God geeft leven en neemt het weg: Een Bijbelse waarheid over leven en dood.

We leven in een tijd waarin de dood overal om ons heen is. Ziekte, ongelukken, pandemieën, het lijkt alsof niemand veilig is. En toch stellen veel mensen zich de vraag: "Als er een God is, waarom laat Hij dit dan gebeuren?" Of nog pijnlijker: "Waarom heeft God mijn kind weggenomen?"

Maar er is nog een andere vraag die veel mensen stellen, vooral wanneer ze de Bijbel lezen: "Waarom gaf God in het Oude Testament opdracht om mensen te doden? Waarom voerde Hij oorlogen? Is God dan een moordenaar?"

Dit zijn geen gemakkelijke vragen, maar de Bijbel geeft ons antwoorden die, hoewel ze moeilijk te verteren kunnen zijn, ons helpen om Gods soevereiniteit, Zijn rechtvaardigheid en Zijn goedheid te begrijpen, zelfs wanneer Hij leven wegneemt of opdracht geeft om oorlog te voeren.

De realiteit van leven en dood

Laten we eerlijk zijn: we leven in een gevallen wereld. Sinds Adam en Eva ongehoorzaam waren aan God in de Hof van Eden, is de zonde de wereld binnengekomen, en met de zonde kwam de dood (Romeinen 5:12). Voordat in 2020 de coronavirus kwam met al zijn uitdagingen, was er al moord, verkrachting, armoede, ziekte en dood in de wereld. Dit is niet Gods oorspronkelijke plan geweest, maar het gevolg van de menselijke rebellie tegen Hem.

Veel mensen gebruiken het lijden in de wereld als excuus om niet in God te geloven. Ze zeggen: "Als er een God was, zou Hij geen honger, geen oorlog, geen ziekte toestaan." Maar dit argument mist een cruciaal punt: God heeft de mens een vrije wil gegeven, en de mens heeft gekozen voor ongehoorzaamheid. De gevolgen daarvan zien we vandaag de dag nog steeds.

Gods soevereiniteit over leven en dood

In Deuteronomium 32:39 maakt God een krachtige verklaring: "Ziet nu, dat Ik, Ik ben, en geen God met Mij is; Ik dood, en Ik maak levend; Ik verwond, en Ik heel; en er is niemand, die uit Mijn hand redt."

Dit vers laat ons drie essentiële waarheden zien:

Er is maar één God

God zegt niet "wij" maar "Ik". Hij benadrukt Zijn eenheid. Er is geen andere god naast Hem, geen andere macht die Zijn autoriteit deelt. Dit is fundamenteel voor ons begrip van wie God is. Als we 2021, 2026 of welk jaar dan ook binnengaan, blijft Hij één God. Zelfs als wij sterven, blijft Hij één.

God heeft de macht over leven en dood

"Ik dood, en Ik maak levend", dit is geen prettige waarheid, maar het is wel de waarheid. God is de Gever van het leven, en Hij heeft ook de autoriteit om het leven weg te nemen. Dit betekent niet dat God wreed of willekeurig is, maar dat alle leven in Zijn handen is.

Denk aan het verhaal van Job. Satan kon Jobs kinderen niet doden zonder Gods toestemming (Job 1:12-19). Zelfs de duivel moet toestemming vragen aan God voordat hij iemands leven kan wegnemen.

God verwondt en Hij geneest

God heeft niet alleen macht over dood, maar ook over genezing. Dit toont ons dat Gods bedoelingen niet altijd gericht zijn op vernietiging, maar ook op herstel. Zoals een chirurg moet snijden om te genezen, zo werkt God soms pijn toe om grotere pijn te voorkomen.

God en het bloedvergieten in het Oude Testament

Een van de grootste struikelblokken voor veel mensen wanneer ze de Bijbel lezen, is het bloedvergieten in het Oude Testament. God gaf Israël opdracht om volken uit te roeien. Hij vernietigde Sodom en Gomorra. Hij liet de zondvloed komen die de hele wereld vernietigde, behalve Noach en zijn gezin. Hij gaf opdracht om de Kanaänieten, Amalekieten en andere volken volledig te vernietigen, mannen, vrouwen, en soms zelfs kinderen.

Veel mensen vragen: "Hoe kan een liefdevolle God zoiets bevelen? Is dit niet genocide? Is God dan niet een moordenaar?"

De context van Gods oordelen

Om Gods handelingen in het Oude Testament te begrijpen, moeten we eerst de context begrijpen. God vernietigde geen onschuldige volken. De volken die Hij oordeelde waren extreem verdorven, ze waren diep gezonken in zonden die zelfs naar moderne maatstaven weerzinwekkend zijn.

De zonden van de Kanaänieten

In Leviticus 18:21-25 beschrijft God de gruwelen van de Kanaänitische volken:

"En van uw zaad zult gij niet geven, om voor den Molech door het vuur te doen gaan... Gij zult ook bij geen beest liggen, om daarmede bevlekt te worden... Want met alle deze dingen hebben zich die volken verontreinigd, welke Ik van uw aangezicht uitwerpe. En het land is verontreinigd geworden, en Ik bezoek haar ongerechtigheid aan hetzelve, en het land spuwt haar inwoners uit." (Leviticus 18:21-25)

Wat deden deze volken?

Kinderoffers; Ze offerden hun eigen kinderen aan de afgod Molech door ze levend te verbranden. Stel je voor: ouders die hun baby's in een vuur gooiden als offer aan een valse god. Dit was geen zeldzaam voorval, dit was een geaccepteerde religieuze praktijk.

Bestialiteit; Seksuele handelingen met dieren waren gemeengoed.

Incest; Seksuele relaties tussen familieleden waren normaal.

Tempelprostitutie; Zowel mannen als vrouwen werden gebruikt als tempelhoeren als onderdeel van hun religieuze rituelen.

Extreme gewelddadigheid en onderdrukking; Deze samenlevingen waren doordesemd met geweld, slavernij en wreedheid.

God zegt in Leviticus 18:25 dat "het land verontreinigd geworden" was en dat het "haar inwoners uitspuwt". Denk hierover na: het land zelf was zo vervuild door deze zonden dat het de mensen letterlijk "uitspuwde". Dit is geen overdrijving, dit is Gods beschrijving van hoe extreem verdorven deze samenlevingen waren.

Gods geduld voordat Hij oordeelde

Maar zelfs met al deze gruwelen, oordeelde God niet onmiddellijk. In Genesis 15:16 zegt God tegen Abraham dat zijn nakomelingen pas na vier generaties terug zouden keren naar Kanaän "want de ongerechtigheid der Amorieten is tot nu toe nog niet volkomen."

