De Gevaren van een Familiekerk

Inleiding

Binnen veel christelijke gemeenschappen bestaat er een fenomeen dat we een "familiekerk" kunnen noemen. Dit is een kerk waar familierelaties een grotere rol spelen dan de bijbelse principes die de kerk zouden moeten leiden. In deze blog willen we onderzoeken waarom dit gevaarlijk kan zijn voor het geestelijk welzijn van zowel de kerk als haar leden.

Wat is een familiekerk?

Een familiekerk is een gemeente waarin beslissingen worden genomen op basis van familierelaties in plaats van bijbelse principes. De voorganger maakt geen beslissingen zonder eerst goedkeuring te krijgen van familieleden, zelfs wanneer de beslissing bijbels verantwoord is. Familieleden bekleden vaak de belangrijkste posities binnen de kerk, en de voorganger heeft moeite om familieleden te corrigeren wanneer ze verkeerd handelen.

Het Bijbelse perspectief

Jezus zelf gaf duidelijk aan dat geestelijke relaties belangrijker zijn dan bloedverwantschap. In Mattheüs 12:46-50 lezen we: "Terwijl Hij nog tot de menigte sprak, zie, Zijn moeder en broers stonden buiten en zochten Hem te spreken. Iemand zei tegen Hem: Zie, Uw moeder en Uw broers staan buiten en zoeken U te spreken. Maar Hij antwoordde en zei tegen hem die dat tegen Hem zei: Wie is Mijn moeder en wie zijn Mijn broers? En Hij strekte Zijn hand uit over Zijn discipelen en zei: Zie, Mijn moeder en Mijn broeders. Want wie de wil van Mijn Vader doet, Die in de hemelen is, die is Mijn broeder en zuster en moeder."

Dit betekent niet dat familie onbelangrijk is, maar wanneer het gaat om Gods werk, moeten we gehoorzamen aan Zijn Woord boven familierelaties.

De gevaren van een familiekerk

1. Geestelijke besluitvorming wordt gecompromitteerd

Wanneer een voorganger zijn beslissingen baseert op wat zijn familie wil in plaats van wat God wil, verliest de kerk haar geestelijke richting. Spreuken 29:25 waarschuwt: "Mensenvrees legt iemand een valstrik, maar wie op de HEERE vertrouwt, wordt beschermd."

Veelgehoorde excuses: "We moeten als familie één zijn voordat we een beslissing nemen."

Bijbelse tegenwerping: Nee, je moet één zijn met God. In Handelingen 5:29 zegt Petrus: "Men moet God meer gehoorzamen dan mensen." Dit geldt ook voor familie.

2. Oneerlijke behandeling

In een familiekerk ontstaat al snel de situatie waarin gemeenteleden die geen familie zijn, anders worden behandeld dan familieleden. Dit gaat tegen het bijbelse principe van onpartijdigheid.

Jakobus 2:1-4 zegt: "Mijn broeders, houd het geloof in onze Heere Jezus Christus, de Heere der heerlijkheid, vrij van aanzien des persoons. Want als in uw samenkomst een man zou binnenkomen met een gouden ring aan zijn vinger, in prachtige kleding, en er zou ook een arme binnenkomen in haveloze kleren, en u zou hoog opzien tegen hem die de prachtige kleding draagt, en tegen hem zeggen: Gaat u hier zitten op een mooie plaats, en u zou tegen de arme zeggen: Gaat u daar maar staan, of: Ga hier zitten bij mijn voetbank, hebt u dan niet onder elkaar een onderscheid gemaakt en bent u zo geen rechters geworden met verkeerde overwegingen?"

Veelgehoorde excuses: "Maar mijn familie kent mij het beste en weet wat goed voor de kerk is."

Bijbelse tegenwerping: God kent jou nog beter en weet wat goed is voor Zijn kerk. In 1 Samuel 16:7 staat: "Want het is niet zoals de mens ziet, want de mens ziet aan wat voor ogen is, maar de HEERE ziet het hart aan."

3. Gebrek aan correctie

In een familiekerk durft de voorganger vaak niet familieleden te corrigeren als zij verkeerd handelen. Dit ondermijnt het gezag van Gods Woord in de gemeente.

In 1 Timotheüs 5:21 staat: "Ik bezweer u, voor God en de Heere Jezus Christus en de uitverkoren engelen, dat u deze dingen in acht neemt zonder vooroordeel en zonder iets te doen uit vooringenomenheid."

Veelgehoorde excuses: "Ik wil geen familie-onenigheid veroorzaken."

Bijbelse tegenwerping: Jezus zei in Mattheüs 10:34-37: "Denk niet dat Ik gekomen ben om vrede te brengen op de aarde; Ik ben niet gekomen om vrede te brengen, maar het zwaard. Want Ik ben gekomen om tweedracht te brengen tussen een man en zijn vader, en tussen een dochter en haar moeder, en tussen een schoondochter en haar schoonmoeder; en iemands huisgenoten zullen zijn vijanden zijn. Wie vader of moeder liefheeft boven Mij, is Mij niet waard; en wie zoon of dochter liefheeft boven Mij, is Mij niet waard."

4. Gemeenteleden voelen zich buitengesloten

Wanneer belangrijke posities alleen worden vervuld door familieleden, voelen andere gemeenteleden zich al snel buitengesloten. Dit kan leiden tot verdeeldheid en uiteindelijk tot het vertrek van leden.

