal: Eén beker

Bij het Avondmaal nam Jezus Christus één beker. Waarom? Omdat die beker één lichaam representeert, de kerkgemeente. In 1 Korintiërs 11:25 staat: "Evenzo nam Hij na het eten ook de beker en zei: Deze beker is het Nieuwe Testament in Mijn bloed."

Het Nieuwe Testament was eerst niet in inkt en papier, het was in vloeibare vorm, opgeslagen in het lichaam van de Zoon des mensen. Toen ze Hem aan het kruis doorstoken, stroomde het Nieuwe Testament eruit: bloed en water.

Veel kerkgemeenten gebruiken vandaag individuele bekertjes. Ze zeggen: "Dit zijn moderne tijden, we moeten hygiënisch zijn." Maar je kunt het niet vanuit een vleselijk perspectief bekijken. Je moet kijken naar wat de wijn representeert. Het bloed representeert eenheid, één lichaam, één kerkgemeente, één geloof.

De eenheid die de beker symboliseert gaat dieper dan slechts samen drinken. Het is een statement: wij zijn allemaal gedrenkt in hetzelfde bloed, gered door hetzelfde offer, deel van hetzelfde lichaam. Paulus schrijft in 1 Korintiërs 10:16-17: "De drinkbeker van de dankzegging, waarvoor wij God danken, is die niet een gemeenschap met het bloed van Christus? Het brood dat wij breken, is dat niet een gemeenschap met het lichaam van Christus? Omdat het één brood is, zijn wij, die velen zijn, één lichaam, want wij hebben allen deel aan dat ene brood." Het één-zijn van de beker en het brood onderstreept onze eenheid in Christus.

Gods uitverkiezing

Efeze 1:4 zegt: "Zoals Hij ons in Hem uitverkoren heeft vóór de grondlegging van de wereld, opdat wij heilig en onberispelijk voor Hem zouden zijn in de liefde."

God heeft je uitverkoren om heilig te zijn. Niet om Methodist te zijn, niet om Baptist te zijn, niet om Pinkstergemeente te zijn, maar om heilig te zijn. Als God je uitverkoren heeft om heilig te zijn, waarom claim je dan iets anders te zijn?

"Maar etiketten doen er niet toe," zeg je. Als etiketten er niet toe doen, waarom heeft God dan een etiket op Zichzelf geplakt? In Leviticus 11:44 zegt Hij: "Wees heilig, want Ik ben heilig." God heeft Zichzelf gelabeld.

De Oorsprong van Denominaties

• Baptisten; Ze hebben de beroepsnaam van Johannes de Doper gekaapt. Hij was een doper (iemand die doopte), geen Baptist (een denominatie).

• Zevendedagsadventisten; Ze hebben het eerste hoofdstuk van Genesis misbruikt. God rustte op de zevende dag, en voordat je het weet, hebben ze er een denominatie van gemaakt.

• Pinkstergemeente; Ze hebben de dag van Pinksteren gekaapt. Pinksteren was een Joods feest (Pesach), geen start van een denominatie.

• Apostolische kerk; Ze zeggen dat het komt van het woord "apostel", maar laat zien waar God een "Apostolische kerk" heeft opgericht. Het staat er niet.

Denominaties ontstonden vaak vanuit goede intenties, groepen christenen die bepaalde waarheden wilden benadrukken. Baptisten wilden de doop benadrukken, Pinksterkerken de werking van de Heilige Geest, Zevendedagsadventisten de sabbat. Maar wat als accent begon, werd identiteit. In plaats van te zeggen "wij zijn christenen die dit aspect benadrukken," werd het "wij zijn Baptisten" of "wij zijn Pinkstermensen." Jezus Christus bad in Johannes 17:21 "opdat zij allen één zijn." Denominaties hebben die eenheid verbrokkeld. We zijn geen Baptisten, Pinkstermensen of Methodisten, we zijn het heilige volk van God, verenigd onder één naam: Jezus Christus.

Goedkope religies

Mensen houden van goedkope religies die vrijheid van zonde geven. Dat is waarom ze het leuk vinden. Als heiligheid zo belangrijk is, moet je teruggaan naar het boek Openbaring.

Hoe ziet God eruit?