God wachtte letterlijk honderden jaren voordat Hij deze volken oordeelde. Hij gaf hen tijd om zich te bekeren. Hij was geduldig. Maar toen hun zonde "volkomen" was, toen ze het punt bereikten waar er geen omkeer meer was, kwam Gods oordeel.

Dit is niet wreed. Dit is rechtvaardigheid. Als een samenleving zo verdorven is dat ze hun eigen kinderen verbranden, als ze zo verloren zijn dat ze dieren seksueel misbruiken, als ze zo slecht zijn dat ze geweld en onderdrukking als normaal beschouwen, wat moet God dan doen? Moet Hij gewoon toekijken?

Waarom ook kinderen?

Een van de moeilijkste vragen is: waarom gaf God soms opdracht om ook kinderen te doden? Dit lijkt wreed, onrechtvaardig.

Maar denk hierover na vanuit Gods perspectief:

De cyclus van zonde doorbreken; Deze kinderen groeiden op in samenlevingen waar kinderoffers, bestialiteit, en extreme geweld normaal waren. Als ze zouden blijven leven, zouden ze hoogstwaarschijnlijk dezelfde praktijken voortzetten. Gods oordeel was bedoeld om de cyclus van zonde volledig te doorbreken.

Genade voor de kinderen zelf; Zoals we eerder bespraken in Prediker 6, is een kind dat jong sterft soms beter af dan opgroeien in een verdorven samenleving. Deze kinderen stierven voordat ze oud genoeg waren om bewust te zondigen. Ze werden gespaard van een leven vol gruwelen en van het oordeel dat zou komen als ze zouden volharden in de zonden van hun ouders.

Het beschermen van Israël; God wilde niet dat Zijn volk Israël besmet zou worden door deze praktijken. Als de kinderen van deze volken zouden blijven leven, zouden ze later Israël kunnen beïnvloeden om dezelfde afschuwelijke zonden te begaan. En precies dat gebeurde later in de geschiedenis: telkens wanneer Israël genade toonde aan deze volken en hen niet volledig uitroeide zoals God had geboden, werden ze verleid tot dezelfde gruweldaden.

Illustratie: De kankergezwel

Denk aan kanker. Als een dokter een kankergezwel vindt, moet hij het volledig verwijderen, niet alleen de grote tumor, maar ook alle kankercellen eromheen. Waarom? Omdat als er ook maar een paar kankercellen achterblijven, de kanker terugkomt en zich verspreidt.

Zo waren deze Kanaänitische volken als kanker in de wereld. Hun zonden waren zo extreem, zo diep geworteld, zo besmettelijk, dat God ze volledig moest verwijderen om te voorkomen dat ze de rest van de mensheid zouden infecteren. Dit was geen genocide, dit was goddelijke chirurgie om een geestelijke kanker te verwijderen.

Gods oorlog tegen de Amalekieten

Laten we een specifiek voorbeeld bekijken: de Amalekieten. In 1 Samuël 15:2-3 geeft God koning Saul een duidelijke opdracht:

"Zo zegt de HEERE der heirscharen: Ik heb bezocht, wat Amalek aan Israël gedaan heeft, hoe dat hij zich tegen hem gesteld heeft op den weg, als hij uit Egypte opkwam. Ga nu heen, en sla Amalek, en verban alles, wat hij heeft, en verschoon hem niet; maar dood van den man af tot de vrouw toe, van de kinderen tot de zuigelingen, van de ossen tot de schapen, van de kemelen tot de ezelen."

Dit klinkt hard. Maar laten we de context begrijpen:

De zonde van Amalek; Toen Israël uit Egypte kwam, uitgeput en kwetsbaar, viel Amalek hen van achteren aan en doodde de zwaksten, de ouderen, de vrouwen, de kinderen die niet konden bijhouden (Deuteronomium 25:17-19). Dit was geen eerlijke oorlog, dit was laffe moord op de meest kwetsbaren.

Herhaaldelijke aanvallen; De Amalekieten bleven Israël generatie na generatie aanvallen. Ze toonden geen genade, geen berouw.

Gods geduld; God wachtte eeuwen voordat Hij dit oordeel uitsprak. Hij gaf de Amalekieten tijd om zich te bekeren, maar ze deden het niet.

Uiteindelijk gaf God opdracht om hen volledig uit te roeien. Was dit wreed? Of was het rechtvaardigheid voor alle onschuldige Israëlieten die de Amalekieten hadden vermoord?

De zondvloed: Gods oordeel over de hele wereld

Een ander voorbeeld van Gods oordeel is de zondvloed in Genesis 6-8. God vernietigde de hele wereld, behalve Noach en zijn gezin. Waarom?

Genesis 6:5 geeft het antwoord: "En de HEERE zag, dat de boosheid des mensen menigvuldig was op de aarde, en al het gedichtsel der gedachten zijns harten te allen dage alleenlijk boos was."

Let op de woorden: "al het gedichtsel der gedachten zijns harten te allen dage alleenlijk boos was". Dit betekent dat elke gedachte, elke dag, van elke persoon constant slecht was. De mensheid was zo verdorven dat er geen goedheid meer over was.

Genesis 6:11 voegt toe: "De aarde nu was verdorven voor Gods aangezicht; en de aarde was vervuld met wrevel."

De hele wereld was vervuld met geweld, zonde en verdorvenheid. Er was geen hoop meer op herstel. God kon ofwel toekijken hoe de mensheid zichzelf volledig vernietigde, of Hij kon ingrijpen met oordeel en een nieuwe start maken met Noach, die "rechtschapen was in zijn geslachten" (Genesis 6:9).

God koos ervoor om de wereld te reinigen en opnieuw te beginnen. Maar let op: zelfs in Zijn oordeel toonde God genade. Hij gaf Noach opdracht om een ark te bouwen, dit duurde waarschijnlijk 120 jaar (Genesis 6:3). Gedurende die tijd predikte Noach rechtvaardigheid (2 Petrus 2:5). Iedereen had 120 jaar de tijd om zich te bekeren en in de ark te komen. Maar niemand deed het, behalve Noachs gezin.

Sodom en Gomorra: Gods oordeel over extreme zonde

In Genesis 18-19 lezen we over Sodom en Gomorra, twee steden die God vernietigde met vuur en zwavel. Waarom?

Genesis 18:20 zegt: "Voorts zeide de HEERE: Dewijl het geroep van Sodom en Gomorra groot is, en dewijl haar zonde zeer zwaar is."

