Gezanten van Christus: Hoe We in de Wereld Moeten Staan

Het verschil tussen beroep en roeping

In onze Nederlandse maatschappij worden we voortdurend opgewekt om jezelf te zijn, je mening te uiten en je eigen waarheid te volgen. Sociale media, werkgeverij en familierelaties zeggen allemaal: "Wat voelt goed voor jou?" Maar wat gebeurt er wanneer we een hoger doel hebben? Wat als onze taak niet is om onszelf te vertegenwoordigen, maar om iets veel groters te vertegenwoordigen?

De Bijbel spreekt over iets wat ambassadeurs worden genoemd. Niet in politieke zin, zoals we dit in Nederland of Europa kennen, maar in een veel diepere, persoonlijkere betekenis. Dit gaat over wie we werkelijk zijn als volgelingen van Christus.

Wat betekent het om een ambassadeur te zijn?

Het ambt van vertegenwoordiging

Stel je voor dat je een vertegenwoordiger bent van een ander land. Je taak is niet om je eigen ideeën naar voren te brengen, maar om de richtlijnen en waardes van dat land over te brengen. Je mag deze niet mengen met je persoonlijke mening. Je persoonlijkheid kan naar voren komen in hoe je spreekt, maar niet in wat je zegt.

Dit is precies wat de Bijbel zegt in 2 Korintiërs 5:20. Daar staat: "Wij zijn dus gezanten voor Christus, alsof God door ons smeekt." Dit betekent dat we niet voor onszelf spreken. We spreken namens iemand anders. We dragen een boodschap die niet van ons afkomstig is.

In Nederland zeggen we wel eens: "Zeg maar wat je voelt!" Maar voor een gezant van Christus is dit andersom. We zeggen: "Dit zegt God, ongeacht wat ik voel."

Het verschil tussen gevoel en waarheid

Veel mensen denken dat gevoel en waarheid hetzelfde zijn. Ze zeggen: "Dit voelt waar voor mij, dus is het waar." Maar dit is een groot misverstand dat veel schade aanricht in de kerk en in onze samenleving.

Een ambassadeur kan niet zeggen: "Dit is mijn persoonlijke interpretatie" of "Dit voelt goed voor mij." Een ambassadeur brengt feiten over, niet gevoelens. Als je namens God spreekt, kan je niet zeggen: "Ik geloof dit zo" of "Dit is mijn opvatting."

Waarheid is niet onderhandelbaar. Het is niet iets wat je kan aanpassen naar je publiek of naar wat beter verkocht.

Laten we eerlijk zijn: in onze huidige maatschappij willen veel mensen dat we onze boodschap aanpassen. Ze zeggen: "Zeg het anders," "Kan het niet wat vriendelijker," "Pas je aan naar de tijd." Maar een ambassadeur kan dit niet doen.

In Spreuken 12:19 staat dit duidelijk: "Ware lippen blijven eeuwig; maar een bedrieglijke tong duurt slechts een oogenblik."

Dit vers vertelt ons twee dingen:

1. Waarheid heeft blijvend effect; het duurt. Het breekt door. Het blijft staan.

2. Leugens zijn voorbijgaand; ze lijken misschien nuttig op korte termijn, maar ze vallen in elkaar.

Stel je voor dat je iemand vertelt wat hij wil horen in plaats van wat waar is. Dit voelt misschien lief in het moment. Maar je vriend zal later ontdekken dat je hem hebt bedrogen. Je hebt geen vriendschap gediend; je hebt deze beschadigd.

Waarom kiezen mensen voor verwarring?

De verleidingen van populariteit

In onze moderne wereld zijn er veel oorzaken waarom leraren, voorgangers en leiders ervoor kiezen om water bij de wijn te doen:

1. De angst voor kritiek; Als je de waarheid spreekt, zullen niet alle mensen je graag mogen

2. Het verlangen naar geld; Veel kerken zijn gericht op groei en inkomsten, niet op waarheid

3. De wens om populair te zijn; Sociale media belonen provocatie en aanpassing, niet eerlijkheid

4. Het comfort van consensus; Het is gemakkelijker om te zeggen wat iedereen wil horen

In Nederland hebben we een cultuur van tolerantie en relativisme. Dit is niet altijd slecht, tolerantie kan goed zijn. Maar wanneer we alles "waar" gaan noemen, of alles "gelijk" erkennen, verliezen we de moed om waarheid uit te spreken.

De waarheid kent geen grijze zones

Hier is het cruciale punt: de Bijbel spreekt van de "lippen der waarheid" in Spreuken 12:19. Dit zijn lippen die geen verwarring brengen. Niet omdat ze hard zijn, maar omdat ze duidelijk zijn.

In dezelfde passage staat ook: "Lippen der leugen [zijn] slechts voor een oogenblik." Leugen houdt niet in, alleen onwaarheden, maar ook halve waarheden, verzwakte boodschappen en wat we "diplomatieke formuleringen" noemen.