In Openbaring 1:13-15 staat: "En te midden van de zeven kandelaren Iemand, die was gelijk een Mensenzoon... Zijn hoofd en haar waren wit als witte wol, als sneeuw, en Zijn ogen als een vuurvlam; en Zijn voeten waren gelijk aan blank koper, alsof ze in een oven gegloeid waren."

Let op: het zegt niet dat Hij "wollig haar" had. Het zegt dat Zijn haar wit was als wol, wit als sneeuw. Het vergelijkt de kleur, niet de textuur. Wol heeft één textuur, sneeuw een andere. Het vergelijkt de witheid van Zijn haar met de witheid van wol en sneeuw.

En wat is wol? In Jesaja 53:6-7 lezen we: "Wij allen dwaalden als schapen, wij keerden ons ieder naar zijn eigen weg, maar de HEERE heeft de ongerechtigheid van ons allen op Hem doen neerkomen. Hij werd mishandeld, maar Hij onderwierp Zich en deed Zijn mond niet open, als een lam dat ter slachting geleid wordt."

Wol is de bedekking van een lam. Jezus Christus was het Lam. Zijn haar was als wol omdat Hij het Lam Gods was, het offer voor onze zonden.

Jesaja 45:15 zegt: "Waarlijk, U bent een God Die Zich verbergt." God verborg Zich in het Lam. Op het kruis werd de wol geschoren, de Geest verliet het lichaam. De Herder verliet het Lam en ging naar de lagere delen van de aarde om te prediken aan de geesten in de gevangenis (1 Petrus 3:19).

De symboliek van het lam gaat door de hele Bijbel. Vanaf het Pascha in Egypte (Exodus 12), waar elk gezin een lam moest offeren, tot Johannes de Doper die Jezus Christus aanwijst met de woorden "Zie, het Lam Gods, Dat de zonde van de wereld wegneemt" (Johannes 1:29), tot de climax in Openbaring waar het Lam op de troon zit (Openbaring 5:6). God koos dit beeld bewust: een lam is onschuldig, zachtmoedig, zonder verzet. Zo ging Christus naar het kruis, vrijwillig, zonder verzet, als het volmaakte offer. En nu, in de hemel, draagt Hij nog steeds de titel "het Lam", een eeuwige herinnering aan wat Hij voor ons deed.

Zijn ogen als vuurvlammen

"Zijn ogen waren als een vuurvlam" (Openbaring 1:14). Wat betekent dit? Laten we vuur analyseren.

Als je een gezellige open haard hebt, is het vuur comfortabel, verwarmend. Maar als dat vuur buiten de haard komt en de muren begint te verbranden, verander je houding snel. Het vuur verandert van een trooster tot een verslinder.

Zo is God. Hij is de Trooster, de Heilige Geest troost je, houdt je vast, spreekt tot je hart wanneer je niemand anders hebt. Maar diezelfde God komt ook om te verslinden, om alles in je te verbranden dat niet zoals Hij is.

God is beide: een Trooster en een Verslinder. Hebreeën 12:29 zegt: "Want onze God is een verterend vuur."

De dualiteit van God als Trooster en Verslinder weerspiegelt Zijn volmaakte liefde. Een goede vader troost zijn kind wanneer het pijn heeft, maar corrigeert ook het kind wanneer het verkeerd doet. Beide komen voort uit liefde. Hebreeën 12:6 zegt: "Want wie de Here liefheeft, kastijdt Hij, en Hij geselt elke zoon die Hij aanneemt." Gods vuur troost ons in onze zwakheid en verbrandt de zonde in ons leven. Beiden zijn noodzakelijk voor onze geestelijke groei.

Zijn voeten als gepolijst koper

"Zijn voeten waren als blank koper" (Openbaring 1:15). Waarom koper? Om verlost te worden, moet je genomen worden van de plaats waar je bent. Je moet een reis maken. Daarom zijn Zijn voeten als koper, Hij is een Verlosser.

In Numeri 21:8-9 zond God vurige slangen op Israël omdat ze klaagden. God instrueerde Mozes: "Maak een vurige slang en zet die op een paal. Het zal gebeuren dat ieder die gebeten is en naar haar opziet, in leven zal blijven."

Mozes maakte een koperen slang en zette die op een paal. Wie opgekeken had naar de koperen slang, werd genezen.