Deze steden waren beroemd om hun extreme zonde, vooral seksuele immoraliteit en geweld. In Genesis 19 lezen we hoe de mannen van de stad wilden dat Lot zijn mannelijke gasten (die eigenlijk engelen waren) naar buiten zou brengen zodat ze hen konden verkrachten. Zelfs toen Lot zijn eigen dochters aanbood (wat verkeerd was), wilden ze alleen de mannen.

Judas 7 beschrijft hun zonde: "Gelijk Sodoma en Gomorra, en de steden rondom dezelve, die on gelijke wijze als deze gehoereerd hebben, en ander vlees nagewandeld zijn, tot een voorbeeld voorgesteld zijn, dragende de straf des eeuwigen vuurs."

"Ander vlees nagewandeld" verwijst naar onnatuurlijke seksuele zonden. Deze steden waren zo verdorven dat zelfs de kinderen corrupt waren. Toen de engelen kwamen, wilde "het volk van de stad... beide jong en oud, het ganse volk, van het uiterste einde af" de engelen verkrachten (Genesis 19:4).

Maar let op Gods genade: God stuurde engelen om de rechtvaardigen, Lot en zijn gezin, te waarschuwen en te redden voordat Hij de steden vernietigde. Hij gaf hen tijd om te vluchten. Hij wilde niet dat de rechtvaardigen zouden omkomen met de goddelozen.

Veelgemaakte excuses over Gods oorlogen en Bijbelse antwoorden

Excuus: "De God van het Oude Testament is een God van oorlog en geweld, maar Jezus Christus leerde liefde. Dit zijn twee verschillende goden."

Bijbels Antwoord: God verandert niet. Maleachi 3:6 zegt: "Want Ik, de HEERE, word niet veranderd." Jakobus 1:17 zegt dat bij God "geen verandering is, noch schaduw van ommekeer."

De God van het Oude Testament en de God van het Nieuwe Testament zijn dezelfde God. Jezus Christus Zelf zei in Mattheüs 5:17-18: "Meent niet, dat Ik gekomen ben, om de wet of de profeten te ontbinden; Ik ben niet gekomen, om die te ontbinden, maar te vervullen. Want voorwaar zeg Ik u: Totdat de hemel en de aarde voorbijgaan, zal er niet een jota noch een tittel van de wet voorbijgaan, totdat het alles zal zijn geschied."

Jezus Christus ondersteunde de God van het Oude Testament. Hij citeerde het Oude Testament voortdurend. Hij bevestigde de handelingen van God in het Oude Testament. Toen Hij de tempel reinigde, gebruikte Hij geweld door tafels om te gooien en een zweep te maken (Johannes 2:15). Dit was geen zachtzinnige, passieve Jezus, dit was een Jezus die heilig vuur had tegen zonde.

Bovendien, als we Openbaring lezen (geschreven in het Nieuwe Testament), zien we dat Jezus Christus terugkomt als Koning der koningen en Heer der heren om oordeel te brengen over Zijn vijanden. Openbaring 19:15 zegt: "En uit Zijn mond ging een scherp zwaard, opdat Hij daarmede de heidenen slaan zou; en Hij zal hen hoeden met een ijzeren roede; en Hij treedt den wijnpersbak van den wijn des toorns en der gramschap des almachtigen Gods."

De Jezus die terugkomt is dezelfde Jezus die oorlog voert tegen zonde en boosheid. God is zowel liefdevol als rechtvaardig, zowel genadig als heilig, en dat geldt voor het Oude én het Nieuwe Testament.

Excuus: "Het doden van onschuldige mensen is altijd verkeerd, zelfs als God het beveelt."

Bijbels Antwoord: Ten eerste, waren deze mensen werkelijk "onschuldig"? Romeinen 3:10 zegt: "Gelijk geschreven is: Er is niemand rechtvaardig, ook niet een." Romeinen 3:23 zegt: "Want zij hebben allen gezondigd, en derven de heerlijkheid Gods."

Er zijn geen onschuldige mensen, we zijn allemaal zondaars. De vraag is niet "Waarom doodt God onschuldige mensen?" maar eerder "Waarom laat God schuldige mensen leven?"

Ten tweede, wie bepaalt wat "verkeerd" is? Als er geen God is, dan is moraliteit subjectief, wat jij verkeerd vindt, vind ik misschien goed. Maar als er wel een God is, dan is Hij de bron van moraliteit. Hij definieert wat goed en kwaad is, niet wij.

Als de Schepper van het universum zegt dat een bepaald volk zo verdorven is dat het uitgewist moet worden om grotere kwaad te voorkomen, wie zijn wij dan om te zeggen dat Hij het mis heeft? We hebben niet Zijn wijsheid, niet Zijn kennis, niet Zijn perspectief.

Jesaja 55:8-9 zegt het zo: "Want Mijn gedachten zijn niet ulieder gedachten, en uw wegen zijn niet Mijn wegen, spreekt de HEERE. Want gelijk de hemelen hoger zijn dan de aarde, alzo zijn Mijn wegen hoger dan uw wegen, en Mijn gedachten dan ulieder gedachten."

Excuus: "Als God zo kwaad was op deze volken, waarom vernietigde Hij ze niet Zelf? Waarom gebruikte Hij Israël om het te doen?"

Bijbels Antwoord: God gebruikte Israël als instrument van Zijn oordeel om verschillende redenen:

Om Israëls geloof te testen; God wilde zien of Israël Hem genoeg vertrouwde om Zijn bevelen te gehoorzamen, zelfs wanneer ze moeilijk waren.

Om Israël het land te geven; God had beloofd dat Kanaän het land van Israël zou zijn. Door deze volken te verslaan, nam Israël bezit van wat God hen had beloofd.

Om een les te leren; Door deel te nemen aan Gods oordeel, zou Israël de ernst van zonde begrijpen. Ze zouden zien wat er gebeurt wanneer een volk God volledig verwerpt.

Om te laten zien dat God menselijke actie gebruikt; God werkt vaak door mensen heen. Hij had de Kanaänieten Zelf kunnen vernietigen met vuur en zwavel zoals Hij deed met Sodom en Gomorra, maar Hij koos ervoor om Israël te gebruiken. Dit toont dat God verwacht dat Zijn volk actief deelneemt aan het uitvoeren van Zijn wil.

Trouwens, er waren momenten dat God wél direct ingreep. Hij vernietigde Sodom en Gomorra Zelf. Hij bracht de zondvloed. Hij doodde de eerstgeborenen van Egypte. Hij kan het op beide manieren doen, en beide zijn rechtvaardig.

Excuus: "Als deze oorlogen rechtvaardig waren, waarom voeren we vandaag geen heilige oorlogen meer?"