Wanneer een leraar of voorganger iets weet uit de Bijbel en dit verborgen houdt om niet ongemak te veroorzaken, is dat ook een vorm van onwaarheid.

Dit is een harde les in Nederland. We waarderen beleefdheid en voorzichtigheid. Maar soms wordt "voorzichtigheid" een dekmantel voor lafheid.

De roeping: Waarheid spreken ondanks de gevolgen

Jeremia's strijd

In Jeremia 1 lezen we over een man die geroepen werd door God om waarheid te spreken. Jeremia zei: "Ach, Heere God! zie, ik weet niet te spreken; want ik ben een jongling." (Jeremia 1:6)

Dit is een herkenbare reactie. Jeremia zag zichzelf als te jong, te onervaren, te zwak. Hij had redenen om te weigeren.

Maar God gaf hem dit antwoord: "Zeg niet: Ik ben een jongling; want naar alles, waar Ik u zenden zal, zult gij gaan, en alles, wat Ik u gebieden zal, zult gij spreken." (Jeremia 1:7)

Dit is een erkenning: ja, Jeremia was jong. Ja, hij was onervaren. Maar dit was niet relevant. God zei niet: "Je leeftijd doet er niet toe omdat je eigenlijk al oud genoeg bent." Nee, Hij zei: je leeftijd doet helemaal niet ter zake. Je taak komt niet voort uit jouw vermogen; het komt voort uit Mijn gezag.

Dit is een belangrijk inzicht voor iedereen die zich ontoereikend voelt. God kiest niet de sterksten, de rijksten of de meest begaafden. Hij kiest diegenen die bereid zijn om te luisteren en te gehoorzamen.

De roep om scherpe waarheid

In Titus 1:13 zegt Paulus iets sterks: "daarom bestraf hen scherp, opdat zij gezond zijn in het geloof."

"Scherp" klinkt hard in onze oren. In Nederland zeggen we: "Je kunt mensen ook voorzichtiger benaderen." Dat klopt. Maar "voorzichtig" en "waar" zijn niet hetzelfde.

Soms is liefde hard. Een vader die zijn kind uit het vuur trekt, doet dit niet voorzichtig, hij trekt! Een dokter die kanker behandelt, doet dit niet zacht, hij is agressief tegen de ziekte.

Waarheid spreken kan voelen als onliefdevol, maar leugen spreken is altijd onliefdevol.

De praktijk in ons dagelijks leven

Wat is onze boodschap?

Als gezanten van Christus hebben we een boodschap. De Bijbel is duidelijk over wat deze boodschap is. In Matteus 22:14 leest Jezus Christus: "want velen zijn geroepen, maar weinigen zijn uitgekozen."

Dit vers spreekt over de uitnodiging van God. Iedereen is uitgenodigd. Iedereen kan komen. Maar niet iedereen zal komen. En van diegenen die komen, zullen slechts velen werkelijk toegewijd zijn.

Dit is een moeilijk bericht. Het spreekt tegen het idee dat iedereen altijd kan doen wat hij of zij wil. Het spreekt tegen het relativisme dat zegt: "Alles is goed, zolang je goed voelt."

Maar dit is Gods boodschap, niet onze. Als gezanten brengen we deze over.

De kracht van waarheid in verbroken relaties

In de Nederlandse samenleving hebben we veel pijn vanwege onwaarheid. Huwelijken breken. Vriendschappen eindigen. Families worden verdeeld. Vaak omdat mensen liever prettige leugens spraken dan pijnlijke waarheden.

Stel je voor hoe anders dit zou zijn als we meer naar Spreuken 12:19 luisterden:

"Ware lippen blijven eeuwig; maar een bedrieglijke tong duurt slechts een oogenblik."

Een echtpaar dat van het begin af waarheid spreekt, bouwt iets wat duurt. Ze kunnen alles bespreken. Ze kunnen problemen aanpakken.

Een echtpaar dat leugens tolereert, bouwt op zand. Op een dag valt alles in elkaar.

Wat zou veranderen als meer voorgangers, leraren en leiders deze waarheid zouden uitspreken in plaats van water bij de wijn te doen?

De vrees overwinnen

Er is een vers dat Jeremia werd gegeven: "want Ik ben met u, spreekt de Heere, om u te redden." (Jeremia 1:8)

Voor diegenen die waarheid willen spreken, is dit belangrijk. God zegt niet: "Je zult niet tegenstand ondervinden." Hij zegt: "Ik ben met je."

De apostelen in Handelingen ondervonden tegenstand, mishandeling en dreigingen. Maar Petrus zei: "Wij moeten God meer gehoorzamen dan de mensen." (Handelingen 5:29)

Dit is een lastige boodschap in Nederland. We waarderen democratie, consensus en respect voor andere meningen. Dit zijn niet slecht dingen. Maar wanneer deze waarden waarheid ondermijnen, hebben we een probleem.