Later zei Jezus Christus in Johannes 3:14: "En zoals Mozes de slang in de woestijn verhoogd heeft, zo moet de Zoon des mensen verhoogd worden."

Zie je het verband? Iedereen werd gebeten door de slang (Satan). We werden allen geboren in zonde. Maar nu komt Jezus Christus, het tegengif. Je hebt geest nodig om geest te bestrijden. Je hebt de kracht van God nodig om de duivel te bestrijden. Zoals zij naar de slang keken en werden verlost van de beet, zo moeten wij naar Jezus Christus kijken om verlost te worden van de vijand.

Het principe van "opkijken" is cruciaal in ons geestelijk leven. We leven in een cultuur die constant onze aandacht naar beneden trekt, naar onze telefoons, naar onze problemen, naar wereldse zorgen. Maar Kolossenzen 3:1-2 zegt: "Zoek dus de dingen die boven zijn, waar Christus is... Bedenk de dingen die boven zijn, niet die op de aarde zijn." Net zoals de Israëlieten hun blik moesten richten op de koperen slang om genezing te vinden, moeten wij onze blik voortdurend richten op Christus. Het is geen eenmalige actie, maar een voortdurende levenshouding: opkijken naar Jezus Christus, de Leidsman en Voleinder van ons geloof (Hebreeën 12:2).

Zijn stem als vele wateren

"Zijn stem was als het geluid van vele wateren" (Openbaring 1:15). Dit betekent dat Hij spreekt met autoriteit. Wanneer God spreekt, moeten bergen wijken, demonen vluchten, zieken genezen. Zijn stem is krachtig en onweerstaanbaar.

Het geluid van vele wateren is overweldigend en onontkoombaar. Sta eens bij een waterval of aan de kust tijdens een storm, het geluid overstemt alles. Zo is Gods stem. In Psalm 29:3-4 lezen we: "De stem van de HEERE is over de wateren... De stem van de HEERE klinkt met kracht, de stem van de HEERE klinkt met majesteit." Wanneer God spreekt, kan niets blijven zoals het was. Zijn woord heeft scheppende kracht (Genesis 1), genezende kracht, en oordelende kracht.

De zeven sterren in Zijn hand

"En Hij had in Zijn rechterhand zeven sterren" (Openbaring 1:16). Deze zeven sterren vertegenwoordigen de zeven engelen (boodschappers/leiders) van de zeven gemeenten in Asia.

Net zoals sterren 's nachts het zonlicht reflecteren (je ziet de zon niet, maar de sterren reflecteren haar licht), zo moeten predikers het licht van God reflecteren, de wijsheid en kennis van God, te midden van de duisternis van deze wereld.

Exodus 15:6 zegt: "Uw rechterhand, o HEERE, is verheerlijkt in kracht. Uw rechterhand, o HEERE, verplettert de vijand."

God houdt Zijn dienaren in Zijn rechterhand, de hand van macht, autoriteit en bescherming.

De positie "in Gods rechterhand" is significant door de hele Bijbel. De rechterhand symboliseert eer, kracht en autoriteit. Jezus Christus zit "aan de rechterhand van God" (Marcus 16:19). Psalm 110:1 profeteert dit: "De HEERE heeft tot mijn Here gezegd: Zit aan Mijn rechterhand." Voor dienaren van God om in Zijn rechterhand gehouden te worden, betekent dat zij onder Zijn directe bescherming en autoriteit staan. Dit geeft ons als gelovigen grote troost: niemand kan ons uit Gods hand rukken (Johannes 10:28-29). We zijn veilig in de greep van de Almachtige.

Moderne afgodendienst

Veel mensen hebben afbeeldingen van "Jezus" in hun huis, een blanke man met blond haar en blauwe ogen, of andere representaties. Ze lopen elke ochtend met hun koffie langs dat beeld en praten ertegen: "Goedemorgen Jezus. Ik hoop dat je me een goede dag geeft."

Voordat ze weggaan, kussen ze het beeld. Dit is pure afgodendienst. Exodus 20:4-5 verbiedt dit duidelijk: "U zult voor uzelf geen gesneden beeld maken, en geen enkele afbeelding."

Die afbeelding, of het nu een blanke Jezus of een donkere Jezus is, is niet je verlosser. Het is afgoderij. Haal die religieuze rommel uit je huis.