Bijbels Antwoord: Omdat we niet meer in de tijd van het Oude Testament leven. Israël was een theocratische natie, een natie direct geregeerd door God. God gaf hen specifieke opdrachten om specifieke volken op specifieke tijden te oordelen.

Vandaag de dag is de kerk niet een fysieke natie met grenzen en legers. We zijn een geestelijk lichaam verspreid over de hele wereld. Onze oorlog is niet tegen vlees en bloed, maar tegen geestelijke machten. Efeziërs 6:12 zegt: "Want wij hebben den strijd niet tegen vlees en bloed, maar tegen de overheden, tegen de machten, tegen de wereldheersers der duisternis dezer eeuw, tegen de geestelijke boosheden in de lucht."

Onze wapens zijn niet fysiek, maar geestelijk. 2 Korinthe 10:4 zegt: "Want de wapenen onzer strijd zijn niet vleselijk, maar krachtig door God, tot nederwerping der sterkten."

Dit betekent niet dat God geen fysieke oordeelshandelingen meer uitvoert, dat doet Hij nog steeds door natuurrampen, oorlogen, ziekte, enz. Maar Hij heeft de kerk niet geroepen om fysieke oorlogen te voeren zoals Hij Israël riep. In plaats daarvan zijn we geroepen om het evangelie te prediken, zielen te winnen, en geestelijke oorlog te voeren door gebed en verkondiging van Gods woord.

Het mysterie van kindersterfte

Een van de moeilijkste dingen om te begrijpen is waarom God jonge kinderen laat sterven. Het lijkt onrechtvaardig, wreed zelfs. Maar de Bijbel geeft ons een perspectief dat we misschien niet verwachten.

In Prediker 6:3-5 staat er iets opmerkelijks: "Indien een man honderd kinderen gewint, en vele jaren leeft, zodat de dagen zijner jaren veel worden, en zijn ziel van het goede niet verzadigd wordt, ook geen begrafenis heeft; ik zeg: Een misdracht is beter dan hij. Want hij komt in met ijdelheid, en gaat heen in duisternis, en zijn naam wordt met duisternis overdekt. Ook ziet hij de zon niet, en hij kent ze niet; deze heeft meer rust dan gene."

Dit is geen gemakkelijke waarheid, maar laten we het in context plaatsen: Salomo spreekt hier over mensen die een lang leven leiden zonder God, zonder betekenis, zonder werkelijke vrede. Hij zegt dat een kind dat doodgeboren wordt, of dat jong sterft, beter af is dan zo iemand. Waarom? Omdat dat kind gespaard blijft van een leven vol zinloosheid, zonde en geestelijke ellende.

Illustratie: Het kind en de roekelooze ouders

Stel je voor: een paar in Nederland, beiden verslaafd aan drugs en alcohol. Ze hebben een baby, maar kunnen nauwelijks voor zichzelf zorgen, laat staan voor een kind. De baby wordt verwaarloosd, soms vergeten ze hem te voeden, soms laten ze hem buiten in de kou liggen terwijl ze binnen ruzie maken en drinken. De baby huilt, maar niemand komt.

Op een avond, midden in de winter, laten ze het kind buiten liggen op de stoep in niets meer dan een dun shirtje en een dunne deken. Het is 2 graden Celsius. Ze zijn zo dronken dat ze het zich niet eens realiseren. Een voorbijganger vindt het kind en belt de politie.

Een paar weken later sterft het kind plotseling in zijn slaap. Is dit wreed van God? Of is het genade?

Denk hierover na: als dat kind was blijven leven in dat huishouden, wat voor toekomst zou het dan hebben gehad? Misbruik? Verwaarlozing? Mogelijk een leven vol trauma, verslaving, of erger nog, vroegtijdige dood door toedoen van de ouders zelf.

God, in Zijn oneindige wijsheid, kan soms ingrijpen en een kind uit zo'n situatie wegnemen voordat de ellende te groot wordt. Het kind sterft in zijn onschuld, zonder te hoeven lijden onder jarenlange mishandeling. Het kind hoeft niet te berouwen, het heeft nog geen bewuste zonden begaan.

Toen iemand hoorde dat het kind was gestorven, was de reactie: "Dank U, Heer Jezus." Niet uit wreedheid, maar uit begrip van wat de Bijbel leert over Gods genade in zulke situaties.

Wat gebeurt er met kinderen die sterven?

Dit is een vraag die veel mensen kwelt. Als een baby of klein kind sterft, gaat het dan naar de hemel of naar de hel?

De Bijbel geeft ons verschillende aanwijzingen:

Kinderen erven wel de erfzonde, maar hebben nog geen bewuste zonden begaan; Psalm 51:7 zegt: "Zie, ik ben in ongerechtigheid geboren, en in zonde heeft mij mijn moeder ontvangen." Dit betekent dat alle mensen, inclusief baby's, geboren worden met een zondige natuur. MAAR, Romeinen 7:9 zegt: "En ik leefde eertijds zonder de wet; maar als het gebod gekomen is, zo is de zonde weder levend geworden, doch ik ben gestorven." Dit suggereert dat er een moment is waarop iemand zich bewust wordt van Gods wet en verantwoordelijk wordt voor hun zonden.

God houdt geen rekening van zonde wanneer er geen wet is; Romeinen 5:13 zegt: "Want totdat de wet er was, was de zonde in de wereld; maar de zonde wordt niet toegerekend, als er geen wet is." Een baby of klein kind kent Gods wet nog niet en heeft geen bewuste zonden begaan.

David geloofde dat hij zijn gestorven kind weer zou zien; In 2 Samuël 12:23, nadat Davids baby stierf, zei hij: "Maar nu het dood is, waarom zou ik nu vasten? Kan ik dat weder halen? Ik ga wel tot hem, maar het zal tot mij niet wederkeren." David geloofde dat hij zijn kind in het hiernamaals weer zou zien, wat suggereert dat het kind gered was.

Jezus Christus hield van kinderen; In Mattheüs 19:14 zei Jezus: "Laat de kinderkens toe, en verhindert hen niet totContinue08:49Mij te komen; want derzulken is het Koninkrijk der hemelen." Jezus toonde liefde en genegenheid voor kinderen.

Hoewel de Bijbel geen expliciete verklaring geeft over het lot van kinderen die sterven, suggereren deze verzen dat God genadig is jegens hen die nog niet bewust hebben gezondigd tegen Zijn wet. De algemene consensus onder Bijbelgetrouwe geleerden is dat kinderen die sterven voordat ze de leeftijd van verantwoordelijkheid bereiken, door Gods genade gered worden.