Een nieuw perspectief op gezaghebbendheid

Het gezag van God tegenover het gezag van mensen

Jezus Christus zei in Matteus 10:26-27: "Dus vreest hen niet; want er is niets verborgen, dat niet geopenbaard zal worden; en niets geheims, dat niet bekend zal worden. Wat Ik u in het duister zeg, spreekt in het licht; en wat gij in het oor hoort, predikt op de daken."

Dit betekent dat wat waar is, uiteindelijk bekend zal worden. Je kunt waarheid niet voorgoed verbergen. En omgekeerd: je kunt leugens niet voorgoed verbergen.

In onze samenleving zien we dit gebeuren. Bedrijven die bedriegen, worden ontmaskerd. Politici die liegen, worden blootgesteld. Kerken die waarheid verbergen, verliezen geloofwaardigheid.

De waarheid heeft een soort innerlijke kracht. Het duurt misschien even, maar het breekt altijd door.

De verantwoordelijkheid van leraren

Dit brengt ons bij een belangrijk punt. In Jakobus 3:1 staat: "Mijn broeders, wees niet velen leeraren; want gij weet, dat wij zwaardere oordeling zullen ondergaan."

Diegenen die anderen onderwijzen, zullen zwaarder geoordeeld worden. Dit is geen bedreiging, het is een waarschuwing. Een leraar of voorganger draagt bijzondere verantwoordelijkheid.

Dit betekent niet dat leraren volmaakt moeten zijn. Maar het betekent wel dat zij niet kunnen spelen met waarheid.

Hoe past dit allemaal samen?

De rol van De Waarheid Gods

In een kerkgemeenschap als De Waarheid Gods wordt dit allemaal zichtbaar. Een gemeente is niet een bedrijf waar je de klant tevreden moet stellen. Het is geen plaats waar je kunt zeggen wat lucratiever is of wat populairder maakt.

Een gemeente is een plek waar waarheid centraal staat. Waar gezanten van Christus samenkomen om elkaar te helpen en elkaar verantwoordelijk te houden.

Dit betekent:

1. Leraren spreken wat waar is, ongeacht populariteit

2. Gemeenteleden luisteren naar waarheid, zelfs als deze pijn doet

3. Leugens worden voorzichtig maar duidelijk blootgesteld

4. Liefde en waarheid gaan hand in hand

Leugen zeggen omdat het lief lijkt, is eigenlijk onlief. Waarheid spreken omdat het nodig is, is altijd liefdevol, al voelt het misschien niet zo.

De grijze zones uitvegen

In ons huidige maatschappelingsklimaat zijn er veel grijze zones. Men zegt: "Het hangt ervan af," "Er zijn meerdere perspectieven," "Niemand kan het zeker weten."

Soms klopt dit. Sommige onderwerpen zijn inderdaad complex. Maar de kern van Gods boodschap is niet complex. Jezus Christus zei: "Ik ben de weg, de waarheid en het leven." (Johannes 14:6)

Dit is geen nuance. Dit is geen voorstel. Dit is geen mening. Dit is een uitspraak.

Als gezanten brengen we deze boodschap over. Niet omdat we eigenwijs zijn. Niet omdat we anderen willen domineren. Maar omdat het onze taak is.

De vraag aan jou

Dit alles brengt ons bij een persoonlijke vraag: Wie vertegenwoordig jij?

• Vertegenwoordig je jezelf, je gevoelens en je voorkeur?

• Of vertegenwoordig je iets groters dan jezelf?

In je werk, je relaties, je familie en je vriendschappen, wat is je rol?

Als je volgen van Christus ernstig neemt, dan ben je een gezant. Dit betekent niet dat je alle vrienden moet verliezen of haat moet spreken. Het betekent dat je waarheid centraal stelt.

Het betekent dat je:

1. Jezelf afvraagt: Is dit waar of niet?

2. Je afvraagt: Wat zou Christus willen dat ik zeg?

3. Je afvraagt: Dien ik mezelf of dien ik anderen?

Deze vragen zijn niet gemakkelijk. Maar ze zijn belangrijk.

Slot: Een oproep tot integriteit

De Bijbel eindigt met een duidelijke waarschuwing in Openbaring 21:8: "Maar de lafaards en ongelovigen en schandelijken en moordenaars en hoereerders en tovenaars en afgodendienaren en alle leugenaars, hun deel zal zijn in het meer, dat van vuur en zwavel brandt."

Dit is geen lieve, zachte boodschap. Maar het is waar. En als we gezanten van Christus zijn, moeten we dit brengen.

Niet met haat. Niet met veroordeeling. Maar met de duidelijkheid die waarheid vereist.

In Nederland, met onze cultuur van tolerantie en relativisme, is dit lastig. Maar dit is juist waarom het nodig is.

De wereld zegt: "Kies je eigen waarheid."

God zegt: "Er is één waarheid."

Als gezanten van Christus kiezen we voor God zijn woord. Altijd. Ongeacht de kosten.

Dit is wat het betekent om een ambassadeur te zijn.

"Want wij zijn gezanten voor Christus, alsof God door ons smeekt: wij verzoeken u vanwege Christus, verzoend u met God." (2 Korintiërs 5:20)