Afgodendienst is subtieler dan we denken. Het gaat niet alleen om buigen voor standbeelden. Alles wat de plaats van God in ons hart inneemt, is een afgod. Voor sommigen is het een religieus beeld, voor anderen is het geld, status, relaties, of zelfs onze smartphone. Kolossenzen 3:5 noemt hebzucht letterlijk afgodendienst. De test is eenvoudig: wat bezet je gedachten als eerste in de ochtend? Wat controleert je emoties? Waar gaat je tijd naartoe? Wat zou je niet kunnen opgeven als God het vroeg? Als het antwoord iets anders is dan God, is het een potentiële afgod. We zijn geroepen om God lief te hebben "met heel je hart, met heel je ziel, met heel je verstand en met heel je kracht" (Marcus 12:30), er is geen ruimte voor rivalen.

Het mysterie van God geopenbaard

1 Timotheüs 3:16 zegt: "En buiten alle twijfel, groot is het geheim van de godsvrucht: God is geopenbaard in het vlees, gerechtvaardigd in de Geest, gezien door engelen, gepredikt onder de heidenen, geloofd in de wereld, opgenomen in heerlijkheid."

Let op de eerste woorden: "buiten alle twijfel". Dat betekent: hou je mond. Stop met discussiëren. Dit is de waarheid.

God werd geopenbaard in het vlees. Niet dat God vlees was, maar dat Hij Zich manifesteerde in het vlees. Hij manifesteerde Zijn naam, Zijn autoriteit, Zijn leer, Zijn genezing, Zijn kracht - allemaal in het vlees.

Filippenzen 2:6-8 zegt: "Hij, Die in de gestalte van God was, heeft het niet als roof beschouwd om aan God gelijk te zijn, maar heeft Zichzelf ontledigd." Wanneer iets "gemaakt" is, is er een macht hoger dan dat ding. De Geest was hoger, groter dan het vlees. Het vlees werd gemaakt in de gelijkenis van mensen.

Het vlees was ons voorbeeld. Niemand kon een beter voorbeeld geven dan God Zelf. Daarom nam God vlees aan en liet een heilig voorbeeld achter, een voorbeeld van goede werken. Want niemand kan je beter laten zien hoe je God moet behagen dan God Zelf.

Oproep tot heiligheid vandaag

Wat betekent dit alles voor ons vandaag, hier in Nederland? Het betekent dat God niet veranderd is. Zijn eis van heiligheid is niet verminderd. Zijn Woord staat vast.

Of je nu in Rotterdam, Amsterdam, of een klein dorp woont, Gods standaard blijft dezelfde. Het maakt niet uit wat de cultuur zegt, wat de media verkondigt, of wat populair is. God zegt: wees heilig.

Veelvoorkomende excuses weerlegd

Excuus: "Maar we leven in moderne tijden, God begrijpt dat"

Gods Woord verandert niet. Hebreeën 13:8: "Jezus Christus is gisteren en heden Dezelfde en tot in eeuwigheid." Maleachi 3:6: "Want Ik, de HEERE, verander niet."

Excuus: "God kijkt naar het hart, niet naar uiterlijke dingen"

Ja, God kijkt naar het hart, maar een heilig hart produceert een heilig leven. Mattheüs 12:34: "Want uit de overvloed van het hart spreekt de mond." Wat er in zit, komt eruit.

Excuus: "We zijn gered door genade, niet door werken"

Absoluut waar, maar Jacobus 2:17 zegt: "Zo is ook het geloof, als het geen werken heeft, op zichzelf dood." Genade redt ons, maar verandert ons ook. Als er geen verandering is, vraag je dan af of je werkelijk genade hebt ontvangen.

Excuus: "Niemand is perfect"

Correct, maar dat ontslaat ons niet van de oproep tot heiligheid. 1 Johannes 1:8-9: "Als wij zeggen dat wij geen zonde hebben, misleiden wij onszelf... Als wij onze zonden belijden, Hij is getrouw en rechtvaardig om ons de zonden te vergeven." Het gaat om de richting van je leven, niet perfectie.

Excuus: "Dat is te moeilijk"

Jezus Christus zei in Mattheüs 11:30: "Want Mijn juk is zacht en Mijn last is licht." Met Gods hulp is het mogelijk. Filippenzen 4:13: "Ik vermag alle dingen door Christus, Die mij kracht geeft."