De voorwaarden voor Gods ingrijpen

God wil niet dat mensen sterven in hun zonden. In 2 Kronieken 7:14 geeft Hij ons een duidelijke formule: "En Mijn volk, over hetwelk Mijn Naam genoemd is, zich verootmoedigt, en zij bidden, en Mijn aangezicht zoeken, en zich van hun boze wegen bekeren: zo zal Ik uit den hemel horen, en hun zonde vergeven, en hun land genezen."

Let op de volgorde:

1. Verootmoedig jezelf; Erken dat je God nodig hebt

2. Bid; Praat met God, niet alleen in nood maar voortdurend

3. Zoek Gods aangezicht; Verlang naar een relatie met Hem

4. Bekeer je van je boze wegen; Stop met zondigen

Pas dan zal God horen, vergeven en genezen.

Veel mensen willen dat God hen helpt, maar ze willen hun leven niet veranderen. Ze willen bidden wanneer hun kind ziek is, maar zodra het kind beter is, gaan ze terug naar hun oude levensstijl, feesten, drinken, onzedelijk leven. Ze verwachten dat God hen helpt, maar ze willen Hem niet gehoorzamen. Dat is niet hoe het werkt.

Illustratie: Naäman en de Voorwaarden

In 2 Koningen 5 lezen we over Naäman, een Syrische legeroverste die melaatsheid had. Hij kwam naar de profeet Elisa voor genezing, en verwachtte dat Elisa naar buiten zou komen, zijn handen op hem zou leggen en zou bidden.

In plaats daarvan stuurde Elisa een boodschapper met deze instructie: "Ga heen, en was u zevenmaal in de Jordaan, zo zal uw vlees u wederkomen, en gij zult rein worden" (2 Koningen 5:10).

Naäman was woedend. De Jordaan was een modderige, vuile rivier. Waarom zou hij zich daarin wassen? Waren de rivieren in Syrië niet beter? Maar zijn dienaren overtuigden hem ervan om het toch te proberen. Toen hij gehoorzaamde aan de voorwaarden die de profeet had gesteld, werd hij genezen, zijn huid werd "als het vlees van een klein kind" (2 Koningen 5:14).

De les hier is duidelijk: God heeft het recht om voorwaarden te stellen voor Zijn zegeningen. Als we die voorwaarden niet willen accepteren, kunnen we niet verwachten dat God ingrijpt. Veel mensen willen genezen worden, gered worden, gezegend worden, maar ze willen het op hun eigen voorwaarden doen, niet op Gods voorwaarden. Dat werkt niet.

De waarde van een leven met God

De Bijbel maakt een duidelijk onderscheid tussen een leven met God en een leven zonder God. In Prediker 6 zegt Salomo dat een dood kind beter af is dan iemand die lang leeft maar geen God heeft. Waarom? Omdat een leven zonder God uiteindelijk leeg is.

Je kunt rijk zijn, succesvol, gezond, maar als je God niet hebt, wat heb je dan echt? Jezus Christus vroeg in Mattheüs 16:26: "Want wat zal het een mens baten, indien hij de gehele wereld gewinne, en zijne ziel verlieze? Of wat zal een mens geven tot loskoping zijner ziel?"

In Nederland zien we dit overal om ons heen. Mensen met mooie huizen, dure auto's, goede banen, maar innerlijk zijn ze leeg. Ze proberen die leegte te vullen met drank, drugs, seks, entertainment, maar niets werkt. Waarom? Omdat er een God-vormig gat in elk menselijk hart zit dat alleen door God gevuld kan worden.

Illustratie: De Rijke Dwaas

In Lukas 12:16-21 vertelt Jezus Christus de gelijkenis van een rijke man wiens land overvloedig opbracht. De man dacht bij zichzelf: "Wat zal ik doen? Want ik heb niet, waar ik mijn vruchten zal inzamelen. Dit zal ik doen: ik zal mijn schuren afbreken, en grotere bouwen, en aldaar zal ik inzamelen al mijn gewas, en mijn goederen; en ik zal tot mijn ziel zeggen: Ziel, gij hebt vele goederen liggen, voor vele jaren; rust, eet, drink, wees vrolijk" (Lukas 12:17-19).

Maar God zei tegen hem: "Gij dwaas! in dezen nacht zal men uw ziel van u afeisen; en hetgeen gij bereid hebt, wiens zal het zijn? Alzo is hij, die zichzelven schatten vergadert, en niet rijk is in God" (Lukas 12:20-21).

Deze man had alles wat de wereld te bieden had, maar hij had God niet. En in één nacht was het allemaal voorbij. Wat had het hem gebaat? Helemaal niets. Hij stierf als een dwaas, zonder God, en zonder hoop.

God is geen moordenaar Hij is Rechter

Veel mensen beschuldigen God ervan dat Hij een moordenaar is vanwege de oorlogen en oordeelshandelingen in het Oude Testament. Maar dit is een fundamenteel misverstand van wie God is en wat moord betekent.

Moord is het onrechtmatig doden van een onschuldig persoon. Het zesde gebod zegt: "Gij zult niet doodslaan" (Exodus 20:13). Het Hebreeuwse woord hier is "ratsach", wat specifiek verwijst naar moord, het onrechtmatig doden.

Maar wanneer God mensen doodt of opdracht geeft om oorlog te voeren, is dat geen moord. Waarom niet?

God is de Schepper; Hij heeft het recht over Zijn schepping. Romeinen 9:21 vraagt: "Heeft de pottenbakker geen macht over het leem?" God heeft ons gemaakt; Hij heeft het recht om te bepalen wanneer ons leven eindigt.

God is de Rechter; Wanneer God mensen doodt, is dat geen moord, het is oordeel. Het is executie van gerechtigheid. Wanneer een rechter een veroordeelde misdadiger ter dood laat brengen, noemen we dat geen moord, we noemen het rechtvaardigheid. Zo is God de ultieme Rechter, en Zijn oordeelshandelingen zijn rechtvaardig.

Niemand is onschuldig; Zoals eerder gezegd, hebben allen gezondigd (Romeinen 3:23). Er zijn geen echt "onschuldige" mensen in de absolute zin. We verdienen allemaal de dood (Romeinen 6:23). Het feit dat God ons laat leven is genade, niet recht.

Genesis 18:25 zegt het zo: "Zal de Rechter der ganse aarde geen recht doen?" God is rechtvaardig in al Zijn handelingen. Wij kunnen Zijn handelingen misschien niet altijd begrijpen, maar we kunnen erop vertrouwen dat Hij altijd rechtvaardig handelt.

De urgentie van bekering

Veel mensen denken dat ze tijd hebben. Ze denken: "Ik zal me later bekeren. Nu wil ik nog genieten van mijn leven." Maar de Bijbel waarschuwt ons keer op keer dat we niet weten hoeveel tijd we hebben.