In 1 Korinthe 12:12-14 lezen we: "Want zoals het lichaam één is en veel leden heeft, en al de leden van dit ene lichaam, hoewel het er veel zijn, één lichaam zijn, zo is het ook met Christus. Want ook wij allen zijn door één Geest tot één lichaam gedoopt, hetzij dat wij Joden zijn, hetzij Grieken, hetzij slaven, hetzij vrijen; en wij allen zijn van één Geest doordrenkt. Want ook het lichaam bestaat niet uit één lid, maar uit vele."

Veelgehoorde excuses: "Ik kan mijn familie toch beter vertrouwen dan buitenstaanders."

Bijbelse tegenwerping: In Christus zijn er geen buitenstaanders. Galaten 3:28 zegt: "Daarbij is het niet van belang dat men Jood is of Griek; daarbij is het niet van belang dat men slaaf is of vrije; daarbij is het niet van belang dat men man is of vrouw; want allen bent u één in Christus Jezus."

Een illustratie uit het dagelijks leven

Stel je een voetbalteam voor waar de coach alleen zijn eigen kinderen en neven laat spelen, ongeacht hun talent. Andere teamleden, die misschien beter zijn, komen niet aan spelen toe. Het resultaat? Het team presteert niet optimaal, en spelers verlaten gedesillusioneerd het team. Zo is het ook met een kerk waar familieleden voorrang krijgen boven bekwame gemeenteleden.

Of denk aan een bedrijf waar alleen familieleden promotie krijgen, ongeacht hun vaardigheden. Het bedrijf zal snel minder effectief worden en goede werknemers zullen vertrekken. Zo is het ook met een kerk die op familierelaties draait in plaats van op geestelijke principes.

Wat als familie wel in de kerk werkt?

Het is belangrijk om te begrijpen dat het niet verkeerd is dat familieleden samen in dezelfde kerk dienen. Het probleem ontstaat wanneer familierelaties boven Gods Woord worden gesteld. Als een voorganger een familielid moet corrigeren omdat die tegen Gods Woord handelt, moet hij dat doen, ongeacht de gevolgen voor de familierelatie.

In 1 Timotheüs 5:20 staat: "Wijs hen die zondigen, in tegenwoordigheid van allen terecht, opdat ook de anderen vrees zullen hebben."

Veelgehoorde excuses: "Maar als ik begin met familieleden te corrigeren, krijg ik thuis alleen maar problemen."

Bijbelse tegenwerping: Jezus waarschuwde ons in Lukas 14:26: "Als iemand tot Mij komt en niet haat zijn eigen vader en moeder en vrouw en kinderen en broers en zusters, ja, ook zelfs zijn eigen leven, die kan Mijn discipel niet zijn." Dit betekent niet dat we onze familie letterlijk moeten haten, maar dat onze liefde voor God groter moet zijn dan onze liefde voor familie.

Hoe herken je een familiekerk?

1. Belangrijke posities worden alleen vervuld door familieleden (nepotisme), ook als er bekwamere gemeenteleden zijn.

2. Familieleden worden niet gecorrigeerd wanneer ze verkeerd handelen.

3. De voorganger neemt geen beslissingen zonder eerst familie te raadplegen.

4. Familieconflicten beïnvloeden het functioneren van de kerk.

5. Mensen die geen familie zijn, voelen zich buitengesloten.

Een bijbelse oplossing

Als je merkt dat je kerk een familiekerk is geworden, wat kun je dan doen?

1. Terugkeer naar bijbelse principes: Efeze 4:11-16 leert ons dat God verschillende mensen met verschillende gaven heeft gegeven om de gemeente op te bouwen. Deze mensen worden niet gekozen op basis van familierelaties, maar op basis van hun gaven en roeping.

2. Benoem leiders op basis van karakter en bekwaamheid: In 1 Timotheüs 3:1-13 en Titus 1:5-9 geeft Paulus specifieke kwalificaties voor kerkleiders. Familie-zijn staat daar niet tussen.

3. Transparantie en verantwoording: Voorgangers moeten verantwoording afleggen aan een raad van oudsten die niet alleen uit familieleden bestaat. 1 Timotheüs 5:17 zegt: "Laat de ouderlingen die goed leiding geven, dubbele eer worden waard geacht, vooral zij die arbeiden in het Woord en in de leer."

4. Bid voor wijsheid: Jakobus 1:5 moedigt ons aan: "En als iemand van u in wijsheid tekortschiet, laat hij die dan vragen aan God, Die aan ieder overvloedig geeft en geen verwijten maakt, en ze zal hem gegeven worden."

Conclusie

Als leden van De Waarheid Gods streven we ernaar om een gemeente te zijn die geleid wordt door Gods Woord en niet door menselijke relaties. We erkennen dat familie belangrijk is, maar in Gods koninkrijk zijn we allemaal broeders en zusters in Christus, en dat overstijgt bloedverwantschap.

Als je in een familiekerk zit, bid dan voor de leiders en voor wijsheid over hoe je moet handelen. God roept ons allemaal op om Hem te dienen in waarheid en transparantie. Laten we ervoor zorgen dat onze kerken plaatsen zijn waar iedereen welkom is en waar beslissingen worden genomen op basis van Gods Woord, niet op basis van familierelaties.

Zoals Handelingen 2:38 ons herinnert: "En Petrus zei tegen hen: Bekeer u en laat ieder van u gedoopt worden in de Naam van Jezus Christus, tot vergeving van de zonden; en u zult de gave van de Heilige Geest ontvangen." Dit is de boodschap die centraal moet staan in onze kerken, niet onze familierelaties.