Excuus: "Iedereen doet het toch"

Dit is misschien wel het meest gevaarlijke excuus. Exodus 23:2 waarschuwt: "U zult u niet achter de meerderheid voegen om kwaad te doen." Mattheüs 7:13-14 maakt duidelijk dat de weg naar het leven smal is en weinigen die vinden. Als "iedereen het doet," is dat juist een rode vlag. De waarheid is niet democratisch, wat populair is, is niet per definitie juist. Noach was alleen in zijn generatie (Genesis 6:9), Elia dacht dat hij de enige was (1 Koningen 19:10), en Jezus Christus had maar een handvol volgelingen toen Hij stierf. Waarheid wordt niet bepaald door meerderheid, maar door Gods Woord.

Excuus: "God is liefde, Hij veroordeelt niet"

God is inderdaad liefde (1 Johannes 4:8), maar diezelfde liefde vereist heiligheid. Een liefdevolle vader corrigeert zijn kind. Hebreeën 12:6 zegt: "Want wie de Here liefheeft, kastijdt Hij." Gods liefde en Zijn heiligheid zijn niet tegenstrijdig, ze werken samen. Hij houdt zoveel van ons dat Hij niet wil dat we vernietigd worden door zonde. Openbaring 3:19 zegt: "Allen die Ik liefheb, bestraf en kastijd Ik." Ware liefde spreekt de waarheid, ook als die pijnlijk is.

Praktische stappen naar heiligheid

Hoe begin je met een heilig leven? Hier zijn concrete stappen:

Bekeer je oprecht

Neem de tijd om voor God te knielen en elke zonde te belijden. Wees specifiek. Als je hebt gelogen, benoem het. Als je hebt gestolen, geef het toe. Als je onkuis bent geweest, beken het. God kent het al, maar Hij wil dat jij het erkent.

Laat je dopen in de Naam van Jezus Christus

Als je gedoopt bent met de formule "Vader, Zoon en Heilige Geest," laat je dan opnieuw dopen in de naam, Jezus Christus (Handelingen 2:38, 8:16, 10:48, 19:5).

Ontvang de Heilige Geest

Bid tot God om vervuld te worden met de Heilige Geest. Het teken hiervan is spreken in andere talen, zoals de Geest het geeft uit te spreken (Handelingen 2:4, 10:44-46, 19:6).

Leer van Christus

Neem dagelijks tijd om Gods Woord te bestuderen. Mattheüs 11:29: "Leer van Mij." Je kunt niet heilig leven zonder Gods Woord te kennen.

Verwijder alles dat God beledigt

Gooi sigaretten weg. Stop met het kijken naar ongepaste content. Verwijder religieuze beelden uit je huis. Als je samenwoont, maak daar een einde aan of trouw. Wees radicaal, Mattheüs 5:29-30 spreekt over het "uitrukken" van wat je doet zondigen.

Omring je met gelijkgezinden

Sluit je aan bij een kerkgemeente die heiligheid predikt en praktiseert. Bij De Waarheid Gods streven we ernaar Gods Woord zuiver te onderwijzen en te leven naar Zijn standaard.

Wandel dagelijks in gehoorzaamheid

Heiligheid is geen eenmalige gebeurtenis, maar een dagelijkse keuze. Elke dag kies je opnieuw voor God.

Ontwikkel geestelijke disciplines

Praktiseer regelmatig vasten, gebed, Schriftstudie en meditatie op Gods Woord. Deze disciplines zijn als gewichtheffen voor je geest, ze bouwen je geestelijke kracht op. Daniel vastte regelmatig (Daniël 10:2-3), Jezus trok Zich terug om te bidden (Lucas 5:16), en de Beroeërs onderzochten dagelijks de Schriften (Handelingen 17:11). Deze gewoontes transformeren je van binnenuit.

Blijf waakzaam

Satan geeft niet op. 1 Petrus 5:8 waarschuwt: "Wees nuchter en waakzaam, want uw tegenpartij, de duivel, gaat rond als een briesende leeuw, zoekende wie hij zou kunnen verslinden." Verslapping is gevaarlijk. Blijf alert op gebieden waar je kwetsbaar bent en zet daar extra bewaking.