In Jesaja 55:6 staat: "Zoekt den HEERE, terwijl Hij te vinden is; roept Hem aan, terwijl Hij nabij is."

Er is een tijd waarin God gevonden kan worden, en een tijd waarin het te laat is. Wacht niet tot je op je sterfbed ligt. Wacht niet tot je kind ziek wordt. Wacht niet tot de dokter zegt dat je ongeneeslijk ziek bent.

Tijdens de coronapandemie hebben we gezien hoe snel het leven kan veranderen. Mensen die gezond leken, waren binnen weken dood. Families werden verscheurd. En toch, zelfs na al deze waarschuwingen, blijven veel mensen leven alsof ze onsterfelijk zijn. Ze feesten, ze drinken, ze leven in zonde, en ze denken dat God hen niet zal oordelen.

De realiteit van de dood

Laten we eerlijk zijn over wat er gebeurt als je sterft. Je hart stopt. Je ogen blijven open, maar alles wordt zwart. Dokters proberen je te reanimeren, maar God heeft je geest al van je lichaam gescheiden. Je zelfbewustzijn, je geest, ziet je eigen lichaam daar liggen terwijl ze erop werken.

Dan word je weggehaald uit de tijd en de eeuwigheid in geduwd. Wat ga je daar doen? Ben je voorbereid?

Veel jongeren in Nederland zijn nu bezig met plannen maken voor Oud en Nieuw, voor feestjes, voor uitgaan. Maar zijn ze ook bezig met hun eeuwigheid? Zijn ze gedoopt in de naam van Jezus Christus? Hebben ze de Heilige Geest ontvangen? Hebben ze zich bekeerd van hun zonden en besloten om een heilig leven te leiden?

Of zijn ze van plan om het nieuwe jaar in te gaan met hetzelfde oude leven, drinken, roken, onzedelijk leven? Als dat zo is, dan gokken ze met hun ziel. Want als ze sterven voordat ze zich bekeren, is het te laat.

Het plan van redding

God wil niet dat iemand verloren gaat. In 2 Petrus 3:9 staat: "De Heere vertraagt de belofte niet (gelijk enigen die traagheid achten), maar is lankmoedig over ons, niet willende, dat enigen verloren gaan, maar dat zij allen tot bekering komen."

God geeft ons tijd om ons te bekeren. Maar die tijd is niet oneindig. Er komt een moment waarop je laatste ademtocht getrokken wordt, en dan is het te laat.

Wat is Gods plan van redding?

1. Bekering van zonden; Erkend dat je een zondaar bent en dat je God nodig hebt (Handelingen 2:38)

2. Doop in de naam van Jezus Christus; Niet in de titels "Vader, Zoon en Heilige Geest", maar in de naam: Jezus Christus (Handelingen 2:38; 8:16; 10:48; 19:5)

3. Ontvang de Heilige Geest; Dit is het bewijs dat God in jou woont (Handelingen 2:4; Romeinen 8:9)

4. Leef een heilig leven; Blijf niet in zonde leven, maar zoek dagelijks Gods wil (1 Petrus 1:15-16)

Dit is geen populaire boodschap. De meeste kerken in Nederland prediken een "voel-je-goed" evangelie. Ze vertellen je dat God van je houdt (wat waar is), maar ze vertellen je niet dat je je moet bekeren, dat je gedoopt moet worden in Jezus' naam, dat je de Heilige Geest moet ontvangen, en dat je heilig moet leven. Ze nemen je geld aan en geven je een goed gevoel, maar ze redden je ziel niet.

De gevaren van valse leer

Er zijn vandaag de dag veel predikers op televisie, op sociale media, op het internet die een vals evangelie prediken. Ze prediken over welvaart, over gezondheid, over positiviteit, maar ze prediken niet over bekering, over heiligheid, over de noodzaak van doop in Jezus' naam.

Jezus Christus waarschuwde ons in Mattheüs 7:15: "Wacht u voor de valse profeten, die tot u komen in schaapsklederen, maar van binnen zijn zij grijpende wolven."

Deze valse leraars zien er goed uit. Ze dragen mooie pakken, ze spreken eloquent, ze hebben grote kerken en miljoenen volgers. Maar ze leiden je naar de hel. Ze vertellen je niet de waarheid over zonde, over bekering, over de noodzaak van de Heilige Geest. In plaats daarvan zeggen ze: "Stuur ons geld en God zal je zegenen." Dat is niet het evangelie, dat is oplichterij.

In 2 Timotheüs 4:3-4 staat: "Want er zal een tijd zijn, wanneer zij de gezonde leer niet zullen verdragen; maar kittelachtig zijnde van gehoor, zullen zij zichzelven leraars opgaderen, naar hun eigen begeerlijkheden; en zullen hun gehoor van de waarheid afwenden, en zullen zich tot fabelen keren."

Dit is precies wat we vandaag zien. Mensen willen geen harde waarheid horen. Ze willen geen preek horen over bekering, over heiligheid, over oordeel. Ze willen een preek die hen laat voelen dat alles goed is, dat God van hen houdt ongeacht hoe ze leven.

Maar dat is een leugen.

De noodzaak van Heiligheid

God riep ons op in 1 Petrus 1:15-16: "Maar gelijk Hij, Die u geroepen heeft, heilig is, zo wordt ook gijzelven heilig in al uw wandel; daarom dat er geschreven is: Zijt heilig, want Ik ben heilig."

Heiligheid is niet optioneel voor een christen, het is een vereiste. Zonder heiligheid zal niemand de Heere zien (Hebreeën 12:14).

Wat betekent heiligheid? Het betekent dat je je leven zo leidt dat het God behaagt. Het betekent dat je niet meer leeft zoals de wereld leeft. Geen dronkenschap, geen druggebruik, geen seksuele onreinheid, geen leugens, geen diefstal, geen kwaadsprekerij. Het betekent dat je dagelijks je kruis opneemt en Jezus volgt (Lukas 9:23).

In Nederland is dit een moeilijke boodschap. Onze cultuur promoot vrijheid, doe wat je wilt, leef zoals je wilt, niemand mag je vertellen hoe je moet leven. Maar de Bijbel leert iets anders. De Bijbel leert dat ware vrijheid gevonden wordt in gehoorzaamheid aan God, niet in rebellie tegen Hem (Johannes 8:32-36).

Illustratie: De Twee Wegen

Jezus sprak in Mattheüs 7:13-14 over twee wegen: "Gaat in door de enge poort; want de poort is wijd, en de weg is breed, die tot het verderf leidt, en velen zijn er, die door dezelve ingaan; en de poort is eng, en de weg is smal, die tot het leven leidt, en weinigen zijn er, die denzelven vinden."

De brede weg is makkelijk. Iedereen loopt erop. Het is de weg van de wereld, feesten, drinken, seks buiten het huwelijk, egoïsme, materialisme. Het voelt goed, het ziet er leuk uit, iedereen doet het. Maar het eindigt in verderf.

De smalle weg is moeilijk. Weinig mensen lopen erop. Het is de weg van verootmoediging, bekering, doop, heiligheid. Je moet zeggen tegen de wereld: "Ik doe niet meer mee met jullie feestjes, jullie zonden, jullie levensstijl." Dat is moeilijk. Mensen zullen je bespotten, je uitsluiten, je raar noemen. Maar deze weg leidt tot het leven, eeuwig leven bij God.

Praktische stappen naar bekering

Als je dit leest en je beseft dat je niet klaar bent om God te ontmoeten, wat moet je dan doen?

Stap 1: Verootmoedig jezelf

Erken dat je een zondaar bent. Erken dat je God nodig hebt. Stop met trots zijn, stop met denken dat je het zelf wel redt. Jakobus 4:10 zegt: "Vernedert u voor den Heere, en Hij zal u verhogen."

Dit betekent dat je moet stoppen met leven alsof jij de baas bent over je eigen leven. Je moet erkennen dat God de Schepper is, en jij de schepping. Je moet erkennen dat je Zijn regels moet volgen, niet je eigen regels.

Stap 2: Bid tot God

Praat met God. Vertel Hem dat je spijt hebt van je zonden. Vraag Hem om vergeving. Vraag Hem om je te helpen om je leven te veranderen. Jeremia 29:13 zegt: "Gij zult Mij zoeken en vinden, als gij naar Mij vragen zult met uw ganse hart."

Dit is geen ritueel, geen formule die je opzegt. Dit is een echt gesprek met God. Vertel Hem hoe je je voelt. Vertel Hem wat je hebt gedaan. Vertel Hem dat je verandering wilt.

Stap 3: Zoek een Bijbelse kerkgemeente

Niet elke kerk predikt de waarheid. Zoek een kerkgemeente die de Bijbel gelooft en leert. Een kerkgemeente waar mensen gedoopt worden in de naam van Jezus Christus (niet in de titels). Een kerkgemeente waar de Heilige Geest nog steeds werkt. Een kerkgemeente waar heiligheid gepredikt wordt.

In Nederland zijn er veel kerken, maar niet allemaal prediken ze de waarheid. Sommige accepteren homoseksualiteit, sommige prediken geen bekering, sommige gebruiken nog steeds de trinitarische doop. Zoek een kerkgemeente die trouw is aan de Bijbel, zoals De Waarheid Gods, waar het woord van God zonder compromissen gepredikt wordt.

Stap 4: Laat je dopen in de naam van Jezus Christus

Doop is niet optioneel, het is een gebod. In Handelingen 2:38 zei Petrus: "Bekeert u, en een iegelijk van u worde gedoopt in den Naam van Jezus Christus, tot vergeving der zonden; en gij zult de gave des Heiligen Geestes ontvangen."

Let op: niet "in de naam van de Vader, de Zoon en de Heilige Geest" (dat zijn titels, geen naam), maar in de naam van Jezus Christus.

Veel kerken gebruiken de trinitarische formule, maar dat is niet Bijbels. In het hele boek Handelingen werd iedereen gedoopt in de naam van Jezus (Handelingen 8:16; 10:48; 19:5). Als je al gedoopt bent in een andere formule, moet je opnieuw gedoopt worden, dit keer op de juiste manier.

Stap 5: Ontvang de Heilige Geest

De doop in water wast je zonden weg, maar het is de Heilige Geest die je het vermogen geeft om heilig te leven. Romeinen 8:9 zegt: "Maar gij zijt niet in het vlees, maar in den Geest, zo anders de Geest Gods in u woont. Maar zo iemand den Geest van Christus niet heeft, die komt Hem niet toe."

Als je de Heilige Geest niet hebt, behoor je niet toe aan Christus. Het is zo simpel. De Heilige Geest is het bewijs dat God in je woont.

Hoe ontvang je de Heilige Geest? Door te bidden, te vasten, en te blijven zoeken tot God je vervult. In Handelingen 2:4 staat dat zij allen vervuld werden met de Heilige Geest en begonnen te spreken in andere talen. Dit is het eerste teken van de vervulling met de Heilige Geest.

Stap 6: Leef een heilig leven

Dit is niet een eenmalige beslissing, dit is een dagelijkse toewijding. Elke dag moet je je kruis opnemen en Jezus Christus volgen (Lukas 9:23). Elke dag moet je je oude zondige gewoonten afleggen en nieuwe heilige gewoonten aanleren.

Dit betekent praktische dingen: stop met drinken, stop met roken, stop met vloeken, stop met onzedelijkheid, stop met liegen, stop met stelen. Breng je tijd door in gebed, in Bijbelstudie, in de kerkgemeente. Omring jezelf met andere gelovigen die je kunnen aanmoedigen en ondersteunen.

De gevaren van uitstel

Veel mensen lezen dit en denken: "Ja, dit is allemaal waar. Ik zal me bekeren... later. Eerst wil ik nog dit doen, of dat doen, of de andere."

Maar de Bijbel waarschuwt ons: "Heden, indien gij Zijn stem hoort, zo verhardt uw harten niet" (Hebreeën 3:15).

Waarom nu? Omdat je niet weet of je morgen nog leeft. De coronapandemie heeft ons dat geleerd. Mensen die gezond leken, waren binnen dagen dood. Jonge mensen, oude mensen, rijke mensen, arme mensen, het virus maakte geen onderscheid. En de dood maakt ook geen onderscheid.

Misschien denk je: "Ik ben nog jong. Ik heb nog tijd." Maar hoeveel jonge mensen zijn er niet gestorven in verkeersongelukken, door geweld, door ziekte? Niemand heeft een garantie op morgen.

Misschien denk je: "Ik ben gezond. Ik sport, ik eet goed, ik rook niet." Maar gezondheid is geen garantie. Plotselinge hartaanvallen, hersentumoren, ongelukken, deze dingen gebeuren met gezonde mensen.

Misschien denk je: "Ik ben rijk. Ik kan me de beste gezondheidszorg veroorloven." Maar geld kan geen leven kopen. Geld kan de dood niet omkopen. Toen Steve Jobs, een van de rijkste mannen ter wereld, kanker kreeg, kon al zijn geld hem niet redden. Hij stierf, net als iedereen.