Vergeef jezelf wanneer je struikelt

Als je valt, sta dan meteen op. Satan wil je in schaamte houden, maar 1 Johannes 1:9 belooft vergeving. Het verschil tussen een heilige en een zondaar is niet dat de heilige nooit valt, maar dat hij blijft opstaan en doorgaan.

De kracht van heiligheid

Heiligheid is niet alleen restrictief, het is bevrijdend. Wanneer je leeft volgens Gods standaard, ervaar je:

• Vrede; Geen schuldgevoelens meer, geen verborgen zonden (Jesaja 32:17)

• Kracht; De Heilige Geest werkt krachtiger door een rein vat (2 Timotheüs 2:21)

• Doel; Je leven heeft betekenis en richting (Efeze 2:10)

• Bescherming; Je bent omringd door Gods bescherming (Psalm 91)

• Vreugde; Ware, diepe vreugde die omstandigheden overstijgt (Nehemia 8:10)

Heiligheid opent ook deuren. In de Bijbel zien we dat God speciale openbaringen, taken en zegeningen gaf aan mensen die heilig leefden. Mozes zag Gods heerlijkheid (Exodus 33:18-23), Elia werd naar de hemel opgenomen zonder te sterven (2 Koningen 2:11), en Henoch wandelde met God en "was er niet meer, want God had hem weggenomen" (Genesis 5:24). Er zijn dimensies van God en Zijn Koninkrijk die alleen toegankelijk zijn voor hen die heiligheid nastreven. Hebreeën 12:14 zegt het onomwonden: "Jaag... de heiliging na, zonder welke niemand de Here zal zien."

Slot: De oproep

God roept vandaag. Niet naar een denominatie, niet naar een religieus label, maar naar heiligheid. In Openbaring 22:11 staat: "Laat wie rechtvaardig is, nog meer rechtvaardigheid doen; en laat wie heilig is, zich nog meer heiligen."

De vraag is niet of je Methodist, Baptist, of Pinkster bent. De vraag is: ben je heilig? Leef je volgens Gods standaard? Is je leven een weerspiegeling van Christus?

De tijd is kort. Jezus Christus komt spoedig terug. Mattheüs 24:44: "Daarom, weest ook u bereid, want op een uur dat u het niet verwacht, komt de Zoon des mensen."

Als Jezus Christus vandaag zou terugkomen, zou je klaar zijn? Als je voor God zou staan, wat zou je antwoord zijn wanneer Hij vraagt: "Waarom heb je niet geleefd zoals Ik je vroeg?"

Handelingen 2:38 blijft de oproep: "Bekeer u en laat ieder van u gedoopt worden in de Naam van Jezus Christus, tot vergeving van uw zonden; en u zult de gave van de Heilige Geest ontvangen."

Dit is niet slechts een suggestie, het is een gebod. Dit is niet één weg van velen, het is de weg. Jezus Christus zei in Johannes 14:6: "Ik ben de Weg, de Waarheid en het Leven. Niemand komt tot de Vader dan door Mij."

De keuze ligt bij jou. Je kunt vasthouden aan je religieuze tradities, je denominaties, je gemakzuchtige geloof. Of je kunt alles loslaten en God op Zijn manier volgen, de weg van heiligheid.

Bij De Waarheid Gods staan onze deuren open voor iedereen die de waarheid zoekt en bereid is Gods Woord te gehoorzamen. We beloven je geen gemakkelijke weg, maar we beloven je wel de juiste weg.

God zegt in Jeremia 6:16: "Zo zegt de HEERE: Ga op de wegen staan en zie, en vraag naar de oude paden, waar toch de goede weg is, en wandel daarop; dan zult u rust vinden voor uw ziel."

De oude paden, het oude pad van heiligheid, van gehoorzaamheid, van oprechte toewijding aan God, dat is waar rust gevonden wordt.

Laat vandaag de dag zijn dat je een beslissing neemt. Niet morgen, niet volgende week. Vandaag. 2 Korintiërs 6:2: "Zie, nu is het de tijd van Gods welbehagen; zie, nu is het de dag van de zaligheid."

Wees heilig, want Hij is heilig. Laat God je transformeren van een religieuze persoon tot een heilig vat, gebruikt voor Zijn heerlijkheid.

De oproep is uitgegaan. Hoe zal jij reageren?

"Heilig uzelf daarom en wees heilig, want Ik ben heilig." Leviticus 11:44