De waarheid is: je hebt nu bekering nodig. Niet morgen, niet volgend jaar, maar nu.

De zegen van gehoorzaamheid

Als je gehoorzaamt aan Gods woord, als je je bekeert, als je gedoopt wordt in de naam van Jezus Christus, als je de Heilige Geest ontvangt, als je een heilig leven leidt, dan heb je een belofte.

God zegt in 2 Kronieken 7:14: "En Mijn volk, over hetwelk Mijn Naam genoemd is, zich verootmoedigt, en zij bidden, en Mijn aangezicht zoeken, en zich van hun boze wegen bekeren: zo zal Ik uit den hemel horen, en hun zonde vergeven, en hun land genezen."

Let op de volgorde: eerst gehoorzaamheid, dan zegening.

"Dan zal Ik uit den hemel horen"; God zal naar je bidden luisteren

"en hun zonde vergeven"; God zal je verleden uitwissen

"en hun land genezen"; God zal je leven herstellen

Je "land" is je lichaam, je gezin, je situatie. God belooft om het te genezen, maar alleen als je aan Zijn voorwaarden voldoet.

Illustratie: De Man met Melaatsheid

We lazen eerder over Naäman, die melaatsheid had. Toen hij gehoorzaamde aan de voorwaarden van de profeet, zich zevenmaal wassen in de Jordaan, werd hij genezen. Zijn vlees werd "als het vlees van een klein kind" (2 Koningen 5:14).

Maar let op: de genezing kwam pas na gehoorzaamheid. Als Naäman had geweigerd, als hij trots was gebleven, als hij had gezegd "Ik doe het op mijn manier", dan was hij een melaatse gebleven tot de dag van zijn dood.

Zo is het met ons. Als we weigeren om te gehoorzamen aan Gods voorwaarden, bekering, doop in Jezus' naam, ontvangst van de Heilige Geest, heilig leven, dan blijven we in onze geestelijke "melaatsheid". Maar als we gehoorzamen, belooft God ons genezing, vergeving, herstel.

Gods liefde en rechtvaardigheid

Sommige mensen denken dat deze boodschap hard is, wreed zelfs. Ze zeggen: "Hoe kun je zeggen dat God kinderen laat sterven? Hoe kun je zeggen dat God mensen doodt?"

Maar laten we begrijpen: God is niet alleen liefde, Hij is ook rechtvaardig. Hij is niet alleen barmhartig, Hij is ook heilig. Hij is niet alleen geduldig, Hij is ook rechter.

In Exodus 34:6-7 stelt God Zichzelf voor: "HEERE, HEERE, God, barmhartig en genadig, lankmoedig en groot van weldadigheid en waarheid; die de weldadigheid bewaart aan vele duizenden, die de ongerechtigheid, en overtreding, en zonde vergeeft; die den schuldige geenszins onschuldig houdt."

Let op die laatste zin: "die den schuldige geenszins onschuldig houdt". God vergeeft, maar Hij vergeeft niet zonder berouw. Hij is barmhartig, maar Hij is barmhartig naar hen die zich tot Hem bekeren. Als je blijft volharden in zonde, als je weigert om je te bekeren, dan zal God je niet onschuldig houden.

Dit is geen wreedheid, dit is rechtvaardigheid. Een rechter die een moordenaar vrijspreekt zonder veroordeling is geen goede rechter. Zo is God geen goede God als Hij zonde goedkeurt zonder bekering.

De keuze is aan jou

Uiteindelijk komt het neer op een keuze. God heeft jou een vrije wil gegeven. Hij dwingt je niet om Hem te dienen. Hij dwingt je niet om je te bekeren. Maar Hij waarschuwt je wel voor de gevolgen van je keuzes.

In Deuteronomium 30:19 zegt God: "Ik neem heden tegen ulieden tot getuigen den hemel en de aarde; het leven en den dood heb ik u voorgesteld, den zegen en den vloek! Kiest dan het leven, opdat gij leeft, gij en uw zaad."

God zegt: "Ik heb je twee keuzes gegeven, leven of dood, zegen of vloek. Nu, kies het leven!"

Dat is de keuze die voor jou ligt vandaag. Je kunt blijven leven zoals je leeft, feesten, drinken, zondigen, God negeren. Dat is de brede weg die naar verderf leidt. Of je kunt kiezen voor het leven, bekering, doop, Heilige Geest, heiligheid. Dat is de smalle weg die naar eeuwig leven leidt.

Wat ga je kiezen?

Conclusie: Een oproep tot actie

Als je dit leest en je beseft dat je niet gered bent, dan is dit je moment. Dit is niet toevallig. God spreekt tot je nu, op dit moment, door dit artikel.

Laat een nieuw jaar niet binnenkomen terwijl je nog steeds in zonde leeft. Laat dit jaar niet eindigen zonder dat je jezelf hebt verootmoedigd voor God, zonder dat je gedoopt bent in de naam van Jezus Christus, zonder dat je de Heilige Geest hebt ontvangen.

Je hebt geen tijd te verliezen. Elke dag die voorbijgaat zonder bekering is een gemiste kans. Elke nacht dat je gaat slapen zonder vrede met God is een risico. Want als je ogen dichtgaan en niet meer opengaan, waar zul je dan zijn? Bij God, of gescheiden van God?

De beslissing is aan jou.

Laten we afsluiten met de woorden van de apostel Petrus in Handelingen 2:40: "En met veel meer andere woorden betuigde hij, en vermaande hen, zeggende: Wordt behouden van dit verkeerd geslacht!"

Red jezelf. Niet door je eigen werken, maar door gehoorzaamheid aan Gods woord. Bekeer je, laat je dopen in de naam van Jezus Christus, ontvang de Heilige Geest, en leef een heilig leven.

Moge de eeuwige, almachtige God je bewaren en beschermen. Moge Hij je leiden op het pad van rechtvaardigheid. Moge Zijn wijsheid je verlichten en Zijn genade je omringen. Wij bidden dat Hij je hart zal raken met deze waarheid, en dat je de moed zult hebben om te gehoorzamen aan Zijn woord. Moge Hij je beschermen tegen het oordeel dat over de aarde komt, en moge je gevonden worden waardig om te ontsnappen aan wat komen gaat. In de naam van Jezus Christus, onze Heer en Verlosser.

Als je vragen hebt over bekering, doop, of het ontvangen van de Heilige Geest, neem dan contact op met een Bijbelse kerkgemeente zoals De Waarheid Gods. Zoek gemeenschap met gelovigen die de waarheid prediken zonder compromissen. En bovenal, zoek God met je hele hart, Hij belooft dat je Hem zult vinden (Jeremia 29:13).

Amen.